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A medida que avanza el interminable drama de la migración africana, la atención se centra casi exclusivamente en las operaciones de interdicción y rescate en el Mediterráneo, escribe Oussama Romdhani.
Oussama Romdhani es el editor de The Arab Weekly. Anteriormente sirvió en el gobierno de Túnez y como diplomático en Washington.
La trágica procesión de muertes y sueños aplastados entre los inmigrantes africanos desesperados por llegar a Europa continúa sin un final a la vista.
En los primeros seis meses de 2022, casi 1.000 migrantes murieron tratando de llegar a las Islas Canarias de España, y la espantosa cifra aumentó en tres esta semana, ya que un trío de migrantes de Marruecos murió en otro cruce fallido. Más al este, 15 inmigrantes fueron encontrados muertos este mes en la frontera entre Libia y Sudán al comienzo de un desafortunado viaje hacia Europa.
Pero a medida que avanza el interminable drama de la migración africana, la atención se centra casi exclusivamente en las operaciones de interdicción y rescate en el Mediterráneo. La voluntad común y la visión a largo plazo de la comunidad internacional, especialmente de los europeos, están en gran parte ausentes ya que las causas de la migración ilegal no se abordan.
La Unión Europea ha optado por ver el problema principalmente desde una perspectiva de seguridad. Utilizando la vulnerabilidad económica y política de los estados del Magreb para asegurar la cooperación, la UE ha consagrado restricciones migratorias en acuerdos bilaterales en el norte de África. Pero estas disposiciones restrictivas solo han hecho que la migración sea más peligrosa y más lucrativa para los traficantes, sin detener la marea.
A medida que las naciones europeas y del norte de África aumentaron las presiones de seguridad en el Mediterráneo oriental y central, los flujos migratorios se desplazaron hacia el oeste. Las estadísticas muestran que cerca de 18.000 inmigrantes entraron en Europa desde Marruecos a través de España en la primera mitad de 2021, en comparación con 14.000 a través de la ruta del Mediterráneo central.
Tras el aumento de las restricciones marroquíes-españolas, dos tercios de los inmigrantes africanos que entran en España ahora optan por Canarias, a pesar de los riesgos.
En medio del interminable flujo migratorio, los europeos han perdido credibilidad al buscar soluciones rápidas, como externalizar la lucha contra la inmigración ilegal mediante la creación de “plataformas de desembarco” para proporcionar centros de detección de migrantes en las costas del norte de África.
Algunos países europeos, particularmente Italia, no dudaron en negociar acuerdos con milicias y traficantes para detener la inmigración ilegal. Se han asignado más de 500 millones de dólares en fondos de la UE desde 2015 a operaciones cuestionables contra la inmigración por parte de la guardia costera de Libia y las milicias rebeldes.
Perder el panorama general entorpeció la lucha de Occidente contra el terrorismo en el Sahel de la misma manera que está obstaculizando la lucha contra la inmigración ilegal.
Y, sin embargo, los problemas relacionados con la seguridad son solo la consecuencia de una multitud de factores. El cambio climático, manifestado por la escasez de agua y la degradación de los ecosistemas, se cierne sobre el continente, provocando hambre y desplazamiento. El Banco Mundial predice que habrá 86 millones de «migrantes del cambio climático» en África para 2050.
El crecimiento demográfico descontrolado, la gobernanza débil y los impulsos autocráticos además de las insurgencias y la inestabilidad política solo empeoran las cosas.
La búsqueda de soluciones duraderas a la inmigración ilegal debe comenzar con un reenfoque occidental que se aleje del énfasis desproporcionado en la competencia con Rusia y China, para ver el Magreb y África en sus propios términos.
Abordar los problemas centrales que enfrenta el continente debe significar un compromiso a largo plazo con los esfuerzos de desarrollo que generen esperanza entre las generaciones más jóvenes y las convenzan de que tienen un futuro en casa. Se necesitarán fondos sustanciales para apuntalar las economías en crisis, y no solo presupuestos para financiar las operaciones de control fronterizo.
La UE, totalmente consumida por el conflicto de Ucrania, mira hacia el este y promete miles de millones de euros para la reconstrucción de la posguerra. No tiene ningún plan para evitar el fracaso del Estado y la escalada de crisis al sur del Mediterráneo. Las meras conversaciones sobre un Plan Marshall para Túnez, el Magreb o África han cesado por completo.
Sin embargo, parte de la responsabilidad de la situación actual recae en los propios países del Magreb.
Desafortunadamente, han estado demasiado divididos para idear estrategias comunes o incluso para coordinar políticas migratorias. Mientras que Argelia adoptó un enfoque duro hacia la inmigración ilegal, incluidas las deportaciones sumarias, Marruecos ha utilizado la migración para pulir sus credenciales desde que se reincorporó a la Unión Africana. Por ejemplo, el reino regularizó el estatus de unos 50.000 inmigrantes subsaharianos desde 2013 y alberga a casi 12.000 estudiantes africanos.
Mientras tanto, Túnez ha tratado de adaptarse a las presiones europeas para la interceptación y repatriación, y manejó el problema de manera ad hoc, mientras que los inmigrantes africanos en Libia han seguido siendo parte de un panorama caótico y violento.
El cambio probablemente tendrá que esperar días mejores en el Magreb, que incluiría especialmente la resolución del conflicto del Sáhara.
La sospecha mutua quedó en evidencia tras el trágico episodio de junio, cuando unos 2.000 inmigrantes intentaron escalar una valla en el enclave español de Melilla, en la frontera con España. Al menos 23 migrantes murieron. Algunos en Marruecos señalaron con el dedo a Argelia, acusando a sus líderes de instrumentalizar el tema de la migración con el propósito de “ejercer presión sobre Marruecos y España”.
Teniendo en cuenta el nivel de presión migratoria en la frontera hispano-marroquí, la tragedia volverá a ocurrir. Muchos en Marruecos creen que un enfoque más confiable sería que España asigne más ayuda y fomente las inversiones en las regiones fronterizas de Marruecos, lo que podría reducir el contrabando y los enredos de la economía informal.
Los países del norte de África ahora están considerando la perspectiva de transformarse de países de tránsito a países anfitriones. Sin embargo, un factor que complica la situación es la ambivalencia de las sociedades del norte de África hacia los inmigrantes subsaharianos. Los estereotipos han generado con demasiada frecuencia miedo y reflejos racistas, a pesar de los pronunciamientos oficiales sobre el destino común y las obligaciones humanitarias.
Teniendo en cuenta sus propias tendencias demográficas, Europa podría relajar sus restricciones a la migración ordenada más allá de su esfuerzo selectivo para atraer a miles de médicos e ingenieros del Magreb y otras partes de África.
Dejar el tema de la migración ilegal a las patrullas fronterizas es miope y está condenado al fracaso.
Este artículo fue publicado por primera vez con el Oficina de sindicaciónun servicio de sindicación de opiniones y análisis centrado en Oriente Medio, que brinda a sus suscriptores información de escritores con gran experiencia en la región.
