PyE
Estados Unidos organiza esta semana una cumbre de líderes de todo el continente americano por primera vez en 28 años. Lo que debería ser una oportunidad de oro para que Washington muestre los riesgos del liderazgo, en lugar de resaltar la disminución de la influencia de los EE. UU. cerca de casa.
El presidente de México, el aliado más importante de Estados Unidos y su mayor socio comercial regional, no asistirá a la cumbre. Andrés Manuel López Obrador descartó ir después de que Washington se negara a invitar a los mandatarios de Cuba, Nicaragua y Venezuela por no ser democracias.
Honduras y Bolivia también rechazaron la cumbre por la lista selectiva de invitados. Los presidentes de El Salvador y Guatemala, ambos dolidos por las críticas estadounidenses, parecían improbables de ir. El brasileño Jair Bolsonaro solo accedió a presentarse después de extraerle la promesa de una primera reunión bilateral con Joe Biden. Las naciones del Caribe presionaron con éxito para evitar que Estados Unidos invitara al jefe de la oposición de Venezuela, Juan Guaidó.
Las disputas son desafortunadas porque América Latina importa. Como importante productor de combustibles y alimentos, la región podría ayudar a llenar el vacío en el suministro global dejado por la guerra en Ucrania y el boicot a Rusia. América Latina tiene el mundo mayores reservas de litio y es rica en otros metales. Tiene excelentes ubicaciones para la generación de energía eólica y solar. Menos felizmente, también es la fuente de la mayor parte de la cocaína del mundo.
Cuando Bill Clinton convocó la Cumbre inaugural de las Américas en 1994, no necesitó engatusar a los presidentes para que asistieran. Se ofreció una iniciativa audaz: la promesa de un área de libre comercio que se extendiera desde Alaska hasta Tierra del Fuego. Esas negociaciones terminaron en un fracaso, pero la idea sigue siendo un hito para la ambición de Estados Unidos en la región.
A la luz de ese criterio, las ofertas prometidas para esta semana parecen escasas. Washington está promocionando una “asociación para la prosperidad económica”, una declaración de migración y la promesa de $ 300 millones en asistencia. Estos son malos sustitutos de acuerdos comerciales ambiciosos y grandes inversiones en infraestructura, que podrían transformar las perspectivas de crecimiento de América Latina y estimular a las empresas estadounidenses a trasladar la fabricación más cerca de casa.
Las no presentaciones de México y Centroamérica y la no invitación de Cuba, Nicaragua y Venezuela son particularmente incómodas para la declaración migratoria. No llevará las firmas de los presidentes de los países detrás del mayor aumento de cruces fronterizos ilegales de EE. UU. en dos décadas.
La aversión de la administración Biden a los nuevos tratados comerciales le ha robado lo que debería ser una carta de triunfo. Los gobiernos proestadounidenses de Ecuador y Uruguay se encuentran entre los frustrados por la dificultad de involucrar a Washington para negociar sobre comercio e inversión. Ha habido otras decepciones. Poco se ha hecho para cambiar las políticas de castigo de la era Trump que no lograron llevar la democracia a Cuba, Venezuela y Nicaragua.
China, por el contrario, no se queda quieta. Durante los 15 años hasta 2020, sus bancos estatales han prestado $ 137 mil millones a América Latina y sus empresas han realizado adquisiciones por valor de 83.000 millones de dólares. China se ha convertido en el mayor socio comercial de Sudamérica y más de 20 países de la región se han adherido a la iniciativa de infraestructura Belt and Road de Beijing.
China ha puesto los negocios en primer lugar, haciendo la vista gorda ante la corrupción y las preocupaciones de gobernabilidad. Eso no puede ser bueno para América Latina. Washington tiene razón al insistir en la democracia y la transparencia, pero necesita ofrecer zanahorias además de blandir un gran garrote. A menos que pueda comprometerse con una agenda mucho más audaz sobre comercio e inversión, y un replanteamiento de la política sobre Cuba y Venezuela, Estados Unidos se verá cada vez más superado en su propio vecindario por Beijing.
