La fatídica decisión inminente de Biden

Deje a un lado las elecciones de mitad de período del próximo martes por un momento (Rana y yo estaremos observando el pantano todos los días de la semana la próxima semana, para que se llene). Quiero centrarme en algo que casi todos los que veo (estadounidenses o extranjeros, adictos a la política o indiferentes) plantean en una conversación: ¿Joe Biden se postulará nuevamente? Esto es seguido invariablemente por: ¿Kamala Harris está a la altura? Es mejor que te acostumbres a la pregunta de Biden “¿lo hará, no lo hará?” porque se convertirá en la más apremiante de Washington después de que terminen las elecciones de mitad de período, independientemente del resultado. La respuesta a la primera es que no lo sé. El propio presidente es firme en su convicción de que solo él es capaz de vencer a Donald Trump. Técnicamente tiene razón sobre su historial. Biden venció a Trump en 2020 y Hillary Clinton perdió ante Trump en 2016.

Además, es difícil haber imaginado a Elizabeth Warren, digamos, o Pete Buttigieg, venciendo a Trump en 2020. Tenemos que agradecer en gran medida a James Clyburn, el demócrata de Carolina del Sur, por el resultado. Fue su respaldo lo que convirtió las primarias demócratas de una marcha fúnebre de Biden en una procesión de la victoria con una celeridad notable. Un consejo para los futuros aspirantes a demócratas: no pueden ganar la nominación de su partido sin un fuerte apoyo afroamericano. Además, los votantes negros tienden a ser menos experimentales que los progresistas blancos: tienen más en juego el resultado. Los votantes afroamericanos solo se inclinaron detrás de Barack Obama en 2008 después de que el electorado abrumadoramente blanco de Iowa lo respaldara en sus caucus.

Nada de esto significa que Biden necesariamente volvería a vencer a Trump. Debido a que el universo es injusto, Biden parece mayor que Trump, aunque apenas lo es (hay una diferencia de edad de cuatro años) y la dieta y el régimen de ejercicio de Biden son considerablemente más saludables que los de Trump (una barra casi inexistentemente baja, pero no obstante).

Un funcionario demócrata desesperado me dijo el verano pasado que el accidente de bicicleta de Biden en Delaware dominó las sesiones de los grupos focales de votantes del partido durante varias semanas consecutivas. Si eres una de las pocas personas que se lo perdió, aquí está el clip. Ese percance trivial me dejó sin preocuparme por las capacidades ejecutivas del presidente, pero no soy el votante medio. Aunque Biden venció a Trump por más de 7 millones en el voto popular en 2020, su victoria en el colegio electoral se redujo a márgenes de unos pocos miles aquí y unos pocos miles allá en estados como Arizona y Georgia, que suelen votar por los republicanos. También es probable que cada estado tenga funcionarios electorales de Trump la próxima vez, lo que significa que Biden no es necesariamente el cortafuegos de Trump que él mismo cree que es. el diluvio puede venir por Biden o después a él. No sabemos. Pero su reciente Índice de aprobación de Gallup del 40 % no es un estímulo para la confianza.

Lo que nos lleva a la pregunta de seguimiento. Ojalá Kamala Harris fuera una operadora política más talentosa que ella. Aunque la especulación de los medios sobre su futuro ha disminuido en los últimos meses, veo pocas señales de una gran mejora en sus habilidades minoristas. Para ejemplos dolorosos de su tenue relación con la semántica, leer la columna despiadada de George Will en el Washington Post. Debe concluir que las probabilidades de Harris de vencer a Trump, o cualquier otro republicano, serían mucho más bajas que las de Biden. Entonces, ¿con quién nos dejaría eso? Buttigieg es un comunicador muy agudo y hasta ahora se ha desempeñado bien como uno de los secretarios del gabinete de Biden. ¿Está el Estados Unidos medio listo para votar por un hombre gay casado? Eso espero, pero no estoy seguro. Hay más talento demócrata en el Senado (Amy Klobuchar) y en los estados (Gavin Newsom) de lo que a veces se cree. Además, pueden pasar muchas cosas en dos años. Pero los demócratas no tienen nada parecido a esa cantidad de tiempo para jugar. Ningún contendiente presidencial serio puede darse el lujo de esperar más allá de la próxima primavera antes de ponerse en marcha. Históricamente, la mayoría de los candidatos entran en la contienda en algún momento entre el Día de Acción de Gracias y marzo. Pocos, si es que alguno, se arriesgarían a abandonar sus puestos de salida si el presidente en ejercicio estuviera mintiendo. Lo que significa que Biden tiene que tomar su decisión muy pronto. ¿Qué debería ser Rana?

