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La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-CA), responde preguntas mientras realiza su conferencia de prensa semanal con los reporteros del Capitolio en el Capitolio en Washington, el 22 de julio de 2021.
Elizabeth Frantz | Reuters
La Cámara aprobó el jueves una legislación que ampliará y agilizará el programa especial de visas de inmigrantes para los afganos que ayudaron a las fuerzas estadounidenses y de la coalición y pueden enfrentar represalias por parte de los talibanes.
El proyecto de ley fue aprobado abrumadoramente en una votación de 407-16, con todos los votos «no» provenientes de los republicanos. Ahora pasará al Senado.
La votación se produce cuando las fuerzas estadounidenses y de la coalición se acercan al final de su retirada de Afganistán. Miles de afganos que ayudaron a los EE. UU. Y la OTAN durante la guerra más larga de EE. UU. Están esperando la aprobación de las solicitudes de visa mientras los talibanes continúan tomando más territorio en el país devastado por la guerra.
«La frase vida o muerte se usa mucho en esta cámara. Pero este proyecto de ley es realmente eso para miles de nuestros amigos afganos. Los talibanes tienen la intención de cazar y matar a los afganos que han servido junto a los estadounidenses durante los últimos 20 años», dijo. El representante Jason Crow, demócrata de Colorado, quien presentó el proyecto de ley el mes pasado con 24 miembros bipartidistas del Congreso, en el piso de la Cámara antes de la votación.
«Es posible que algunos miembros de este organismo, incluido yo, no estén aquí hoy sin el servicio y el sacrificio de los afganos que respondieron al llamado para servir hombro con hombro con nosotros», dijo Crow, quien cumplió tres períodos de servicio en Irak y Afganistán como ex guardabosques del ejército.
El proyecto de ley, denominado Ley de Aliados, aumentaría el número de visas especiales de inmigrante, o SIV, para afganos en 8.000 adicionales.
También eliminaría los onerosos requisitos de solicitud que ralentizan el proceso del SIV afgano. Esto incluye una «declaración jurada creíble» que requiere que los solicitantes demuestren que enfrentan una amenaza por trabajar para el gobierno de los EE. UU. Y un requisito que limita el campo de solicitantes calificados.
La Ley de Aliados es parte de una serie de proyectos de ley bipartidistas que tienen como objetivo facilitar el proceso de visado en el marco del Programa SIV afgano establecido en 2009. El mes pasado, la Cámara aprobó otro proyecto de ley que permitiría a los aliados afganos someterse a un examen médico en los EE. UU. En lugar de en una sola clínica en Kabul, Afganistán.
La aprobación de la Ley de Aliados por parte de la Cámara también se produce a medida que la administración de Biden avanza con los planes para evacuar a los solicitantes de SIV elegibles a un lugar seguro mientras se procesan sus solicitudes.
Estados Unidos está trabajando con aliados para asegurar varias ubicaciones en el extranjero para aproximadamente 4.000 ciudadanos afganos y sus familias bajo la Operación Refugio de Aliados. Los solicitantes que estén a punto de completar su proceso de visa serán evacuados a la guarnición del Ejército de los EE. UU. En Fort Lee, Virginia, durante unos siete a 10 días, según un alto funcionario del departamento de estado.
El funcionario agregó que los elegibles para un vuelo de evacuación deben viajar a Kabul por su cuenta debido a la presencia limitada de Estados Unidos en Afganistán.
La semana pasada, Biden anunció el inicio de vuelos de evacuación este mes para los ciudadanos afganos y sus familias que ayudaron a las fuerzas de la coalición.
En abril, Biden anunció la retirada total de las tropas estadounidenses de Afganistán antes del 11 de septiembre, poniendo fin a la guerra más larga de Estados Unidos. Biden dijo la semana pasada que la misión militar de Estados Unidos en Afganistán finalizará el 31 de agosto.
«No fuimos a Afganistán para construir una nación», dijo Biden en declaraciones en la Casa Blanca. «Depende de los afganos tomar decisiones sobre el futuro de su país».
El Pentágono también anunció el miércoles que había completado más del 95% de la tarea de retirarse de Afganistán.
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