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WASHINGTON: El propietario de Twitter, Elon Musk, prometió que la plataforma no se convertirá en un «infierno», pero los expertos temen que el éxodo del personal tras los despidos masivos haya devastado su capacidad para combatir la desinformación, la suplantación de identidad y el robo de datos.
Twitter se convirtió en lo que los activistas describieron como un pozo negro de falsedades y discursos de odio después de que los recientes despidos redujeron a la mitad el personal de 7.500 empleados de la empresa y proliferaron las cuentas falsas tras la implementación fallida de un sistema de verificación pagado.
Desordenando aún más la influyente plataforma, y generando dudas sobre su existencia misma, los informes dijeron que cientos de empleados optaron por dejar la compañía el jueves desafiando un ultimátum de Musk.
«La gran cantidad de despidos y renuncias plantea serias dudas sobre la moderación del contenido y la seguridad de los datos de los usuarios», dijo a la AFP Cheyenne Hunt-Majer, de la organización sin fines de lucro Public Citizen.
«Es imperativo que (los reguladores de EE. UU.) actúen con urgencia, ya que los datos confidenciales de los usuarios podrían ser explotados o incluso robados debido a la falta de personal suficiente para protegerlos adecuadamente».
El hashtag #RIPTwitter ganó mucha fuerza en el sitio después de que llegaran las renuncias de los empleados que eligieron «no» a la demanda de Musk de ser «extremadamente duros» o abandonar la empresa.
Twitter se ha hundido en la confusión cuando Musk, un absolutista autoproclamado de la libertad de expresión, busca sacudir a la empresa que pierde dinero después de su exitosa compra por 44.000 millones de dólares a fines del mes pasado.
«DEBACLE»
Los equipos de moderación de contenido del sitio, en gran parte contratistas subcontratados que combaten la desinformación, fueron despedidos y varios ingenieros fueron despedidos después de criticar abiertamente a Musk en Twitter o en un foro de mensajes interno, según informes y tuits.
Las marcas cautelosas han pausado o ralentizado el gasto publicitario, la mayor fuente de ingresos de Twitter, después de un aumento en el troleo racista y antisemita en la plataforma.
Según una encuesta realizada por el grupo de vigilancia sin fines de lucro NewsGuard, los «superpropagadores de información errónea» -o cuentas no confiables que venden falsedades- vieron un aumento del 57 por ciento en el compromiso en la semana posterior a la adquisición de Twitter por parte de Musk.
“Elon Musk ha diezmado rápidamente la capacidad de Twitter para mantener la integridad, la salud y la seguridad de la plataforma”, dijo Jessica González, codirectora ejecutiva del grupo independiente Free Press.
«Si hay una lección que todas las plataformas de redes sociales deben aprender de esta debacle, es que sin proteger a los usuarios del odio y las mentiras no tienes compañía».
En respuesta a los críticos, Musk el viernes indicó una nueva dirección para la moderación de contenido en el sitio.
Si bien no se eliminó por completo del sitio, Musk dijo que los «tweets negativos / de odio» serán «desmonetizados (y) al máximo, por lo que no habrá anuncios u otros ingresos para Twitter».
«No encontrarás el tuit a menos que lo busques específicamente, lo cual no es diferente del resto de Internet», agregó.
Pero su plan cayó en oídos escépticos.
«GOLPE SIGNIFICATIVO»
«Ciertamente podríamos ver un aumento en la información errónea, el discurso de odio y otros contenidos objetables debido a los últimos movimientos de Musk», dijo a la AFP Zeve Sanderson, director ejecutivo del Centro de Política y Redes Sociales de la Universidad de Nueva York.
«La moderación de contenido es mucho más difícil de hacer sin gente alrededor para moderar el contenido».
En una carta a la Comisión Federal de Comercio, una agencia reguladora, un grupo de senadores demócratas culpó a Musk por introducir nuevas características «alarmantes» que socavaban la seguridad a pesar de las advertencias de que serían «abusadas por fraude, estafas y suplantación de identidad peligrosa».
«Los usuarios ya están enfrentando las graves repercusiones de esta estrategia de crecimiento a toda costa», escribieron en la carta publicada el jueves, señalando el aumento reciente de cuentas falsas que se hacen pasar por empresas, políticos y celebridades.
Entre las víctimas estaba el fabricante de medicamentos Eli Lilly, cuyo precio de las acciones se desplomó, borrando miles de millones en capitalización de mercado, después de que una cuenta de parodia sellada con una etiqueta de verificación comprada por US $ 8 tuiteó que la insulina estaba disponible de forma gratuita.
La semana pasada, Twitter deshabilitó los registros para la función controvertida conocida como Twitter Blue, con informes que decían que había sido deshabilitada temporalmente para ayudar a abordar los problemas de suplantación de identidad, pero no antes de que varias marcas se vieran afectadas.
Dadas las aparentes vulnerabilidades, los expertos digitales han advertido a los activistas, particularmente en países autocráticos, del mayor riesgo de robo de identidad o de que sus mensajes privados caigan en manos de piratas informáticos.
«En todo el mundo, Twitter se usa para organizarse contra la opresión», dijo Hunt-Majer.
«Si la mala gestión de Musk lo mata, sería un golpe significativo para la libertad de información y, francamente, los derechos humanos en general a escala global».
