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Los aeropuertos de Argentina se han visto sumidos repetidamente en el caos a medida que se intensifica el enfrentamiento entre el presidente libertario Javier Milei y los trabajadores de la aerolínea nacional del país, Aerolíneas Argentinas.
En la primera gran confrontación entre la campaña de reforma de libre mercado de Milei y los poderosos sindicatos de Argentina, las huelgas están amenazando los viajes por el país de 1 millón de millas cuadradas, mientras el inicio de la temporada alta de vacaciones del país se avecina en diciembre.
Los sindicatos que representan a los empleados de la estatal Aerolíneas Argentinas, que controla dos tercios del mercado interno, exigen aumentos salariales para compensar la inflación de tres dígitos del país. En los últimos meses han realizado una serie de huelgas; Dicen que el gobierno se ha negado al diálogo.
«Tenemos dos bandos extremos, completamente opuestos ideológicamente, peleando, y atrapados en el medio tenemos una compañía y miles de pasajeros», dijo un ejecutivo de una aerolínea argentina. «Cualquier cosa puede pasar.»
Equipajes varados y colas de pasajeros frustrados llenaron el aeropuerto de la ciudad de Buenos Aires durante la huelga más grande a mediados de septiembre, que canceló todos los vuelos de Aerolíneas durante 24 horas. Afectó a 37.000 pasajeros y costó 2,5 millones de dólares, según la empresa.
“Es ridículo. . . He estado esperando un año para ver [Patagonian glacier] Perito Moreno y ahora no creo que pueda”, se quejó un turista español en la emisora TN. “Me quedo con una mala imagen de cómo el país maneja estas cosas”.
mileyun feroz oponente de los sindicatos, ha respondido con una respuesta de línea dura. Su administración ha despedido a varios pilotos que participaron en huelgas y ha tratado de declarar los viajes aéreos como un servicio esencial como medio para prohibir las huelgas por completo, aunque los tribunales impidieron que esto surtiera efecto. El gobierno también ha iniciado conversaciones con empresas privadas para ceder algunas rutas de Aerolíneas.
Milei emitió el martes un decreto declarando a la empresa “sujeta a privatización” con el fin de acelerar el esfuerzo de venta del grupo, que requerirá la aprobación del Congreso.
“Esta empresa le ha costado al Estado miles de millones de dólares, [which] han salido de los bolsillos de todos los argentinos, incluidos muchos que nunca han puesto un pie en un avión”, dijo el secretario de Transporte, Franco Mogetta, al Financial Times. «Insistimos en que debe privatizarse».
El choque es el conflicto laboral más perturbador hasta el momento para Milei, quien ganó las elecciones del año pasado con la promesa de recortar el gasto público, desregular la economía y vender empresas públicas.
Los jefes sindicales de otros sectores del transporte están considerando una huelga general el próximo mes, lo que podría paralizar gran parte del país. Se avecinan más interrupciones en los viajes aéreos, dijo Juan Pablo Mazzieri, portavoz de la asociación de pilotos de aerolíneas, que representa a los más de 1.000 pilotos de Aerolíneas.
“Escuchamos el apoyo unánime a la profundización del conflicto en una asamblea de 420 pilotos [in late September]”, dijo. «La profundización del conflicto significa más días de huelga, más horas de huelga y otras formas de acción directa que anunciaremos pronto».
Aerolíneas Argentinas es un foco ideológico para el peronismo, el poderoso movimiento de oposición de izquierda de Argentina, cuyo fundador, el ex presidente Juan Domingo Perón, fundó la compañía en 1950.
Se vendió en 1989 en medio de una ola de privatizaciones bajo el gobierno del presidente de derecha Carlos Saúl Menem, pero se renacionalizó bajo el gobierno de la presidenta peronista de izquierda Cristina Fernández de Kirchner en 2008, cuando atravesaba graves dificultades financieras.
Hoy es la aerolínea estatal más grande de América Latina. Sólo Bolivia y Venezuela tienen empresas similares, dijeron analistas.
Para reducir la huella de la aerolínea, Milei está desregulando el sector de los viajes aéreos para atraer a más empresas privadas. LatAm de Chile, entonces el segundo operador más grande, anunció su salida de Argentina en 2020. citando la dificultad de operar con el peso depreciado de Argentina, altos impuestos y una presencia sindical inusualmente fuerte, y competir con la aerolínea de bandera subsidiada.
