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La senadora Kyrsten Sinema recaudó efectivo de campaña de líderes corporativos a fines del año pasado mientras se preparaba para una posible candidatura de reelección de 2024 de alto riesgo en el estado de campo de batalla de Arizona.
Sinema, un voto indeciso centrista en el Senado dividido por un estrecho margen, cambió su afiliación partidaria de demócrata a independiente en diciembre. Los líderes inmobiliarios y de capital privado, que durante mucho tiempo ayudaron a llenar las arcas de la campaña de Sinema, contribuyeron a una buena cantidad de efectivo para el senador en los últimos meses del año pasado.
Mientras Sinema considera lanzar una candidatura para un segundo mandato en el Senado, la campaña del senador ingresó a 2023 llena de efectivo, con $ 8.2 millones disponibles, según una nueva presentación de la Comisión Federal de Elecciones. La campaña de Sinema recaudó más de $800,000 durante los últimos tres meses de 2022, y una parte de esos fondos provino de comités afiliados, según presentaciones de campaña que se hizo público el martes.
Desde octubre, Sinema cuenta con el apoyo de líderes de gigantes de capital privado como Piedra negrajunto con el presidente del grupo de cabildeo empresarial más grande de Estados Unidos, la Cámara de Comercio, según el documento.
Una portavoz de Sinema no respondió a una solicitud de comentarios.
El botín de recaudación de fondos se produjo antes de que Sinema cambiara su afiliación partidaria, y enfrentara un posible desafío primario de la izquierda, y después del cambio. Sinema, quien en el último Congreso bloqueó propuestas fiscales demócratas clave que habrían afectado el capital privado y las corporaciones, parece haber mantenido en gran medida a sus aliados en la comunidad empresarial después de dejar el Partido Demócrata.
Una semana antes de que Sinema pasara de ser demócrata a independiente, asistió a un almuerzo privado de recaudación de fondos en Nueva York con al menos una docena de titanes de las industrias de bienes raíces y capital privado, según recaudadores de fondos políticos familiarizados con el asunto y una invitación a la evento.
El almuerzo, que tuvo lugar el 2 de diciembre en un club privado dentro de 75 Rockefeller Plaza en Manhattan, fue organizado por dos ejecutivos de bienes raíces: Scott Rechler, presidente y director ejecutivo de RXR Realty, y Jeff Blau, director ejecutivo de Related Cos., según a la invitación. El evento apoyó el Fondo de Liderazgo de Sinema, un comité conjunto de recaudación de fondos que beneficia su campaña y su PAC de liderazgo, llamado Getting Stuff Done. Los donantes podrían dar entre $2,900 y $10,800 para asistir a la reunión, según el sitio web de contribuciones para comprar boletos para el evento.
Blau alentó a los donantes a asistir al evento de diciembre porque cree que Sinema «es un legislador intelectualmente dotado e inteligente que es una de las voces más valientes e independientes del Senado», según la invitación enviada por correo electrónico firmada por el CEO de Related Cos. y su esposa, Lisa.
«Por su independencia pagará un precio», agregó la invitación.
Un portavoz de Related Cos. se negó a comentar.
En el almuerzo, Sinema habló sobre el Congreso entrante y cómo los estrechos márgenes en ambas cámaras podrían crear un estancamiento, según los asistentes. También habló sobre sus planes de seguir trabajando con los republicanos. Sinema no dijo en el almuerzo que planeaba dejar el Partido Demócrata y convertirse en independiente, dijeron estas personas.
La invitación que Blau envió a los donantes sugiere que la recaudación de fondos estaba destinada a proteger a Sinema contra un posible desafío primario. Los líderes corporativos a menudo han saltado en su defensa, y la mayoría de esos aliados parecen no inmutarse desde que Sinema se convirtió en independiente.
El otro organizador, Rechler, le dijo a CNBC en un correo electrónico el martes que apoyó a Sinema en el evento de diciembre «y sigo apoyándola hoy».
El ejecutivo de bienes raíces dijo que él y su esposa conocen a Sinema desde hace años. Donó $10,800 al Fondo de Liderazgo de Sinema a fines de noviembre, según un archivo de la FEC, antes del almuerzo de recaudación de fondos que, según Rechler, tuvo lugar en el Club 75 privado.
Si bien muchos donantes se quedaron del lado de Sinema después de que ella dejó el Partido Demócrata, la medida perdió algo de apoyo. Dos donantes que fueron invitados al almuerzo de diciembre, que se negaron a ser nombrados para compartir sus puntos de vista sobre Sinema, dijeron que probablemente apoyarán a quien sea el candidato demócrata para su escaño el próximo año. Uno de los colaboradores vino al almuerzo y el otro optó por no asistir.
El único líder corporativo que asistió al almuerzo dijo que se habría abstenido de darle a Sinema si hubiera sabido que se convertiría en independiente. La persona teme que su decisión divida los votos entre Sinema y un demócrata en la carrera de 2024, lo que permitiría a los republicanos obtener un escaño fundamental en el Senado.
