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Cuando una maestra le dijo a la madre siria Um Wajih que el alemán de su hijo de 9 años se había deteriorado durante el cierre de seis semanas de su escuela en Berlín, se entristeció pero no se sorprendió. escribe Joseph Nasr.
«Wajih había aprendido el alemán rápidamente y estábamos muy orgullosos de él», dijo la madre de dos hijos de 25 años.
«Sabía que sin práctica olvidaría lo que había aprendido, pero no pude ayudarlo».
Su hijo ahora enfrenta otro año en una ‘clase de bienvenida’ para niños migrantes hasta que su alemán sea lo suficientemente bueno como para unirse a sus compañeros nativos en una escuela en el barrio pobre de Neukoelln en Berlín.
Los cierres de escuelas, que en Alemania ascendieron a alrededor de 30 semanas desde marzo del año pasado en comparación con solo 11 en Francia, han ampliado aún más la brecha educativa entre los alumnos inmigrantes y nativos en Alemania, una de las más altas del mundo industrializado.
Incluso antes de la pandemia, la tasa de deserción entre los migrantes era del 18,2%, casi tres veces el promedio nacional.
Cerrar esa brecha es crucial, de lo contrario se corre el riesgo de descarrilar los esfuerzos de Alemania para integrar a más de dos millones de personas que solicitaron asilo en los últimos siete años, principalmente de Siria, Irak y Afganistán, dicen los expertos.
El conocimiento del idioma alemán y su mantenimiento son fundamentales.
«El mayor impacto de la pandemia en la integración es la repentina falta de contacto con los alemanes», dijo Thomas Liebig de la OCDE, una agrupación de países industrializados con sede en París. «La mayoría de los niños migrantes no hablan alemán en casa, por lo que el contacto con los nativos es fundamental».
Más del 50% de los alumnos nacidos en Alemania de padres inmigrantes no hablan alemán en casa, la tasa más alta en los 37 miembros de la OCDE y en comparación con el 35% en Francia. La cifra se eleva al 85% entre los alumnos no nacidos en Alemania.
Los padres migrantes que pueden carecer de habilidades académicas y del idioma alemán a veces han tenido dificultades para ayudar a los niños con la educación en el hogar y para ponerse al día con el aprendizaje perdido. También han tenido que lidiar con cierres de escuelas más frecuentes, ya que a menudo viven en áreas más pobres con tasas más altas de infección por COVID-19.
El gobierno de la canciller Angela Merkel y los líderes de los 16 estados de Alemania, que administran la política educativa local, optaron por cerrar las escuelas durante cada una de las tres oleadas de coronavirus y mantuvieron abiertas las fábricas para proteger la economía.
«La pandemia amplificó los problemas de los migrantes», dijo Muna Naddaf, quien dirige un proyecto de asesoramiento para madres migrantes dirigido por el brazo caritativo de la Iglesia Evangélica Diakonie en Neukoelln.
«De repente tuvieron que lidiar con más burocracia, como administrar pruebas de coronavirus a su hijo o concertar una cita de vacunación. Hay mucha confusión. Hemos tenido personas que nos han preguntado si es cierto que beber té de jengibre fresco protege contra el virus y si la vacunación causa infertilidad «.
Naddaf conectó a Um Wajih con Noor Zayed, una madre y mentora árabe-alemana, quien le aconsejó cómo mantener a su hijo e hija activos y estimulados durante los encierros.
Las fallas de larga data en el sistema educativo de Alemania, como la debilidad de la infraestructura digital que obstaculizaba la enseñanza en línea y las jornadas escolares cortas, que dejaban a los padres en la obligación de compensar, agravaron los problemas de los migrantes.
‘GENERACIÓN PERDIDA’
Solo el 45% de las 40.000 escuelas en Alemania tenían Internet rápido antes de la pandemia, según el Teachers Union, y las escuelas están abiertas hasta las 13.30 horas en comparación con al menos hasta las 15.30 horas en Francia.
Es más probable que las escuelas en los vecindarios más pobres carezcan de infraestructura digital y los padres no puedan pagar computadoras portátiles o cuidado después de la escuela.
Entre 2000 y 2013, Alemania había logrado reducir a la mitad la deserción escolar de los inmigrantes a aproximadamente un 10% al impulsar la asistencia lingüística en las guarderías y escuelas. Pero la deserción escolar ha aumentado en los últimos años a medida que más alumnos de países con niveles educativos más bajos como Siria, Afganistán, Irak y Sudán se unieron a las aulas alemanas.
El Teachers Union dice que el 20% de los 10,9 millones de alumnos en Alemania necesitan tutoría adicional para completar con éxito este año escolar y se espera que el número total de abandonos se duplique a más de 100.000.
«La brecha educativa entre inmigrantes y nativos crecerá», dijo el profesor Axel Pluennecke del Instituto de Investigación Económica de Colonia. «Vamos a necesitar inversiones masivas en educación después de la pandemia, incluida la tutoría dirigida, para evitar una generación perdida de alumnos».
