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Un controvertido plan para revisar el torpe sistema de permisos de energía de Estados Unidos ha sido eliminado de un proyecto de ley de gastos crucial, lo que asesta un duro golpe a los desarrolladores de tuberías y redes eléctricas, pero reduce las posibilidades de un cierre del gobierno.
El senador de West Virginia, Joe Manchin, dijo el martes que estaba retirando sus propuestas divisivas para agilizar la tramitación de proyectos de un proyecto de ley para extender la financiación del gobierno federal después de una fuerte oposición a las medidas por parte de republicanos y demócratas.
La medida se produce días antes de que el Congreso vote sobre el paquete de gastos más amplio, conocido como resolución continua, que debe aprobarse para evitar el cierre del gobierno.
“Una votación fallida sobre algo tan crítico como la reforma integral de permisos solo sirve para envalentonar a líderes como [Vladimir] Putin que desea ver fracasar a Estados Unidos”, dijo manchín.
“Por esa razón y mi firme creencia de que nunca deberíamos llegar al borde de un cierre del gobierno por cuestiones políticas, le he pedido al líder de la mayoría [Chuck] Schumer para eliminar el lenguaje de permisos de la resolución continua que votaremos esta noche”.
Manchin llegó a un acuerdo con los líderes del Partido Demócrata para adjuntar sus reformas de permisos al proyecto de ley de gastos obligatorio a cambio de apoyar el histórico proyecto de ley de gastos sociales y climáticos del presidente Joe Biden, el Ley de Reducción de la Inflaciónen el que había sido el único voto reticente.
Biden describió el proyecto de ley como “la acción más agresiva de la historia” para enfrentar el cambio climático, y dijo que sus miles de millones de dólares en créditos fiscales estimularían una construcción de energía limpia que posicionaría a EE. UU. para cumplir sus compromisos bajo el acuerdo de París para reducir las emisiones a la mitad. para 2030 frente a los niveles de 2005.
Los jefes de energías renovables habían advertido que sin permitir la reforma, la legislación no alcanzaría todo su potencial, sin embargo, poniendo en riesgo los objetivos climáticos.
Las propuestas de permisos de Manchin habrían limitado el tiempo para las revisiones ambientales de los principales proyectos a dos años, limitado el plazo para los desafíos legales y creado una lista de 25 proyectos de «importancia nacional estratégica» para su aprobación acelerada.
Pero no logró obtener suficiente apoyo a ambos lados del pasillo. Los republicanos, que han apoyado durante mucho tiempo la reforma de permisos, todavía estaban molestos por el apoyo de Manchin a la legislación sobre inflación de Biden. Mitch McConnell, líder de la minoría republicana en el Senado, dijo el martes que estaba contento de que se abandonara el plan de Manchin y abogó por una propuesta rival en su lugar.
“La falsa hoja de parra de los demócratas ni siquiera estaba cerca de una verdadera reforma de permisos. El proyecto de ley se escribió cuidadosamente para evitar hacer cambios significativos a los que se oponen los intereses especiales liberales”, dijo McConnell.
Mientras tanto, los demócratas progresistas se opusieron a las propuestas que ayudarían a acelerar el desarrollo de proyectos de combustibles fósiles.
En particular, se opusieron al lenguaje que habría permitido la finalización del controvertido oleoducto Mountain Valley, destinado a transportar gas entre Virginia y Virginia Occidental, que ha enfrentado una intensa oposición de los ambientalistas.
Manchin había reunido a ejecutivos de energía limpia y combustibles fósiles en una alianza inusual, con ambos grupos apoyando ampliamente la medida, que habría suavizado el desarrollo de los oleoductos necesarios para enviar petróleo y gas, así como las líneas de transmisión necesarias para transportar electricidad desde el viento y proyectos solares.
Lamentaron la politización de lo que dijeron debería ser una prioridad bipartidista, acelerando el desarrollo de proyectos que ambas partes apoyaban.
“Me parece que esto no debería ser un tema político”, dijo al Financial Times Pedro Azagra, director ejecutivo del propietario de servicios públicos y desarrollador de energía limpia Avangrid, antes de que se retiraran las propuestas. “Los republicanos están muy interesados en que ciertos proyectos se realicen más rápido y ahora tenemos a los demócratas [moving] en la misma dirección . . . Este debería ser un ejemplo de personas que se entienden entre sí”.
Sin embargo, Manchin prometió seguir luchando para lograr la reforma. “Estoy listo para trabajar con mis colegas para avanzar en esta legislación fundamental para enfrentar los desafíos de brindar energía asequible y confiable que los estadounidenses necesitan desesperadamente”, dijo.
Información adicional de Kiran Stacey en Washington
