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TOKIO: La actividad del sector de servicios de Japón se contrajo por tercer mes consecutivo en marzo debido a que la pandemia de coronavirus afectó la demanda, mientras que la guerra entre Rusia y Ucrania arrojó dudas sobre las perspectivas.
Sin embargo, el ritmo de contracción se desaceleró en comparación con el mes anterior, lo que indica que la demanda interna se vio favorecida por la relajación de las restricciones pandémicas en algunas partes del país a finales de mes.
El índice final de gerentes de compras (PMI) de servicios de au Jibun Bank Japan subió a un 49,4 ajustado estacionalmente desde el 44,2 final del mes anterior. Eso también fue mejor que una lectura flash de 48,7 para marzo.
«Los miembros del panel comentaron que el levantamiento de las medidas cuasi-estado de emergencia había impulsado las ventas», dijo Usamah Bhatti, economista de S&P Global, que compila la encuesta.
«A pesar del aumento de la demanda, la confianza en las perspectivas para el próximo año se deterioró tras el resurgimiento del virus en China y el estallido de la guerra en Ucrania. Como resultado, las empresas informaron el aumento más suave en el sentimiento positivo en siete meses».
Las empresas del sector vieron aumentar los precios generales de los insumos por decimosexto mes consecutivo, casi al mismo ritmo que el mes anterior, en gran parte debido a los mayores costos de las materias primas, en particular de combustible y energía.
El PMI compuesto, que se calcula utilizando tanto la manufactura como los servicios, volvió a territorio expansivo por primera vez en tres meses, subiendo a 50,3 desde el 45,8 final de febrero.
Se espera que la economía de Japón vuelva a crecer este trimestre luego de una contracción proyectada en los primeros tres meses del año, según una encuesta de Reuters, luego de que la reciente ola de infecciones por Omicron disminuyó, impulsando la actividad del consumidor.
Bhatti dijo que, en general, las empresas japonesas del sector privado experimentaron fuertes aumentos en las presiones de costos en marzo, y los crecientes riesgos a la baja empañaron las perspectivas económicas para los próximos 12 meses.
“El grado de optimismo alcanzó un mínimo de siete meses en medio de preocupaciones sobre el regreso a las restricciones si aumentan los casos y la guerra entre Rusia y Ucrania”, agregó.
(Reporte de Daniel Leussink; Editado por Sam Holmes)
