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El ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi siguió dividiendo a su país incluso después de su muerte, ya que la decisión del gobierno, que incluye a su antiguo partido, de honrarlo con un día de duelo nacional el miércoles (14 de junio) generó controversia.
Berlusconi murió el lunes a los 86 años. Se espera que su funeral de estado, que comenzará a las 1300 GMT en la Catedral de Milán, atraiga a varios miles de dolientes, incluidos dignatarios extranjeros y líderes políticos italianos.
El magnate multimillonario, cuyo imperio comercial abarcó desde los medios hasta el fútbol, será incinerado y sus cenizas se guardarán en un mausoleo que construyó para él y su familia en los terrenos de su villa en las afueras de Milán, dijo a Reuters una fuente cercana a la familia.
Algunos políticos de la oposición, incluido el exprimer ministro Giuseppe Conte, se negaron a asistir al servicio, mientras que la exministra de centroizquierda Rosy Bindi dijo que se estaba produciendo una “santificación inapropiada”.
Los primeros ministros italianos han tenido funerales de estado en el pasado, pero esta es la primera vez que se convoca un día nacional de luto para uno. Corresponde al gobierno declararlo.
Italia está gobernada por una coalición de derecha del partido Hermanos de Italia del primer ministro Giorgia Meloni, la Liga de Matteo Salvini y el ex partido Forza Italia de Berlusconi.
Berlusconi fue una figura muy divisiva que sentó las bases para otros empresarios convertidos en políticos como el expresidente estadounidense Donald Trump, con una carrera salpicada de escándalos y juicios legales.
El día de luto no es un día festivo, sino un homenaje simbólico en el que las banderas ondean a media asta en los edificios públicos. El Parlamento Europeo y la Comisión Europea también decidieron presentar sus respetos de esta manera.
Tomaso Montanari, rector de la Universidad para Extranjeros de Siena, se negó a respetar la orden y dijo que al ondear banderas a media asta por Berlusconi, su universidad “perdería toda credibilidad educativa y moral”.
Bindi, una mujer a menudo blanco de las burlas sexistas de Berlusconi, dijo que el día nacional de luto era una «falta de respeto hacia la mayoría» de los italianos que se oponían al difunto líder.
Coronas y pancartas de fútbol
En Milán, coronas de flores y pancartas de equipos de fútbol se apilaron contra la fachada de la catedral gótica de la ciudad, mientras que dos pantallas gigantes permitieron que la gente siguiera el funeral desde la plaza.
Entre ellos estaba Lucia Adiele, integrante de Forza Italia que viajó casi 1.000 kilómetros desde su casa en Altamura, al sur de Italia.
“Tuve la suerte de ser parte de Forza Italia durante 18 años. Yo también tuve la suerte de conocerlo. Lo menos que podía hacer era estar aquí y despedirme por última vez”, dijo a Reuters TV.
Se esperaban alrededor de 2.300 personas dentro de la catedral, incluidos Meloni, el presidente Sergio Mattarella y la líder del Partido Democrático (PD) de centroizquierda, Elly Schlein.
Una multitud más numerosa se estaba reuniendo en la plaza exterior, y estalló una discusión entre los admiradores de Berlusconi y una mujer que había venido a criticarlo.
Otro grupo de simpatizantes de Berlusconi comenzó a saltar de un lado a otro gritando “el que no salta es comunista”, un término que Berlusconi solía usar para desacreditar a sus oponentes políticos.
Los exprimeros ministros italianos Mario Draghi y Mario Monti, el comisario de Economía de la UE, Paolo Gentiloni, el emir jeque de Qatar, Tamim bin Hamad al-Thani, y el primer ministro iraquí, Mohammed Shia’ Al Sudani, debían asistir al funeral.
También se confirmó al primer ministro húngaro, Viktor Orban, pero se esperaban pocos otros políticos europeos de alto nivel.
Berlusconi fue honrado con anuncios de página completa en los periódicos de su familia y de su empresa de medios MFE.
El mensaje de sus cinco hijos decía: “Papá dulce, gracias por tu vida, gracias por tu amor, siempre vivirás dentro de nosotros”.
