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Cuando el ruido de la Séptima Avenida se calla y lo único que puedes oír son las palomas, sabes que has llegado a la casa del siglo XIX de la diseñadora de joyas italiana Ippolita Rostagno. Un revoltijo de zapatillas gastadas en el vestíbulo mira hacia la entrada con su patio ordenado. Al pasar, hipsters adinerados, café en mano, corren hacia el metro. Esto es Park Slope aburguesado, no los barrios marginales históricos del fallecido escritor Pete Hamill, pero todo lo que se necesita es un paseo por Park Place para recuperar esa sensación del viejo mundo.
«Sentí que este era el único lugar donde podía vivir una existencia más elegante en Nueva York», dice Rostagno, cuya devoción por preservar la artesanía italiana la llevó a cofundar el destino en línea de decoración del hogar. Artemest en 2015 con el empresario italiano Marco Credendino. Su primera galería de ladrillo y cemento, Galería Artemestque abrió en 2022 en West 19th Street, ofrece una tentadora variedad de piezas hechas a mano, obtenidas a través de las frecuentes expediciones del director creativo al extranjero.
Este mes, como parte de Semana del Diseño de Nueva York, la galería, que parece una villa milanesa con su estuco veneciano y sus paredes acabadas en cal, abre un espacio ajardinado. Quienes paseen al aire libre encontrarán muebles del italiano Dante Negro bajo la iluminación de Contardi, junto con otros ejemplos de DMG Fiesole y Forma & Cemento. Se están trabajando más galerías, dice Rostagno, quien ha adoptado un enfoque igualmente estudiado para su casa de cuatro pisos de piedra rojiza.
Rostagno, de 60 años de apariencia juvenil y cabello negro rizado, ha vivido en Park Place durante 24 años. Inicialmente, el diseñador alquiló un apartamento en el tercer piso de una dirección, antes de alquilar los dos pisos inferiores de otra casa de al lado. En 2005, decidió convertirse en propietaria de una casa de verdad cuando su vecina le dijo que estaba vendiendo los dos pisos inferiores de su casa de piedra rojiza. “Si estás en la ciudad las 24 horas del día, los 7 días de la semana, el ruido es mucho”, dice Rostagno. Brooklyn le ofrece un respiro que tanto necesita, ya que tanto su estudio de joyería como Artemest Galleria tienen su sede en la ciudad. “Al llegar a casa por la noche, es simplemente: ‘Aaahhh’”.
Construida a finales del siglo XIX, la casa de piedra rojiza de estilo italiano, que sirvió como pensión en la década de 1950, se dividió en apartamentos separados cuando la compró Rostagno. Fue víctima de muchas modificaciones mal pensadas. “No había nada desde el punto de vista del diseño que valiera la pena conservar”, recuerda la arquitecta local Alicia Balocco, a quien Rostagno contrató “para modernizarlo todo” en 2005. Encontró “una mezcolanza de cosas y había que rehacer todo: plomería, eléctrico…»
El espacio hoy parece contemporáneo, en parte debido a su apertura tipo loft y las estanterías de acero y nogal, que Rostagno diseñó y construyó el ebanista Benjamin Bajorek. Los detalles honran el aspecto original del edificio y al mismo tiempo satisfacen las necesidades de la era digital. Compró los pisos restantes en 2009 cuando su vecino se mudó y ha habido muchas actualizaciones desde entonces. Rostagno, que ve el diseño en todas sus formas como arte, cambia constantemente de casa. «El diseño más bonito es todo abierto», dice Rostagno, caminando hacia el área de comedor iluminada por el sol, creada al empujar el piso hacia atrás 10 pies, y el jardín trasero. Es un triste día de invierno en Nueva York, pero el jardín parece extrañamente atractivo.
