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La firma de tecnología de vehículos autónomos Cruise dijo el martes que el Vision Fund del inversionista SoftBank Group Corp acordó invertir $ 1.35 mil millones adicionales a través de un segundo tramo, ya que está trabajando para lanzar un servicio comercial de transporte en San Francisco.
En 2018, SoftBank Vision Fund invirtió $900 millones en el Cruise respaldado por GM y se comprometió a invertir otros $1,350 millones cuando los vehículos Cruise estuvieran listos para el despliegue comercial, que en ese momento estaba programado para 2019.
Dan Ammann, el anterior director ejecutivo de Cruise, dijo que esperaba obtener un permiso regulatorio para cobrar por los viajes sin conductor de la Comisión de Servicios Públicos de California a principios de este año.
Renunció en diciembre y el fundador y presidente de Cruise, Kyle Vogt, ahora se desempeña como director ejecutivo interino.
La inversión de Softbank ayudará a Cruise a «escalar rápidamente esta tecnología» en San Francisco y en más comunidades, dijo Vogt en una publicación de blog.
«La mayoría de las personas experimentan un deleite infantil durante el primer viaje, pero luego el viaje rápidamente se vuelve aburrido (como debería)», dijo, y agregó que «uno de ellos incluso se durmió».
Cruise también dijo que a partir del martes abriría la lista de espera al público en general para inscribirse en viajes gratis en San Francisco.
Cuando se le preguntó si GM planea incluir a Cruise en los mercados bursátiles para recaudar capital, la directora ejecutiva de GM, Mary Barra, dijo en octubre que Cruise está «bien financiado».
Después de la ronda de financiación que incluyó a Microsoft y Walmart a principios del año pasado, Cruise dijo que su valoración superaba los 30.000 millones de dólares.
(Reporte de Jane Lanhee Lee y Hyunjoo Jin; Editado por Chizu Nomiyama)
