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TOKIO: La actividad fabril de Asia se debilitó en marzo debido a que la débil demanda extranjera perjudicó la producción, según mostraron encuestas el lunes (3 de abril), lo que sugiere que el deterioro de las perspectivas mundiales seguirá siendo un lastre para la recuperación de la región y mantendrá a los políticos alerta.
Dependiente de la exportación Japón y Corea del Sur ambos registraron una contracción de la actividad manufacturera en marzo, mientras que el crecimiento en China se estancó, lo que destaca el desafío que enfrenta Asia a medida que las autoridades intentan mantener la inflación bajo control y evitar los vientos en contra de la desaceleración del impulso económico mundial.
«Dado que el crecimiento global seguirá siendo débil en los próximos trimestres, esperamos que la producción manufacturera en Asia siga bajo presión», dijo Shivaan Tandon, economista emergente de Asia en Capital Economics.
El índice de gerentes de compras (PMI) manufacturero Caixin/S&P Global de China se situó en 50,0 en marzo, muy por debajo de las previsiones del mercado de 51,7 y por debajo del 51,6 de febrero.
La lectura, que se hizo eco de un crecimiento más lento en un PMI oficial publicado el viernes, colocó al índice en la línea de 50 puntos que separa el crecimiento de la contracción.
«La base para la recuperación económica aún no es sólida. De cara al futuro, el crecimiento económico aún dependerá de un impulso en la demanda interna, especialmente una mejora en el consumo de los hogares», dijo Wang Zhe, economista senior de Caixin Insight Group, sobre el PMI de China.
El PMI de Corea del Sur cayó a 47,6 en marzo desde 48,5 en febrero, contrayéndose al ritmo más rápido en seis meses debido a que los pedidos de exportación se vieron afectados por la débil demanda mundial.
El PMI final del au Jibun Bank de Japón se situó en 49,2 en marzo, por encima del 47,7 de febrero, pero se mantuvo por debajo del umbral de 50, ya que los nuevos pedidos se contrajeron por noveno mes consecutivo.
Una encuesta separada del banco central publicada el lunes mostró que la confianza de los grandes fabricantes japoneses se agrió en enero-marzo a su peor nivel en más de dos años, ya que la débil demanda externa se sumó a la lucha de las empresas que ya están lidiando con el aumento de los costos de las materias primas.
India fue un raro punto brillante en la región, con su sector manufacturero expandiéndose a su ritmo más rápido en tres meses en marzo gracias a una mejor producción y nuevos pedidos, lo que sugiere que su economía está mejor posicionada que la mayoría de sus pares para capear una desaceleración global.
Vietnam y Malasia vieron cómo la actividad fabril se reducía en marzo, mientras que la de Filipinas se expandía a un ritmo más lento que en febrero, según mostraron las encuestas.
Si bien las interrupciones en el suministro causadas por la pandemia de COVID-19 han seguido su curso en su mayoría, la débil demanda de chips y los nuevos signos de desaceleración en el crecimiento mundial han surgido como riesgos para muchas economías asiáticas.
El colapso el mes pasado de dos bancos estadounidenses y la adquisición de Credit Suisse han aumentado la incertidumbre sobre las perspectivas mundiales al provocar turbulencias en los mercados y arrojar luz sobre las posibles vulnerabilidades del sistema financiero mundial.
Si bien hay indicios de que la Reserva Federal de EE. UU. detendrá pronto su ciclo de ajuste, las perspectivas siguen empañadas por los problemas del sector bancario, la inflación todavía alta y la desaceleración del crecimiento mundial.
Las presiones externas y la incertidumbre dejan vulnerables a algunas de las principales economías impulsadas por las exportaciones en Asia en un momento en que las empresas buscan recuperarse después de una recesión inducida por COVID de varios años.
«Dado que gran parte del lastre de las tasas de interés más altas aún no se transmite a las economías avanzadas, esperamos que el crecimiento global y la demanda de las exportaciones de Asia se mantengan débiles en los próximos trimestres», dijo Tandon de Capital Economics.
