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La medida de Polonia de 95 millones de euros a favor de LG Chem Group está en línea con las normas de ayuda estatal de la UE, dijo el jefe de competencia de la Comisión Europea el 18 de marzo.
La ayuda a la inversión apoyará la expansión de la planta de producción de celdas de batería de LG Chem para vehículos eléctricos en la región polaca de Dolnoslaskie, dijo la Comisión, y agregó que la ayuda también contribuirá al desarrollo de la región de Dolnośląskie, preservando al mismo tiempo la competencia.
«Nuestra investigación en profundidad ha confirmado que el apoyo público de 95 millones de euros de Polonia para ampliar la capacidad de producción de una planta de baterías para vehículos eléctricos de LG Chem está en línea con nuestras normas sobre ayudas estatales», dijo el vicepresidente ejecutivo de Política de Competencia de la Comisión de la UE. Margarita Vestager dijo, añadiendo que la ayuda contribuirá a la creación de empleo y al desarrollo económico de una región desfavorecida, sin distorsionar indebidamente la competencia.
LG Chem es una empresa química de Corea del Sur que opera en Polonia a través de su filial LG Energy Solution Wrocław. En 2017, LG Chem decidió invertir mil millones de euros para ampliar su capacidad de producción de celdas de iones de litio, módulos de batería y paquetes de baterías para vehículos eléctricos (EV) en su planta existente en la región polaca de Dolnoslaskie, un área elegible para ayuda regional de la UE , dijo la Comisión, y agregó que se espera que la nueva planta suministre baterías para más de 295,000 EV cada año en el Espacio Económico Europeo (EEE).
En julio de 2019, Polonia notificó a la Comisión sus planes de otorgar 95 millones de euros para apoyar la expansión de la planta. En agosto de 2020, la Comisión abrió una investigación en profundidad para evaluar si la medida era compatible con las Directrices sobre ayudas estatales de finalidad regional para 2014-2020. En particular, la Comisión trató de aclarar si la ayuda tuvo un «efecto de incentivo», es decir, si la decisión de LG Chem de ampliar su capacidad de producción de baterías en Polonia se debió directamente al apoyo público polaco o si se habría llevado a cabo en esa zona incluso sin apoyo público.
La Comisión también examinó si el apoyo público contribuiría al desarrollo regional y si es adecuado y proporcionado, y el importe de la ayuda superó la intensidad de ayuda máxima permitida para el proyecto.
Durante su investigación en profundidad, la Comisión recibió y analizó los comentarios presentados por Polonia, por LG Chem y por varias partes interesadas, incluidas otras empresas activas en la cadena de valor, y el Ministerio de Comercio, Industria y Energía de Corea del Sur.
La Comisión dijo que su investigación confirmó que en 2017, al decidir dónde expandir su capacidad de producción, LG Chem había considerado dos opciones: un tercer país fuera del EEE y su planta existente en Biskupice Podgorne en la región de Dolnoslaskie. La investigación de la Comisión mostró que, dadas las subvenciones ofrecidas por el tercer país, la inversión habría sido económicamente más viable en ese país. Por lo tanto, sin el apoyo polaco de 95 millones de euros, LG Chem habría optado por invertir fuera del EEE.
La Comisión dijo que su investigación también mostró que la ayuda se limitó al mínimo necesario para incentivar a LG Chem a realizar la inversión en Polonia, ya que no superó la cantidad necesaria para aumentar la rentabilidad del proyecto en Polonia al mismo nivel que el del tercer país. Además, la Comisión constató que la ayuda a la inversión contribuirá a la creación de empleo, así como al desarrollo económico ya la competitividad de la región desfavorecida de Dolnoslaskie.
Sobre esta base, la Comisión dijo que los efectos positivos del proyecto sobre el desarrollo regional superan claramente cualquier posible distorsión de la competencia provocada por la ayuda estatal. Por lo tanto, la Comisión aprobó la medida con arreglo a las normas sobre ayudas estatales de la UE.
