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NUEVA YORK (AP) — Un jurado estadounidense comenzó las deliberaciones el martes en el juicio de un exbanquero de Goldman Sachs acusado de ayudar a saquear miles de millones de dólares del fondo soberano de riqueza 1MDB de Malasia.
Los fiscales dicen que Roger Ng, el ex principal banquero de inversiones de Goldman en Malasia, ayudó a su ex jefe, Tim Leissner, a malversar dinero de 1MDB, lavar las ganancias y sobornar a los funcionarios para ganar negocios para Goldman.
El fondo de Malasia se había fundado para llevar a cabo proyectos de desarrollo en el país del sudeste asiático.
Ng, de 49 años, se declaró inocente de conspirar para lavar dinero y violar una ley anticorrupción.
Sus abogados dijeron que Leissner, quien se declaró culpable de cargos similares en 2018 y acordó cooperar con los fiscales, implicó falsamente a Ng con la esperanza de recibir una sentencia indulgente.
Los cargos se derivaron de uno de los mayores escándalos financieros de la historia.
Según los fiscales estadounidenses, Goldman ayudó a 1MDB a recaudar $6500 millones a través de tres ventas de bonos, pero $4500 millones se desviaron a funcionarios gubernamentales, banqueros y sus asociados a través de sobornos y coimas.
En un juicio de casi dos meses en la corte federal de Brooklyn, los miembros del jurado escucharon nueve días de testimonio de Leissner, quien dijo que envió a Ng $35 millones en sobornos.
Leissner dijo que los hombres acordaron contarles a los bancos una «historia tapadera» de que el dinero provenía de una empresa comercial legítima entre sus esposas.
La esposa de Ng, Hwee Bin Lim, testificó más tarde para la defensa que la empresa comercial era, de hecho, legítima.
Dijo que invirtió $ 6 millones a mediados de la década de 2000 en una empresa china propiedad de la familia de la esposa de Leissner en ese momento, y los $ 35 millones fueron su retorno de esa inversión.
El abogado de Ng, Marc Agnifilo, enfatizó al jurado en su alegato final del lunes que no se podía confiar en Leissner.
Alixandra Smith, una fiscal, dijo en su alegato final que otras pruebas respaldaban el testimonio de Leissner.
Es probable que Ng sea la única persona que se enfrente a un juicio en EE. UU. por 1MDB.
Goldman en 2020 pagó una multa de casi $ 3 mil millones y su unidad de Malasia acordó declararse culpable.
El presunto autor intelectual del esquema, el financiero malasio Jho Low, fue acusado junto con Ng en 2018 y sigue prófugo.
(Reporte de Luc Cohen en Nueva York; Editado por David Gregorio)