El portavoz presidencial Manuel Adorni dijo la semana pasada que Aerolíneas ha costado a los contribuyentes 8.000 millones de dólares desde 2008 gracias a una nómina inflada, que, según dijo, incluye a casi 15 pilotos para cada uno de sus 81 aviones, quienes reciben beneficios como boletos de avión con grandes descuentos para sus familias.
Continuar subsidiando a la empresa socavaría los esfuerzos por eliminar la déficit fiscal crónicola columna vertebral del plan de Milei para reducir la inflación, añadió Adorni.
Ricardo Delpiano, editor del sitio web de análisis de la industria aérea elaereo.com, con sede en Chile, dijo que Aerolíneas había “reducido drásticamente su déficit” en los últimos años a 246 millones de dólares en 2022 mediante mejoras de eficiencia y mejoras en su servicio.
En 2023, la empresa no recibió dinero del Tesoro. Pero personas familiarizadas con sus finanzas dijeron que eso se debía en gran medida a su capacidad para cobrar los boletos en el extranjero al tipo de cambio oficial artificialmente inflado del peso, mientras convertía los ingresos al tipo de cambio paralelo más bajo. La compañía también emitió 100 millones de dólares en deuda el año pasado a través de un fideicomiso.
Los críticos de la propuesta de privatización argumentan que Aerolíneas debería ser vista como un servicio público, más que como una empresa, porque es la única aerolínea que presta servicios en unas 20 ciudades pequeñas que no son rentables para grupos privados, mejorando la conectividad en todo el vasto país.
“Esa conectividad estimula [billions of dollars] del turismo, el comercio, el desarrollo”, dijo Diego Giuliano, miembro de la cámara baja peronista Diputado por la provincia de Santa Fe. “La gente que piensa que esto es una buena idea sufre de una visión de Argentina centrada en Buenos Aires”.
Delpiano dijo que sería «difícil» encontrar un comprador para Aerolíneas «dadas las numerosas rutas no rentables de la compañía y su alto grado de conflictividad laboral».
Pero los aliados de Milei en el Congreso argumentaron que las huelgas disruptivas de los sindicatos habían fortalecido los argumentos a favor de la privatización.
No está claro si el gobierno tiene suficiente apoyo para aprobar un proyecto de ley de privatización, dos de los cuales han sido presentados al Congreso. Sus negociadores eliminaron un artículo que designaba a Aerolíneas Argentinas como “sujeta a privatización” de un proyecto de ley de reforma económica más amplio a principios de este año debido a la oposición de los legisladores.
Una encuesta de mayo realizada por la encuestadora Trespuntozero encontró que el 49,2 por ciento de los argentinos apoyaba la privatización de la aerolínea, mientras que el 46,9 por ciento se oponía a ella. El sentimiento a favor de la privatización ha disminuido unos pocos puntos porcentuales desde 2023, pero sigue siendo mucho más alto que en 2015, cuando el 24,4 por ciento de los encuestados quería que la aerolínea saliera de manos del Estado.
Los líderes sindicales acusaron al gobierno de estimular deliberadamente las protestas para dañar la reputación de los trabajadores y obtener apoyo político para la privatización.
Rodrigo Borrás, portavoz del sindicato de trabajadores terrestres APA, dijo que el gobierno se había negado a “negociar seriamente” y que los salarios no habían aumentado desde antes de que Milei asumiera el cargo en diciembre, a pesar de una inflación acumulada del 95 por ciento este año.
«Las ofertas que han hecho han sido casi provocativas: un aumento del 1 por ciento», dijo Borrás. «Esta es la manera perfecta para que desencadenen un conflicto».
El secretario de Transportes negó que las ofertas hubieran sido tan bajas, afirmando que estaban en línea con los aumentos salariales ofrecidos a otros empleados públicos que aceptaron acuerdos salariales.
“El problema es que estos sindicatos están acostumbrados a décadas de privilegios excesivos por los que todos los argentinos han estado pagando”, dijo. “Esos privilegios terminaron el día en que el 56 por ciento de los argentinos eligieron a Javier Milei como presidente”.
