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Para Vania Barbosa es cada vez más difícil pagar lo básico. La madre soltera de 40 años de las afueras de Brasilia solía comprar un kilo de carne picada o codillo semanalmente, pero ahora ha cambiado a cortes más baratos solo una vez al mes.
“Cada semana que vas a comprar comestibles hay diferentes precios”, dijo el trabajador del restaurante. “A veces tengo que sacar una pieza de fruta, un mango, o sacar la caja de jabón y no lavar la ropa hasta la semana siguiente”.
Sus dificultades reflejan un malestar que está golpeando los bolsillos de muchas personas en la nación más poblada de América Latina, luego de que los altos costos de todo, desde la gasolina hasta la carne, empujaron la tasa de inflación a dos dígitos por primera vez en más de cinco años.
Ante el descontento por el nivel de vida mientras se prepara para una campaña de reelección el próximo año, el presidente Jair Bolsonaro ha insistido en que es un problema en todo el mundo.
Un repunte de las materias primas como el petróleo crudo y los alimentos, así como los cuellos de botella de la cadena de suministro a raíz de las interrupciones del coronavirus, han contribuido al fenómeno global.
“Pero otra parte de la causa es doméstica”, dijo Caio Megale, economista jefe de la corredora de inversiones XP. “Nuestro tipo de cambio se ha depreciado más de [many] otras monedas, lo que hace que la inflación venga con mayor fuerza «.
Desde principios de 2020, el real ha perdido una cuarta parte de su valor frente al dólar, y ha bajado un 5% en lo que va de año.
Los precios al consumidor de Brasil subieron en octubre, empujando la inflación al 10,67 por ciento anual, más de lo esperado y el aumento más pronunciado para ese mes desde 2002. Entre las naciones del G20, se ubica solo por debajo de Turquía (20 por ciento) y la Argentina, que ha sido golpeada crónicamente (52 por ciento). ciento), según datos de la OCDE.
Durante los últimos 12 meses, los compradores brasileños han sido testigos fuertes subidas de productos desde azúcar refinada (48 por ciento) y gas para cocinar (38 por ciento) hasta billetes de avión (50 por ciento).
Al mismo tiempo, el la peor sequía en casi un siglo ha afectado a la generación de energía hidroeléctrica y ha obligado a las empresas de servicios públicos a encender plantas térmicas más costosas, lo que ha provocado un aumento en las facturas de energía.
Los efectos se sienten más por personas de bajos ingresos, y los investigadores dicen que ha habido un aumento del hambre desde el inicio de la pandemia.
Los residentes más ricos en lugares como São Paulo también han notado efectos indirectos, incluidos tiempos de espera más largos para Uber.
Si bien el tráfico ha regresado a la ciudad más grande del país con el levantamiento de las restricciones de Covid-19, los conductores dicen que los aumentos en las bombas de combustible han hecho que ciertos viajes sean menos atractivos, a pesar de un aumento reciente de las tarifas para llevar a casa por parte de la plataforma.
“A veces no vale la pena recoger al cliente. Estás perdiendo dinero, estás pagando por trabajar ”, dijo un conductor, Sergio Pereira, que inicia sesión en la aplicación los fines de semana.
Con Bolsonaro a la zaga en las encuestas de opinión del ex presidente de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva, quien se espera que lo desafíe a la presidencia en las elecciones de octubre de 2022, el gobierno tiene la intención de impulsar un esquema de transferencia de efectivo para los ciudadanos más pobres.
Pero a algunos observadores les preocupa que estos planes puedan terminar exacerbando la inflación, incluso cuando el banco central sube las tasas de interés para combatir los aumentos de precios que arrastran el crecimiento.
Pagar por el programa de bienestar ampliado, la administración quiere modificar un límite de gasto constitucional que limita los aumentos presupuestarios y es considerado por los inversionistas como un pilar de la credibilidad económica de Brasil. El proyecto de ley que tiene ante sí el Congreso también retrasaría el pago de determinadas deudas judiciales.
Los críticos ven la maniobra como una señal preocupante de que se puede abandonar la rectitud fiscal. Argumentan que corre el riesgo de una espiral negativa, lo que ejerce más presión sobre la moneda, lo que a su vez eleva el valor de las importaciones y los bienes cotizados en dólares.
Arminio Fraga, ex presidente del banco central, dijo que si bien los fondos adicionales liberados por sí solos «pueden no ser el fin del mundo», el paquete podría llevar a una percepción entre los inversores de que «las compuertas se han abierto y el gobierno puede incumplir una obligación legal ”.
“Permite que los malos escenarios entren en escena”, agregó. “Creo que el tipo de inflación que tuvimos en los 80, incluso en los 70, sería una sorpresa. Pero, ¿podemos descartarlo totalmente? Me temo que no.»
Por ahora, el país está muy lejos de la hiperinflación estratosférica del pasado, que fue domesticada a mediados de la década de 1990 con un plan de estabilización macroeconómica que introdujo una nueva moneda.
Sin embargo, entre algunos economistas se habla ahora de la posibilidad de un «dominio fiscal». Esto se refiere a cuando la política monetaria se vuelve menos efectiva contra la inflación, o incluso contraproducente, ya que los costos de endeudamiento más elevados elevan la carga del servicio de las deudas del gobierno y amplifican las dudas sobre las finanzas públicas.
De Brasil Banco Central ha sido uno de los más agresivos frente a la inflación, elevando la tasa de interés de referencia Selic seis veces este año, desde un mínimo histórico del 2% al 7,75%.
Sin embargo, el efecto moderador de las tasas más altas sobre la actividad económica ha contribuido a rebajas de las previsiones del producto interior bruto. La posibilidad de un crecimiento pequeño o nulo en 2022 está aumentando el espectro de la estanflación.
A pesar de la tristeza, la moneda ha recuperado algo de terreno este mes y hay esperanzas de que una gran fuente de presiones sobre los precios se alivie a partir de mayo, cuando expira una tarifa eléctrica de emergencia.
«Con una postura más fuerte del banco central y una posible desaceleración de la economía mundial, la inflación disminuirá», dijo Megale en XP.
“Pero el punto clave seguirá siendo las cuentas públicas. Si no somos capaces de equilibrarnos, las presiones inflacionarias serán cada vez más persistentes en la economía «.
Zeina Latif, consultora económica, cree que los brasileños acostumbrados a subidas moderadas de precios mostrarán su descontento en las urnas. Bolsonaro «se metió con algo que no debería haber hecho», dijo.
Información adicional de Carolina Ingizza en São Paulo
