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SHANGHAI: Pony Ma, el fundador de bajo perfil del gigante tecnológico Tencent Holdings, creó un revuelo en las redes sociales durante el fin de semana al volver a publicar un artículo sobre la economía de China, una ruptura inusual del silencio por parte de un magnate tecnológico chino sobre un tema cada vez más delicado.
El artículo, que Ma volvió a publicar el sábado por la mañana, lamenta que haya pocas personas en China dispuestas a hablar sobre las presiones que enfrentan la economía y las empresas del país.
Las capturas de pantalla de la publicación de Ma en su feed de «momentos» de WeChat se volvieron virales en Weibo, similar a Twitter, donde aumentaron las búsquedas de su nombre chino, Ma Huateng. Muchos comentarios tomaron el reenvío como una expresión de frustración.
Tencent no respondió a una solicitud de comentarios.
Dos personas con conocimiento de los momentos de WeChat de Ma dijeron a Reuters que la publicación era auténtica. El feed solo sería visible para los contactos aprobados por Ma. WeChat es propiedad de Tencent.
El único comentario de Ma sobre el artículo destacó una línea en la que su autor, Zhang Mingyang, dijo que los jóvenes usuarios de las redes sociales eran «anticapitalistas» y adoptaban un doble rasero.
«La forma en que algunos internautas se preocupan por la economía es: las empresas pueden quebrar, pero no pueden despedir personal; las empresas pueden quebrar, pero no pueden trabajar horas extras», decía el artículo. «Por supuesto, si ordenan la entrega y se retrasa 10 minutos, maldecirán y regañarán al repartidor con más dureza que nadie».
Ma comentó sobre ese pasaje: «La descripción en este párrafo es muy vívida».
En los últimos dos años, los fundadores de empresas tecnológicas chinas han evitado publicar en las redes sociales o hacer comentarios que pudieran percibirse como críticos de la política del gobierno, lo que refleja una tendencia más amplia de endurecimiento de la censura y la autocensura en China.
Mientras tanto, Beijing se ha vuelto particularmente sensible a las sugerencias de que sus estrictas políticas para contener los brotes de COVID-19 pueden ser excesivas dado su daño a la economía.
«¡Ma Huateng finalmente habló sobre cómo se está desarrollando la economía! Realmente, todos están muy preocupados por la economía, ¡pero no hay nada que podamos hacer al respecto!» dijo un usuario de Weibo. «Ahora toda la sociedad ha caído en el silencio colectivo».
Las sensibilidades también aumentan antes de una reunión del Partido Comunista gobernante a fines de este año, cuando se espera ampliamente que el presidente Xi Jinping obtenga un tercer mandato de liderazgo que rompa precedentes.
Algunos magnates de la tecnología han estado bajo presión en el pasado por expresar críticas o publicar comentarios interpretados como críticos, en medio de una represión regulatoria de casi dos años que ha afectado a la mayoría de los nombres más importantes del sector.
El fundador de Alibaba, Jack Ma, pronunció un discurso a fines de 2020 criticando a los reguladores financieros de China. Eso fue seguido por una cadena de eventos que resultaron en la cancelación de la enorme salida a bolsa de Ant Group.
Las acciones en Meituan se desplomaron el año pasado después de que el fundador Wang Xing publicara un antiguo poema en la plataforma de redes sociales Fanfou que algunos en las redes sociales percibieron como una crítica al gobierno y a Xi.
Tencent se ha visto presionado tanto por los inversores, que quieren que rinda beneficios, como por los medios locales por los despidos de empleados. La semana pasada, la compañía informó que sus ganancias trimestrales se redujeron a la mitad con respecto al año anterior y que los ingresos se estancaron.
Los inversores de Tencent no parecían preocupados por la publicación de Ma. Sus acciones cayeron un 1,7 por ciento el lunes, frente a una caída del 1,4 por ciento en el índice Hang Seng.
($1 = 6,6665 yuanes chinos)