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Lectura recomendada

• Mi columna de esta semana analiza la de la semana que viene madre de todas las elecciones intermedias. “Aproximadamente la mitad de los republicanos que se postulan para un cargo federal o estatal creen que la presidencia le fue robada a Donald Trump en 2020”, escribo. “Eso significa que el propio sistema de Estados Unidos está en la boleta electoral el próximo martes”. Para un poco de alivio ligero que tanto necesita, Swampians podría disfrutar de mi FT Weekend Reseña del nuevo libro del escritor de sátiras del New Yorker Andy Borowitz — Perfiles en la Ignorancia. La pluma Swiftian de Borowitz me hizo reír como una hiena.

• Mi colega John Thornhill tiene una visión refrescantemente optimista sobre el estado de las relaciones entre Estados Unidos y China: el desacoplamiento será mucho más difícil de lo que suponemos, principalmente debido a los consumidores. Los dos países pueden estar condenados a una «cooperación mutuamente asegurada», argumenta John. Asimismo, mi colega Sarah O’Connor tiene un artículo original sobre cómo recordaremos la era que se va del dinero barato. Adiós a las hipotecas baratas, a los planes de pago interminables y al reparto a domicilio subvencionado. Hola algo muy diferente.

• Por último, mira La última serie documental de Ken Burns sobre Estados Unidos y el Holocausto. La serie de tres partes está bellamente hecha, como era de esperar. También desmonta algunos mitos arraigados sobre las actitudes estadounidenses hacia la inmigración e incluye algunas lecciones claras, aunque implícitas, para nuestro tiempo.

Rana Foroohar responde

Ed, has dispuesto lo que está en juego aquí magníficamente. Y estoy feliz porque, por complicado que sea este escenario, tengo una fuerte convicción sobre mi respuesta: Biden debería postularse, pero con un vicepresidente diferente. Si las elecciones se llevaran a cabo hoy, no hay duda en mi mente de que él es la única persona que podría vencer a Trump. Pero necesita un vicepresidente que la gente realmente quiera ver en el cargo, si, como dice mi esposo bostoniano, «debe ir a su recompensa».

Como muchos demócratas, mi corazón se hunde un poco al pensar en una presidencia de Harris; mi objeción es menos sobre la semántica que sobre la ideología. Para mí, ella representa el ala corporativista de la vieja línea del Partido Demócrata de la que simplemente no necesitamos más (y que no vencerá a Trump ni a la política MAGA en general). Me encantaría ver a Elizabeth Warren en el cargo, y ciertamente no me importaría Amy Klobuchar, pero mi elección para vicepresidente sería el alcalde Pete. Si bien sería bueno ver a una mujer presidenta eventualmente, la gente parece no poder superar la autopresentación de Warren, que es un poco frenética, y Klobuchar (del Medio Oeste, práctico, deprimido por las grandes corporaciones) canaliza algo de lo que creo que Biden ya se ofrece (aunque no tan bien; ella puede parecer un poco mala a veces, mientras que él siempre parece estar a gusto consigo mismo).

En ese sentido, tengo que decir que estoy empezando a pensar que el género importa mucho más en la política de lo que solía pensar. No es que los votantes no estén preparados para una presidenta en teoría, pero es muy difícil para las mujeres en lo más alto encontrar el estilo de autopresentación que hace que las personas sientan que están siendo auténticamente ellas mismas y, al mismo tiempo, ocupan un asiento sin problemas. hasta ahora sólo por un hombre. Puedes ser totalmente tú misma y llegar casi a la cumbre (muchos originales en el Congreso), pero ya sea la presidencia o, en menor medida, un puesto de directora ejecutiva, creo que sigue siendo un acto de malabarismo para que las mujeres sean plenamente quienes son y se reúnan expectativas públicas sobre cómo se ve el liderazgo. Espero que eso cambie, pero mientras tanto, diría que Pete es la apuesta más segura. También creo que es un hombre muy inteligente y cumple muchos requisitos que deben cumplirse: es un veterano, es bueno tanto en políticas como en mensajes, ejemplifica la diversidad, se las arregla, etc., etc.

Solo una cosa más que debo compartir: su nota sobre los hábitos alimenticios de Trump me hizo recordar una historia divertida que un excolega de otra publicación me contó sobre una cena en la Casa Blanca con Donald. La tarta de manzana era el postre. Hizo que el personal les diera a todos una bola de helado aparte; tomó dos.