El otro donante adinerado que fue invitado al almuerzo pero no asistió dijo que la oposición de Sinema a cerrar la brecha de los intereses compartidos, que beneficia a muchos de los líderes de capital privado que la apoyan, lo llevó a considerar respaldar a la candidata demócrata para su escaño. .
La decisión de Sinema de dejar el partido ha cambiado la opinión sobre ella más allá de la comunidad de donantes. Desde que la senadora se convirtió en independiente, la proporción de demócratas en su estado que la desaprueban aumentó en 18 puntos porcentuales, según un nueva encuesta Morning Consult.
Pero su índice de aprobación tanto entre los independientes como entre los republicanos del estado mejoró después de la decisión. En general, Morning Consult la clasifica como la quinta senadora estadounidense más impopular.
Sinema anunció una semana después de la recaudación de fondos que se convertiría en una junta independiente pero aún así con los demócratas del Senado y mantendría sus asignaciones en los comités. Es miembro del influyente Comité Bancario del Senado, así como de los comités de Comercio y Seguridad Nacional.
Algunos demócratas en su estado han presionado durante mucho tiempo por un rival más liberal para Sinema, y su decisión de dejar el partido abrió la puerta a candidatos alternativos. El representante progresista Rubén Gallego, demócrata por Arizona, lanzó su campaña por el escaño de Sinema el mes pasado.
Las elecciones de Arizona del próximo año serán una de las contiendas por el Senado más importantes del país. Los demócratas enfrentan un mapa desafiante mientras intentan aferrarse a su mayoría de 51-49 en la cámara.
La senadora titular no ha anunciado si se postulará para la reelección. Pero si lo hace, entrará en una campaña potencialmente difícil con el apoyo de un grupo de líderes empresariales.
Las últimas presentaciones de FEC de su campaña y comités afiliados, que cubren desde octubre hasta finales de diciembre, muestran que los líderes corporativos de Wall Street, bienes raíces y tecnología, entre otras industrias, inundaron las arcas de campaña de Sinema poco antes y justo después de que se mudara a hacerse independiente.
La campaña de Sinema ya había recibido más de $2 millones de la industria de valores e inversiones desde el ciclo electoral de 2018. Los ejecutivos de Wall Street también han cabildeado en su oficina en el pasado en un esfuerzo por preservar el vacío legal de los intereses devengados.
Esa tendencia continuó a fines del año pasado. Martin Brand, jefe de la división de capital privado de América del Norte de Blackstone, contribuyó con $ 5,800 a la campaña de Sinema en octubre, según un archivo de la FEC.
La campaña de Sinema vio docenas de contribuciones por un total de más de $ 145,000 de personas que trabajan en Apollo Global Management, otra firma gigante de capital privado, desde octubre. La campaña recibió recientemente más de $60,000 de aquellos que trabajan en el gigante de capital privado TPG, según la nueva presentación. El apoyo de los funcionarios de TPG incluyó una donación de $ 5,800 de James Coulter, cofundador de la firma en octubre, según la última presentación.
Los representantes de las empresas no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Suzanne Clark, directora general del enorme grupo de cabildeo a favor de las empresas, la Cámara de Comercio de EE. UU., también donó $1,000 a la campaña de Sinema el 31 de diciembre, según muestra la nueva presentación de la FEC.
Un portavoz de la Cámara de Comercio le dijo a CNBC que Sinema es líder en impuestos y otros temas clave de política que son «profundamente importantes para la comunidad empresarial».
«La Cámara y nuestros líderes apoyan a los legisladores a favor de las empresas que promueven políticas a favor del crecimiento que hacen avanzar la economía estadounidense», dijo a CNBC Tim Doyle, portavoz de la Cámara. «Sen. Sinema es un líder en temas de impuestos, infraestructura y tecnología e innovación, todos los cuales son profundamente importantes para la comunidad empresarial».
Los registros muestran que Clark contribuyó a otros legisladores el año pasado, incluida una donación a la campaña del líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Kentucky.
William Hornbuckle, director ejecutivo de MGM Resorts International, también donó $2900 a la campaña de Sinema el 20 de diciembre, según el documento. Un portavoz de MGM Resorts se negó a comentar.
Alfred E. Mottur, cabildero de Brownstein Hyatt Farber Schreck, donó $1,000 a la campaña de Sinema a fines de diciembre. Mottur dijo en un correo electrónico que planea ayudarla a ser reelegida y que se encoge de hombros ante su decisión de convertirse en independiente.
«Ella es una de las senadoras de primer mandato más efectivas en la historia moderna sin la cual quizás no hubiéramos tenido un paquete de control de armas, un proyecto de ley de matrimonio homosexual, un proyecto de ley de infraestructura, y la lista continúa. Estoy orgulloso de ayudarla en su re -campaña electoral», dijo Mottur.
Corrección: los representantes de Apollo Global Management y TPG no respondieron las solicitudes de comentarios. Una versión anterior tergiversó ese hecho.
