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:Un juez estadounidense bloqueó el viernes temporalmente el lanzamiento de un nuevo servicio de transmisión de deportes respaldado por tres gigantes de los medios, Walt Disney, Fox y Warner Bros Discovery, que tiene como objetivo captar a los fanáticos de los deportes más jóvenes que no ven los partidos por televisión.
En febrero, el servicio de transmisión de deportes rival FuboTV demandó a las grandes empresas de medios, acusándolas de prácticas antimonopolio que frustrarían la competencia e inflarían los precios para los consumidores. El juez consideró que es probable que sus demandas antimonopolio prosperen y emitió la orden judicial.
Las empresas de medios de comunicación habían planeado lanzar Venu Sports, que combinaría miles de eventos deportivos profesionales y universitarios en vivo en una sola aplicación. El nuevo servicio estaba programado para debutar este otoño.
«Si se permite el lanzamiento de la empresa conjunta, será la única opción en el mercado para aquellos consumidores de televisión que quieran gastar su dinero en múltiples canales de deportes en vivo que les encanta ver, pero no en canales de entretenimiento superfluos que no les gustan», escribió la jueza federal de distrito Margaret Garnett.
Los socios de medios de Venu podrían «ejercer un control casi monopolístico» sobre los derechos deportivos para evitar que surjan rivales, escribió Garnett, y agregó que los socios de la empresa conjunta «acordaron explícitamente ‘mantenerse alejados’ de apoyar otra plataforma» como Venu «al menos durante los próximos tres años».
Fubo argumentó que estaba frustrado en su capacidad de lanzar un servicio puramente deportivo porque las compañías de medios que proveen su contenido lo obligaban a ofrecer «canales no deportivos no deseados que sus consumidores rara vez ven».
«Sin duda hemos sufrido daños durante el último año», dijo a Reuters el consejero delegado de Fubo, David Gandler. «Las acciones no han recuperado el precio que tenían antes del anuncio de Venu».
Las tres empresas dijeron en un comunicado que creían que los argumentos de Fubo eran erróneos y que apelarían el fallo del tribunal.
«Venu Sports es una opción procompetitiva que tiene como objetivo mejorar la elección del consumidor al llegar a un segmento de espectadores que actualmente no están atendidos por las opciones de suscripción existentes», dijeron.
El analista de Emarketer, Daniel Konstantinovic, dijo que si Venu se ve obligado a lanzarse tarde en la temporada de fútbol profesional de la NFL, podría perder consumidores potenciales.
Los derechos de los deportes profesionales siguen aumentando de precio porque estos juegos siguen atrayendo a un público considerable y a anunciantes que esperan llegar a ellos. Por ejemplo, la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) llegó a un acuerdo de transmisión por 11 años valorado en 77.000 millones de dólares.
Una forma en que las empresas de medios pueden sufragar ese costo es atraer nuevos espectadores, como aquellos que evitan la televisión tradicional en favor de los servicios de streaming.
«Para competir contra Netflix, será cada vez más necesaria la cooperación entre empresas en diversos paquetes y asociaciones estratégicas», afirmó Brandon Katz, estratega sénior de la industria del entretenimiento de Parrot Analytics. «Las empresas deben reducir los costos y la rotación de personal en el complicado panorama del streaming en un momento en que los medios tradicionales esperan desesperadamente crear un reemplazo para los ingresos perdidos por el declive de los paquetes de televisión de pago».
El juez Garnett en Nueva York dijo que «sin una orden judicial, Fubo ha demostrado claramente que enfrenta una pérdida inminente de suscriptores, probablemente seguida de quiebra, exclusión de la bolsa y el colapso de su negocio».
Las acciones de Disney, Fox y Warner Bros Discovery cerraron sin cambios en las operaciones posteriores al cierre del viernes. Cerraron con un alza de entre el 0,5% y el 2,4%.