Enmarcado por un abedul de río maduro y un tilo, el espacio estaba invadido por nudos japoneses, dice Jesse Terzi, director de la escuela con sede en Brooklyn. Nuevos paisajes ecológicos, que pasó unas seis semanas reviviendo el “viejo jardín cubierto de maleza” con una mezcla de plantas nativas. En primavera, Rostagno planta muchas plantas anuales y en verano cobran vida las plantas tropicales. Rostagno, una fanática de la naturaleza de toda la vida que creció montando a caballo en la campiña toscana, su esposo italiano, Leo Amato, de 45 años, y su hijo de seis años, Dante, pasan gran parte de su tiempo al aire libre. “Nueve meses al año tenemos las puertas abiertas”, dice, mirando el horno de pizza de ladrillo debajo de los árboles. «Te hace sentir como si estuvieras afuera incluso si estás adentro».
En todo momento, Rostagno ha agregado toques con confianza (paredes de yeso veneciano, candelabros de vidrio y lámparas amarillas antiguas) que reflejan su herencia italiana y su pasión por todo lo hecho a mano. Su madre estadounidense, una pintora decorativa que conoció a su marido italiano mientras estudiaba en el extranjero en Florencia, era “una visitante maníaca de los museos”, dice Rostagno, por lo que desde muy joven ella y su hermana mayor Ilaria “vivían y respiraban arte”.
«Como soy una maníaca de las manualidades, quería incluir tantas cosas artesanales como pudiera», dice sobre sus elecciones interiores, inspeccionando un fragmento recién descubierto en el friso de azulejos de cerámica del artista italiano Giovanni Vettori, uno de los muchos Comisiones de Rostagno repartidas por todo el salón. Detrás de nosotros, un enorme collage de Kiki Smith de Rostagno y su hija adulta, Maya, cuelga sobre un elegante sofá Cassina que se encuentra en Artemest.
Mientras subimos las escaleras de acero, Rostagno explica la pesadilla que se produjo cuando el arquitecto Robin Elmslie Osler, director principal y creativo de Arcadis, comenzó a renovar los pisos superiores. Cuando quitaron la escalera original, que estaba “desvencijada y cayendo”, el tercer piso se derrumbó. Rostagno, que nunca deja que se desperdicie buen material, guardó una viga de madera original y la reutilizó para convertirla en un estante bajo que ahora se encuentra en su dormitorio. Ese estante, junto con la exquisita lámpara de araña de cristal de Murano de Striulli Vetri D’Arteun vibrante retrato en acrílico de Rostagno y Amato de Zoe Papini y un sillón de nogal tallado a mano de Giuseppe Rivadossi, muestran su talento para los intrigantes contrastes de materiales.
“Mi estética es la escasa abundancia”, dice con total naturalidad. «Pocas cosas, espacios grandes, bastante limpios, pero los detalles son muy ricos». Se detiene ante el vestidor, un espacio joyero que se hace aún más lujoso gracias a sus puertas de metal talladas a mano y tachonadas con brillantes piedras de cristal de roca encargadas al lapidario de Rostagno en Bangkok. «Esto forma parte de mi vocabulario de joyería», dice la fundadora de Ippolita sobre las puertas inspiradas en su pulsera Rock Candy. Saca otra pieza de una pila que hay en su cómoda. “Esto es como un arrecife de coral”, dice con admiración sobre su brazalete Reef.
En el estudio, los cuatro tragaluces son la atracción principal, pero también lo es la codiciada colección de arte contemporáneo de Rostagno. “Las cosas regresan en la medida en que las notas”, dice sobre las piezas cuidadosamente dispuestas a la izquierda de su escritorio extralargo, “y cuanto más las observas, más tiendes a notarlas y más te deleitas”. puedo extraer de ellos”. La pintura al óleo de Deng Shiqing de una mujer desplomada en la playa muestra sentido del humor, mientras que el retrato monocromático de Dante de Zoe Papini te conmueve. Un grabado del artista inglés Harland Miller hace un guiño a una antigua costumbre de comprar libros.
No es de extrañar que a Rostagno le guste entretener. Durante años, ha estado sirviendo su plato preferido: costillas estofadas en caldo, con puerros salteados y salsa verde. “Se necesitan dos días para prepararlo, pero me encanta cocinarlo para mi familia, que lo pide con regularidad”, dice. Al igual que el hogar que ella misma creó, es una especialidad.
