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La ira y el dolor crecieron en Grecia el jueves (2 de marzo) por un devastador accidente de tren que mató a decenas de pasajeros junto con miembros de la tripulación cerca de la ciudad central de Larissa en el peor desastre ferroviario del país.
Los vagones fueron arrojados de las vías, aplastados y envueltos en llamas cuando un tren de pasajeros de alta velocidad con más de 350 personas a bordo chocó de frente con un tren de carga el martes. Estaban en la misma pista.
A medida que se recuperaron más cuerpos el jueves, el número de muertos aumentó a 57, entre ellos estudiantes universitarios que regresaban a casa después de un largo fin de semana festivo. Decenas resultaron heridas.
Afuera del hospital en Larissa, donde fueron llevadas muchas de las víctimas, una mujer llamada Katerina, que buscaba a su hermano desaparecido, un pasajero en el tren, gritó: “¡Asesinos! Asesinos! ¡Me iré mañana con un ataúd!”.
Katerina, cuya ira estaba dirigida contra el gobierno y la compañía ferroviaria, al igual que otros parientes que buscaban a sus seres queridos, había entregado una muestra de ADN para tratar de identificar a su hermano.
“El dolor se ha convertido en ira por las decenas de colegas y conciudadanos muertos y heridos”, dijo el sindicato de trabajadores ferroviarios. El sindicato lanzó una huelga en protesta por la paralización de los servicios de trenes en todo el país el jueves.
La esperanza de encontrar sobrevivientes en medio de los vagones de tren carbonizados y torcidos que recorrieron los equipos de rescate había disminuido el jueves por la mañana.
«El momento más difícil es este, donde en lugar de salvar vidas tenemos que recuperar cuerpos», dijo a Reuters el rescatista de 40 años Konstantinos Imanimidis en el lugar del accidente, a unos 230 kilómetros (140 millas) al norte de Atenas.
“Las temperaturas de 1.200 grados y más en los vagones no pueden permitir que nadie siga con vida”.
Cerca de allí, dos hermanos lloraban. Sokratis Bozos, de 33 años, dijo que habían ido al lugar del accidente con la esperanza de obtener noticias de su padre, luego de que el hospital no pudiera decirles si su cuerpo había sido recuperado.
Enojo
Unas 2.000 personas protestaron en Atenas el jueves, algunas con pancartas que decían «Nuestras vidas importan», hasta que la multitud fue dispersada por las fuertes lluvias.
Como muchos en Grecia exigieron respuestas, el jefe de estación de Larissa que estaba trabajando esa noche admitió tener una parte de responsabilidad en el accidente, dijo su abogado Stefanos Pantzartzidis fuera del juzgado.
“Está literalmente devastado”, dijo Pantsartzidis a los periodistas. “Desde el primer momento ha asumido una responsabilidad proporcional a él”, dijo, al tiempo que dejó entrever que el jefe de estación, cuyo nombre no se ha hecho público, no era el único culpable.
Gran parte de la ira se ha dirigido a las autoridades y las compañías ferroviarias. El miércoles por la noche, los manifestantes arrojaron piedras a las oficinas de la compañía de trenes en Atenas. Se planearon más protestas para el jueves.
El gobierno dijo que compartía el dolor de la gente y prometió llevar a cabo investigaciones exhaustivas y solucionar los problemas de la red ferroviaria en crisis.
“Todos estamos devastados por este trágico incidente”, dijo el portavoz del gobierno, Giannis Oikonomou, en una conferencia de prensa.
“La pérdida y el trauma que esto causó, el trauma físico y mental de los sobrevivientes y la angustia de este país es enorme y es difícil de manejar, particularmente ahora”.
Dijo que las autoridades investigarían las causas del accidente y los «retrasos crónicos» en la implementación de proyectos ferroviarios.
“Estos retrasos tienen sus raíces en los males crónicos del (sector) público griego, en distorsiones que se remontan a décadas”, dijo, y agregó que el gobierno ha tratado de lidiar con esto pero “no logró erradicarlo”.
Nikos Tsouridis, un entrenador de conductores de trenes jubilado, dijo que un error humano no explica completamente lo que sucedió.
“El jefe de estación cometió un error, lo reconoció, pero seguramente debería haber un mecanismo de seguridad al que recurrir”, dijo.
Grecia vendió el operador ferroviario TRAINOSE bajo su programa de rescate internacional en 2017 a Ferrovie dello Stato Italiane de Italia, esperando que se inviertan cientos de millones de euros en infraestructura ferroviaria en los próximos años.
La operación italiana es responsable de los pasajeros y la carga, y la OSE, controlada por el estado griego, de la infraestructura.
