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COLOMBO: La economía de Sri Lanka se contrajo un 1,6 por ciento en el trimestre de enero a marzo en comparación con el mismo período del año anterior, mostraron datos el martes (28 de junio), y se espera que se contraiga aún más en el trimestre actual en medio de la peor crisis financiera del país en décadas.
Una grave escasez de dólares ha dejado a la isla luchando para pagar las importaciones esenciales, incluidos alimentos, combustible, fertilizantes y medicinas.
El Departamento de Censos y Estadísticas del estado dijo que la inflación, la devaluación de la moneda y las bajas reservas de divisas fueron las principales causas de la contracción.
La agricultura se contrajo un 6,8 % y las industrias un 4,7 %, mientras que los servicios se expandieron un 0,7 %, en comparación con el mismo período del año anterior.
«La escasez de fertilizantes químicos durante este período tuvo un impacto severo en la producción agrícola, especialmente en la producción de arroz», dijo el comunicado.
Para el sector agrícola, la caída fue la más pronunciada desde 2015, dijo.
La economía de Sri Lanka se expandió un 4 por ciento en el mismo trimestre del año pasado y experimentó un crecimiento anual completo del 3,3 por ciento en 2021, según mostraron datos recalculados.
«Esperábamos que este nivel de impacto se produjera en el segundo trimestre porque la crisis del combustible no fue tan grave a principios de este año, pero la fabricación se ha visto gravemente afectada», dijo Lakshini Fernando, macroeconomista de la firma de inversiones con sede en Colombo, Asia Securities.
El crecimiento del segundo trimestre podría contraerse hasta en un 5 por ciento, dijeron dos analistas a Reuters, dada la mayor inflación y la incertidumbre política en abril y mayo.
el país es potencialmente a días de quedarse sin combustible y no ha podido obtener un nuevo envío hasta la fecha.
El domingo, Sri Lanka aumentó los precios del combustible entre un 12% y un 22%, el segundo aumento en otros tantos meses, y puede aumentar las tarifas eléctricas en un 57%, lo que se sumará a la inflación que ya está en un récord de 45,3%.
Un equipo del Fondo Monetario Internacional (FMI) llegó a Sri Lanka la semana pasada para conversar sobre un posible paquete de rescate de US $ 3 mil millones. La isla espera llegar a un acuerdo a nivel de personal para fines de junio, pero es poco probable que esto desbloquee fondos inmediatos.
