La fábrica de pan resiste mientras Ucrania espera recuperarse

NOVI PETRIVTSI – Bolas de masa desfilan en la línea de ensamblaje y un dulce aroma llena el aire en una fábrica de pan que encarna la determinación de Ucrania y su recuperación tentativa 100 días después de la invasión de Rusia.

Ubicada cerca de la capital, Kyiv, la fábrica Tsar-Khlib continuó la producción incluso cuando las tropas rusas avanzaron, manteniendo alimentados a los residentes de la ciudad a pesar de un ataque con misiles en una instalación vecina.

Tsar-Khlib tuvo que enfrentarse a desafíos extremos.

En un momento, la fábrica estaba a menos de ocho kilómetros (cinco millas) de la línea del frente, y muchos de los trabajadores de la fábrica quedaron varados en territorio controlado por las fuerzas rusas. La mayoría de sus clientes habían huido a un lugar seguro.

«Pero rápidamente nos dimos cuenta de que teníamos que seguir produciendo porque algunas personas se quedaban», dijo Anton Paliy, el jefe de producción de 43 años.

Al final, la crisis inmediata pasó, ya que las tropas rusas se retiraron del área a fines de marzo.

Operando con solo una fracción de sus 800 empleados, la fábrica continuó produciendo 16 toneladas de pan fresco al día, en comparación con su nivel normal de 100 toneladas.

Cuando sonaban las sirenas antiaéreas, los trabajadores corrían al sótano. Cuando regresaban, encontraban pilas desordenadas de pan fresco fuera del horno.

Paliy dijo que el sonido de la maquinaria ahogó los ruidos de la guerra de fondo, haciendo la situación un poco más llevadera «psicológicamente».

RESIDENTES DE KIEV QUE REGRESAN

La fábrica Shanta de última generación, a solo unos cientos de metros de distancia, no tuvo tanta suerte. Los misiles rusos destruyeron el edificio el 16 de marzo.

Oleksandr Tarenenko, director de Khlibni Investizii, propietaria de ambas instalaciones, dijo que el ataque fue un crimen de guerra porque las fuerzas rusas habían atacado la infraestructura civil.

Todavía se puede ver un misil derribado por las fuerzas de defensa aérea de Ucrania fuera del edificio.

La reconstrucción podría ser larga y costosa, y los 140 trabajadores de la instalación están desempleados.

Pero en Tsar-Khlib, la actividad se está recuperando a medida que los residentes de Kyiv regresan a la ciudad.

La demanda «está aumentando cada semana», dijo Tarenenko.

El Fondo Monetario Internacional espera que la economía de Ucrania se contraiga un 35 por ciento este año, pero partes del país se están recuperando lentamente a pesar del conflicto en curso en el sur y el este.

En Kyiv y la región circundante, «la demanda de los consumidores está aumentando, las conexiones se están restableciendo», dijo a la AFP el ministro de Finanzas, Sergiy Marchenko.

Incluso el regreso de las embajadas extranjeras estaba enviando una señal al público de que la capital está abierta para los negocios y que los residentes regresaban para «relanzar sus actividades económicas», dijo Marchenko.

‘HICIEMOS NUESTRO TRABAJO’

Incluso en la segunda ciudad más grande de Ucrania, Kharkiv, cuyas afueras siguen siendo bombardeadas por las fuerzas rusas, hay algunos signos de recuperación.

El popular Café Crystal, en un parque central, reabrió sus puertas a fines de abril después de dos meses, aunque el menú es limitado y el personal se ha reducido a siete u ocho de los 30 o 40 de antes de la guerra.

«Tenemos que mantener los trabajos. La ciudad está reviviendo gradualmente. La gente quiere salir y tomar un café», dijo Alyona Kostrova, la gerente.

«Después de permanecer en los refugios antiaéreos, quieren vivir un poco».

En Tsar-Khlib, la producción aumentó a 50 toneladas por día y Paliy dijo que sentía al menos cierto consuelo al «sentirse útil en estos tiempos difíciles».

«No es que quiera una medalla, pero hicimos nuestro trabajo, ayudamos a la gente», dijo.

«Y lo seguiremos haciendo».