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La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. enfrentaría obstáculos en cualquier apelación de la orden de un tribunal el martes que dijo que Microsoft podría seguir adelante con su adquisición por US$69.000 millones del fabricante de Call of Duty Activision Blizzard, dijeron expertos legales que se especializan en derecho de la competencia.
En su fallo, la jueza federal de distrito Jacqueline Scott Corley dijo que la FTC no cumplió con su carga legal de poner un bloqueo preliminar al acuerdo, que se convertiría en el más grande en la historia de la industria del juego.
Le dio a la FTC hasta el viernes para buscar una orden en la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. con sede en San Francisco para detener su decisión. El acuerdo propuesto tiene una fecha de finalización del 18 de julio.
La FTC no hizo comentarios inmediatos sobre si apelará y qué argumentos podría presentar ante un panel de tres jueces. Corley emitió su fallo después de una audiencia probatoria en la que testificaron los ejecutivos de Microsoft y Activision.
«Gran parte del poder de la opinión sobre la apelación se reduce a un análisis del expediente de hechos», dijo el especialista en antimonopolio Daniel Crane de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan.
Corley descubrió que no había ningún registro que contradijera la promesa de Microsoft de que Call of Duty no sería exclusivo para la plataforma Xbox de la empresa.
«La FTC puede tener dificultades en la apelación para establecer ese hecho, sin el cual el caso, tal como lo enmarcaron, desaparece», dijo Crane.
Los tribunales de apelaciones generalmente remiten a los jueces estadounidenses los expedientes de hechos, dijo el abogado antimonopolio Luke Hasskamp. Los hechos del caso «parecen interponerse en el camino de Microsoft y Activision», dijo.
En su orden de 53 páginas, Corley dijo que no era suficiente que la FTC argumentara que «una fusión podría disminuir la competencia; la FTC debe demostrar que la fusión probablemente disminuirá sustancialmente la competencia».
Varios académicos legales cuestionaron ese estándar, diciendo que la ley antimonopolio de EE. UU. requería que la FTC probara que el acuerdo propuesto «puede» dañar la competencia, no que «lo hará».
El profesor de la facultad de derecho de la Universidad de Baltimore, Robert Lande, dijo que «‘probablemente’ no es lo mismo que ‘podría'» y el juez se equivocó en el estándar.
En mayo, Corley falló en contra de los videojugadores privados que demandaron a Microsoft para bloquear el acuerdo de Activision.
Los abogados de los jugadores privados de videojuegos apelaron la denegación de una orden judicial preliminar por parte de Corley.
El abogado de los demandantes, Joseph Alioto, solicitó el martes al Noveno Circuito que se pronuncie el viernes sobre la oferta de los jugadores de una orden judicial temporal que bloquee la adquisición de Activision por parte de Microsoft.
Microsoft «no estaba compitiendo por los mercados», dijo Alioto. «Están comprando los mercados».
El 2 de agosto comienza un juicio ante un juez de derecho administrativo de la FTC.
