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Buenos Aires, Argentina – Las restricciones monetarias de una década impuestas a los argentinos se levantaron el lunes después del anuncio de la administración del presidente Javier Milei el 11 de abril de que el gobierno había firmado un nuevo acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), el tercero para Argentina en los últimos siete años.
Después de celebrar el acuerdo (que incluye $ 20 mil millones en una nueva deuda) la semana pasada, el presidente hizo un anuncio sorpresa de que las restricciones monetarias, que incluyen un límite sobre cuántos dólares estadounidenses pueden ser comprados por los argentinos por mes y se conocen comúnmente como el «»Cepo«O» abrazadera «, sería levantado.
La eliminación del sistema de abrazadera, que impidió que las personas y las empresas intercambiaran libremente pesos argentinos y dólares estadounidenses, fue aclamado por el gobierno como un hito hacia la libertad económica.
El «CEPO» fue instalado en octubre de 2011 por la entonces Presidenta Cristina Fernández de Kirchner en un intento por evitar la devaluación de la moneda y preservar las reservas del Banco Central. Después de no lograrlo, las restricciones se levantaron en diciembre de 2015 bajo el presidente Mauricio Macri, quien promovió más políticas amigables para el mercado.
Macri enfrentó una crisis financiera a partir de 2018 que lo llevó a solicitar el programa más grande del Fondo Monetario Internacional hasta la fecha, un acuerdo de seguridad de $ 57 mil millones. Sin embargo, después de recibir $ 44 mil millones y no frenar la inflación, Macri perdió su oferta de reelección en 2019. Su derrota profundizó la crisis económica y lo obligó a reimponer el «Cepo».
A partir de 2019, el presidente Alberto Fernández y su gabinete negociaron un nuevo acuerdo del FMI mientras impulsaban tasas de interés más bajas en la deuda de Argentina. El gobierno peronista endureció aún más el «CEPO» y, incapaz de financiar el gasto público a través de nuevos préstamos, recurrió a imprimir dinero, una medida que contribuyó a la inflación anual del 211% en 2023.
Milei, un anarquocapitalista libertario y autoproclamado, hizo campaña en la promesa de eliminar el «Cepo» en su primer día en el cargo y cerrar el banco central de Argentina. Pero más tarde adoptó más políticas económicas ortodoxas, centrándose en reducir el déficit fiscal para reducir la inflación.
Después de logrando frenar el gasto en la primera mitad de 2024, el programa de Milei luchó para reconstruir las reservas del Banco Central, que habían sido agotados por la administración anterior. Los críticos culparon a la «cepo» y otras políticas que ayudaron al gobierno a controlar el tipo de cambio y se utilizaron como herramientas para combatir la inflación, ahora proyectadas a una tasa anual de 55,9%.
Si bien el equipo económico de Milei prometió mantener el curso y dijo que no se harían cambios en el programa, sus políticas fueron criticadas en los primeros meses de 2025.
El presidente y su ministro de economía, Luis Caputo, dieron varias entrevistas para disipar la noción de que el peso estaba sobrevalorado contra el dólar. Al mismo tiempo, las negociaciones comenzaron con el personal del FMI para un nuevo acuerdo. En los Estados Unidos, la elección de Donald Trump fue vista como un signo positivo por los libertarios, y los líderes republicanos expresaron su apoyo a la visión económica y la solicitud de nuevas deudas de Argentina.
Las negociaciones aceleradas entre finales de marzo y principios de abril, ya que las reservas del Banco Central se vieron bajo una presión adicional y el Ministro Caputo reconoció que la «clavija de rastreo» (una devaluación mensual controlada del 1% del peso) pronto llegaría a su fin.
El FMI aprobaría la propuesta de Argentina, pero solicitó un tipo de cambio más alto para proteger el préstamo de $ 20 mil millones.
Al final, el equipo económico de Milei presentó un plan en el que el tipo de cambio flotaría libremente entre 1,000 y 1,400 pesos por dólar.
Se levantaron las restricciones que habían impedido que las personas compraran dólares libremente, siempre que las transacciones se realicen con fondos mantenidos en cuentas bancarias. Las compras en efectivo permanecen limitadas a $ 100 por mes.
Sin embargo, las empresas continuarán enfrentando limitaciones por ahora. Se les permite pagar por las importaciones y enviar dividendos al extranjero libremente, pero solo con las ganancias generadas a partir de 2025. Las deudas preexistentes se resolverán utilizando un bono conocido como Bopreal.
El nuevo sistema de flotación debutó el 14 de abril. A pesar de los temores de que el tipo de cambio pueda abordar el techo de 1.400 pones, el dólar cerró el día de negociación en 1.230 pesos – Un resultado celebrado por el gobierno.
Sin embargo, el banco central no pudo comprar reservas, lo que solo puede hacer cuando la tarifa se acerca al piso de 1,000 pesas, y alcanzó un nuevo mínimo de 14 meses.
«Esta vez es diferente»
El final del «Cepo» fue aclamado por Milei como un hito en la libertad económica. El 11 de abril, tras el anuncio del ministro Caputo del nuevo acuerdo del FMI, el presidente pronunció un breve discurso que celebró el éxito de su programa.
«Nunca en los últimos 120 años hemos tenido disciplina fiscal, monetaria y de intercambio; esta es la primera vez. No digas que ya has visto esto, porque esta vez es realmente diferente», dijo Milei en un mensaje grabado.
Varios miembros del gabinete se hicieron eco del mensaje, enfatizando el excedente fiscal logrado en el programa actual, un elemento clave que falta en los planes económicos liberales anteriores, incluido el ex presidente Macri.
En los últimos días, el presidente pasó gran parte de su tiempo criticando públicamente a economistas, políticos y periodistas, a quienes comparó con Mandrills en una metáfora que describió como «desconocido». Una foto publicada por la oficina de Milei con una taza de café etiquetada como «Leftist Tears» se volvió viral el lunes.
Mientras que la mayoría de los economistas dieron la bienvenida al final del «CEPO», el nuevo programa no ha estado libre de críticas.
Muchos especialistas prevenido que la liberalización del tipo de cambio podría aumentar los precios, como lo refleja un aumento en la inflación mensual a 3.7% en marzoarriba del 2.4% en febrero.
El líder de la oposición, Macri, dijo que reducir la inflación «no es tan fácil como se pensaba anteriormente», culpando al desafío de la «herencia» que dejó el gobierno peronista anterior. «Tal vez el presidente estaba demasiado entusiasmado, pero esto nos ayudará a todos a ser más humildes», dijo.
Otros criticaron al gobierno por el momento de la decisión. «Tomaron demasiado tiempo, podría haberse hecho el año pasado», dicho El ex ministro de economía Hernán LaCunza, quien agregó que «este no es el mejor momento político», con elecciones legislativas a solo seis meses de distancia.
Como ahora es habitual con los críticos de la política libertaria, Lacunza fue llamado más tarde un «mentiroso» y un vendedor ambulante de «chismes baratos» de Milei en un correo en X.
