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Un retrato de Jeff Yass.
Foto de : Eddie Malluk
Dentro de una de las firmas de comercio de opciones más grandes del mundo se encuentra una fundación benéfica poco conocida, que ha donado silenciosamente decenas de millones de dólares para influir en la política, la educación y las leyes federales.
La firma y la fundación son empresas gemelas de un megadonante republicano. Jeff Yassy un pequeño grupo de aliados.
Yass, un multimillonario libertario que juega al póquer, es el mayor donante individual a candidatos federales en este ciclo electoral, con más de 46 millones de dólares hasta el momento en contribuciones, según datos de la organización no partidista OpenSecrets.
Yass ha concedido muy pocas entrevistas y ha evitado en gran medida la publicidad. Pero sus donaciones caritativas ofrecen una rara ventana a sus prioridades y objetivos.
La Fundación Susquehanna opera desde el mismo edificio de oficinas suburbano en Bala Cynwyd, Pensilvania, que Susquehanna International Group, la firma comercial cofundada por Yass, según los registros fiscales.
La fundación está dirigida por Yass y otros ejecutivos veteranos de Susquehanna, según los documentos vigentes hasta 2022.
La Fundación Susquehanna es una de las dos fundaciones que Yass y sus amigos más cercanos han financiado y dirigido.
La otra fundación es aún menos conocida: la Fundación Claws. Al igual que Susquehanna, Claws es el brazo caritativo de una persona: Arthur Dantchik, cofundador de Susquehanna International Group con Yass, es el único donante de la Fundación Claws.
Desde 2017, Dantchik ha donado más de 150 millones de dólares a la organización, según los registros. Los trámites del grupo se llevan a cabo en la firma Sterling Foundation Management en Virginia, a más de 150 millas de Susquehanna International.
Yass y Dantchik declinaron hacer comentarios a través de un portavoz.
Las fundaciones Susquehanna y Claws han sido creadas en su totalidad durante la última década gracias a las contribuciones de Yass, su esposa y otros aliados vinculados a Susquehanna.
Las dos fundaciones se han combinado para donar más de 25 millones de dólares a grupos sin fines de lucro de mentalidad libertaria desde 2016, según más de una docena de registros fiscales revisados por CNBC.
Uno de los principales beneficiarios ha sido el Instituto Cato, un grupo de expertos de Washington que promueve los ideales libertarios. El dinero de las fundaciones dirigidas por Yass también se ha destinado al Instituto para la Justicia, un grupo jurídico exento de impuestos que ha litigado casos hasta el final. Corte Suprema.
Otro beneficiario es Atlas Network, una organización que trabaja para promover los principios del «libre mercado».
El Competitive Enterprise Institute ha recaudado dinero de la Fundación Claws. El Competitive Enterprise Institute se opone al gobierno regulaciones a las industrias financiera, energética y tecnológica, entre otras.
Los expertos que revisaron las donaciones de las fundaciones para CNBC explicaron que muchas de las contribuciones se destinan a grupos que promueven políticas que podrían beneficiar a Yass, su negocio y sus seres queridos.
«En última instancia, Yass está canalizando su increíble riqueza a través de una variedad de entidades para impulsar la política estadounidense hacia la derecha y, en algunos casos, como su reciente defensa de la prohibición de TikTok, para promover políticas que beneficien sus resultados», dijo el director ejecutivo adjunto de dijo el organismo de control documentado Brendan Fischer en un correo electrónico.
La Fundación Susquehanna, por ejemplo, recibió más de 250 millones de dólares en 2020 del «Susquehanna Growth Equity Fund III», según los registros.
El fondo es un vehículo de inversión de capital privado controlado por Susquehanna International Group, según Pitchbook.
Yass es también el único contribuyente conocido a un comité de acción política, el PAC Moderado, que está tratando de derrocar a la representante demócrata progresista Summer Lee, demócrata por Pensilvania, en las primarias de este año, según politico.
El oponente demócrata de Lee ha tratado de distanciarse sí misma de la financiación que el PAC ha recibido de Yass, diciendo en una reciente debate: «Denuncio a Donald Trump. Denuncio a Jeffrey Yass».
Un esfuerzo conjunto
Yass tiene un patrimonio neto de 27 mil millones de dólares, según Forbes. Dantchik tiene un patrimonio neto estimado de 7 mil millones de dólares.
Los dos hombres han sido amigos durante más de 50 años, desde que Yass y Dantchik vivieron juntos en SUNY Binghamton a finales de los años 1970. Más tarde se mudaron a Las Vegas para convertirse en jugadores profesionales antes de cofundar Susquehanna en la década de 1980.
Dantchik y Yass figuran como directores de la Fundación Claws. También ostentan los títulos de presidente y vicepresidente, respectivamente, de la Fundación Susquehanna a finales de 2022.
Mientras Yass ascendía a la cima de la lista de donantes más grande del país, se reunió en marzo con Donald Trump, el presunto candidato republicano a la presidencia.
La reunión se produjo al margen de un retiro para donantes del Club para el Crecimiento, una organización conservadora que planea respaldar a Trump sobre el presidente Joe Biden en los próximos meses a través de su comité de acción política.
