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El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California, realiza una conferencia de prensa en el Statuary Hall del Capitolio de EE. UU. el jueves 12 de enero de 2023.
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WASHINGTON – La nueva mayoría republicana en la Cámara usó su primera semana completa en el cargo para aprobar rápidamente seis proyectos de ley que mostraban las prioridades políticas del partido.
Tras la histórica batalla intrapartidaria de los republicanos por la presidencia de la Cámara a principios de este mes, la primera semana del presidente de la Cámara de Representantes del Partido Republicano, Kevin McCarthy, fue un ejercicio de unidad del partido. La bancada republicana apoyó abrumadoramente los seis proyectos de ley, dos de los cuales también ganaron a un gran bloque de demócratas.
Sin embargo, mientras los demócratas controlen el Senado, los proyectos de ley que se aprueban en la Cámara en una votación de línea partidista tienen pocas posibilidades de convertirse en ley.
En cambio, su propósito es en gran medida cumplir las promesas de campaña que hicieron los candidatos republicanos en las elecciones intermedias de 2022. Algunos también podrían servir potencialmente como palanca en las negociaciones sobre el presupuesto federal y el techo de la deuda, ambos esperados para finales de este año.
Sin embargo, incluso cuando los republicanos trabajaron de manera eficiente en la Cámara de Representantes, los líderes del partido se vieron acosados por preguntas sobre el destino del recién juramentado representante George Santos.
El asediado republicano de Nueva York admitió haber mentido sobre sus antecedentes, lo que provocó aullidos de críticas bipartidistas y pedidos de su renuncia. Pero Santos prometió esta semana permanecer en el Congreso y cumplir su mandato completo de dos años, una decisión que McCarthy respaldó.
«Los votantes eligieron a George Santos», dijo McCarthy a los periodistas el jueves en el Capitolio. En lugar de moverse para expulsar a Santos, McCarthy pareció confiar en una investigación del legislador por parte del Comité de Ética de la Cámara.
«Si se descubre que algo anda mal, él será responsable, exactamente como lo sería cualquier otra persona en este organismo», dijo McCarthy.
El furor por Santos ensombreció la bancada republicana. También desvió la atención de los logros de la semana, entre ellos que McCarthy pudo aprobar dos leyes bipartidistas.
Los proyectos de ley bipartidistas se dirigieron a China y subrayaron el amplio apoyo en el Congreso para cualquier cosa que prometa fortalecer la posición de Estados Unidos en relación con sus competidores globales.
La primera de las dos medidas creó un nuevo comité selecto para investigar la amenaza a largo plazo de China para Estados Unidos. Recibió más votos que cualquier otro esta semana, ya que todos los republicanos presentes y 146 demócratas votaron a favor el martes.
El comité expondrá la «estrategia coordinada de toda la sociedad del Partido Comunista Chino para socavar el liderazgo estadounidense y la soberanía estadounidense», dijo su nuevo presidente, el representante republicano de Wisconsin Mike Gallagher, en el piso de la Cámara.
El segundo proyecto de ley relacionado con China prohibiría la venta de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo de EE. UU. a China. El jueves, 115 demócratas se unieron a todo el caucus republicano para respaldar la prohibición. Pero no estaba claro si sería asumido por el Senado controlado por los demócratas.
Además de China, la nueva mayoría republicana hizo del aborto una pieza central de su agenda. Esto sigue a una elección intermedia en la que la decisión de la Corte Suprema de revocar el derecho al aborto, consagrado en Roe v. Wade, desempeñó un papel destacado. Sirvió para galvanizar a los votantes demócratas y, como resultado, el partido ocupó el Senado y perdió menos escaños en la Cámara de los esperados.
El miércoles, dos medidas relacionadas con el aborto fueron aprobadas en una votación de línea partidaria.
El primero fue un proyecto de ley que exige a los proveedores de atención médica que intenten preservar la vida de los bebés que nacen vivos durante o después de un intento de aborto. Bajo la ley estadounidense, ya se considera un crimen matar deliberadamente a un niño que nace vivo.
La segunda votación relacionada con el aborto fue sobre una resolución para condenar los «ataques recientes contra instalaciones, grupos e iglesias pro-vida».
Si bien la resolución no requiere la aprobación del Senado, el otro proyecto de ley, llamado «Ley de Protección de Sobrevivientes del Aborto Nacidos Vivos» no tiene posibilidades de ser adoptado por el Senado actual o de ser promulgado por el presidente Joe Biden.
Este es el mismo destino que le espera a otro gran proyecto de ley de prioridad republicana que se aprobó el lunes: una medida que efectivamente rescinde los esfuerzos de los demócratas para reforzar el IRS el año pasado con casi $ 80 mil millones en fondos durante la próxima década.
El proyecto de ley del IRS fue el primero que aprobó la Cámara después de que McCarthy ganó el mazo del orador, cumpliendo una promesa del año electoral.
«El gobierno debería estar aquí para ayudarlo, no para perseguirlo», declaró McCarthy en la Cámara de Representantes poco después de asumir el cargo de presidente.
El IRS es una de las dos agencias gubernamentales que los republicanos pusieron en la mira esta semana. El otro es el Departamento de Justicia de Biden.
Además del comité selecto sobre China, los republicanos aprobaron la creación de otro nuevo subcomité.
El mandato del Subcomité Selecto sobre Armamento del Gobierno Federal es efectivamente investigar las agencias que investigaron al expresidente Donald Trump durante su único mandato.
El nuevo panel estará presidido por el representante republicano Jim Jordan de Ohio, un aliado de Trump que ataca con frecuencia al Departamento de Justicia por sus investigaciones de gran alcance sobre Trump.
Aprobado en una votación de la línea del partido el martes, el subcomité está oficialmente encargado de investigar cómo las agencias del poder ejecutivo «recopilan, compilan, analizan, usan o difunden información sobre los ciudadanos de los Estados Unidos, incluidas las actividades inconstitucionales, ilegales o poco éticas cometidas contra los ciudadanos de los Estados Unidos», según el lenguaje de la resolución.
Además del poder de citación de investigación, la legislación de la Cámara otorga explícitamente al nuevo subcomité acceso a información altamente clasificada que normalmente está disponible para los miembros del Comité de Inteligencia de la Cámara.
Los demócratas de la Cámara denunciaron el nuevo comité como una estratagema de los aliados de Trump para demonizar a las personas y agencias que investigaron al expresidente y el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio por parte de los seguidores de Trump.
El representante demócrata Jim McGovern de Massachusetts comparó el nuevo panel con las audiencias anticomunistas dirigidas por el difunto senador Joe McCarthy.
«Lo llamo el comité McCarthy, y no me refiero a Kevin, me refiero a Joe», dijo McGovern en la Cámara de Representantes el martes.
