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BEIJING: La actividad fabril de China creció a su ritmo más rápido en seis meses en diciembre, impulsada por aumentos de producción y alivio de las presiones de precios, pero un mercado laboral más débil y la confianza empresarial agregaron incertidumbre, mostró una encuesta privada el martes.
El índice de gerentes de compras de fabricación (PMI) de Caixin / Markit subió a 50,9 en diciembre, su nivel más alto desde junio. Los economistas en una encuesta de Reuters esperaban que el índice subiera a 50,0, lo que separa el crecimiento de la contracción mensualmente, desde el 49,9 de noviembre.
La fuerza relativa en el PMI de Caixin coincide con una encuesta oficial publicada el viernes que mostró que la actividad fabril de China aumentó.
La producción de las fábricas aumentó al ritmo más rápido en un año, mostró la encuesta privada, ayudada por el alivio de las presiones sobre los precios. Un indicador de los precios de los insumos cayó al nivel más bajo desde mayo de 2020.
Los altos precios de las materias primas, que han pesado sobre los fabricantes, se han moderado recientemente en medio de los esfuerzos del gobierno para aumentar la oferta y estabilizar los precios.
Pero la encuesta también mostró que los nuevos pedidos de exportación cayeron, aunque a un ritmo más lento, y un indicador del empleo continuó contrayéndose, alcanzando el nivel más bajo desde febrero.
«La oferta fue fuerte y la demanda se recuperó. Con la relajación de las limitaciones de la oferta, la producción se expandió por segundo mes consecutivo ya un ritmo más rápido», dijo Wang Zhe, economista senior de Caixin Insight Group.
«Pero el mercado laboral todavía estaba bajo presión y las empresas eran menos optimistas, lo que indica una recuperación económica inestable. Los repetidos estallidos de Covid-19 y la ralentización de la demanda extranjera fueron factores de inestabilidad».
La segunda economía más grande del mundo ha perdido impulso desde principios del verano después de recuperarse de la depresión pandémica del año pasado, lastrada por una desaceleración del sector manufacturero, problemas de deuda en el mercado inmobiliario y brotes de COVID-19 a pequeña escala.
Los analistas esperan una nueva desaceleración del producto interno bruto (PIB) del cuarto trimestre, después de que la economía creciera un 4,9% en julio-septiembre.
La rica provincia de Zhejiang en la costa este de China experimentó un brote de COVID-19 a pequeña escala en diciembre, que ahora ha disminuido, pero algunas empresas se vieron obligadas a suspender la producción.
En el noroeste, el centro industrial y tecnológico de Xian ha estado bloqueado a medida que un brote local continúa propagándose en la ciudad de 13 millones.
Este año, las crisis de deuda de los principales desarrolladores inmobiliarios en medio de una ofensiva contra el sector inmobiliario también han afectado a una industria fundamental para el crecimiento económico de China.
El banco central ha dicho que mantendrá la política monetaria flexible el próximo año, ya que busca estabilizar el crecimiento y reducir los costos de financiamiento para las empresas en medio de los crecientes vientos económicos en contra.
«Los formuladores de políticas deberían centrarse en apuntalar el empleo, así como en el apoyo específico a las pequeñas y medianas empresas», dijo Wang.
(Reporte de Gabriel Crossley; Editado por Kim Coghill)