Yass donó más de 15 millones de dólares al súper PAC del Club para el Crecimiento meses antes de que el grupo anunciara que apoyaba a Trump.
Un cartel con el logotipo fuera de la sede de Susquehanna International Group en Bala Cynwyd, Pensilvania, el 3 de enero de 2016.
Kristoffer Tripplaar | Alamy
Pero Yass no planea donar a la campaña de Trump, dijo más tarde un portavoz de Yass a The New York Times.
Algunas de las organizaciones que han recibido dinero de Yass-Dantchik lideraron campañas activas sin fines de lucro para poner fin o limitar las regulaciones gubernamentales y alterar el funcionamiento de las agencias federales.
Si se implementa el rechazo de estos grupos a las propuestas políticas, podría afectar a Yass y Susquehanna, incluida su inversión en la empresa matriz de TikTok, ByteDance, según Anna Massoglia, gerente de investigaciones de OpenSecrets.
Dantchik es según se informa en el tablero de ByteDance. Susquehanna International Group posee una participación del 15% en ByteDance.
«Estas donaciones representan inversiones específicas en organizaciones que luchan contra la regulación y promueven políticas de libre mercado, lo que podría beneficiar a Yass cuando hay tanto en juego si el gobierno de Estados Unidos toma medidas enérgicas contra las inversiones de su empresa, como TikTok», dijo Massoglia.
La Cámara aprobó un proyecto de ley en marzo que, si se convierte en ley, permitiría a la empresa ByteDance, con sede en China, aproximadamente seis meses para deshacerse de TikTok o la aplicación de redes sociales ya no podría descargarse en los Estados Unidos.
El Instituto Cato recibió alrededor de 6,8 millones de dólares de las fundaciones Susquehanna y Claws desde 2016, según los registros fiscales.
Casi la mitad de este total provino de una donación de 3 millones de dólares de la Fundación Susquehanna en 2022, el año en que Yass fue nombrado vicepresidente de la junta directiva de Cato.
Yass ya no ocupa ese puesto, ni siquiera un asiento, en la junta directiva de Cato. Un portavoz de Cato no respondió a las preguntas de CNBC sobre por qué Yass ya no es administrador.
Los objetivos políticos de Cato encajan con los intereses políticos y financieros de Yass.
Sólo este año, los funcionarios de Cato han adoptado posturas sobre al menos dos cuestiones clave que afectan a Yass y su empresa.
Los creadores de TikTok se reúnen antes de una conferencia de prensa para expresar su oposición a la «Ley de Protección de Aplicaciones Controladas por Adversarios Extranjeros», pendiente de legislación contra TikTok en la Cámara de Representantes, en el Capitolio de Washington, EE. UU., el 12 de marzo de 2024.
Craig Hudson | Reuters
«Teniendo en cuenta que 170 millones de estadounidenses utilizan TikTok (o más de la mitad del país), el espectro de una prohibición de la popular aplicación podría provocar una reacción popular masiva si se les da tiempo para desarrollarse. Tienen razón en estar preocupados», se lee en un artículo publicado por Cato. a principios de esta primavera…
«El proyecto de ley plantea serias preocupaciones sobre la expresión, así como sobre futuras intervenciones del gobierno en las redes sociales», se lee en otro artículo de Cato que apareció en el momento de la votación en la Cámara.
Club for Growth también se ha opuesto a la prohibición de TikTok.
Yass y su empresa también se beneficiarán de las restricciones al poder normativo de la Comisión de Bolsa y Valores. En marzo, Jennifer Schulp de Cato testificó ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, donde abogó por reformas de la SEC.
Más allá de TikTok
Y no son sólo los grupos que se han opuesto a la prohibición de TikTok los que han recibido el apoyo de las fundaciones dirigidas por Yass.
«Este tipo de gasto por parte de las fundaciones de Yass lo coloca fácilmente en un mundo enrarecido entre los mayores donantes que apoyan causas conservadoras y think tanks, con una clara inclinación libertaria», dijo el director de Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética, Robert Maguire.
Millones de dólares han ido de las fundaciones a grupos que abogan por la prioridad número uno de Yass y su esposa: «Elección de escuela».
Financiado en gran parte por donantes de tendencia libertaria y conservadora, como la rica familia DeVos, los defensores quiero padres tener acceso a fondos de los contribuyentes para ayudar a pagar la matrícula en escuelas charter o privadas.
Las fundaciones lideradas por Yass también se han combinado para donar más de 5 millones de dólares desde 2016 al Instituto para la Justicia, un grupo legal sin fines de lucro.
El Instituto de Justicia ha abogado por elección de escuela en casos judiciales.
También se ha opuesto a importantes reformas en el financiamiento de campañas, como reglas que requerirían que las organizaciones benéficas deducibles de impuestos revelen los nombres de sus donantes.
«Obligar a la gente a revelar incluso la actividad política más insignificante y publicar esa información en una base de datos de acceso público deja prácticamente a todos los donantes políticos expuestos a represalias y coerción por parte de sus vecinos, jefes, clientes, delegados sindicales e incluso sus familiares», se lee en una publicación. del sitio web «Make No Law» del instituto, archivado por Wayback Machine.
