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Dos corredores de datos de consumidores que vendían información utilizada para rastrear las creencias religiosas y políticas de las personas, el estado de embarazo y más acordaron dejar de usar datos sobre visitas a lugares sensibles, dijo el martes la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos.
La FTC acusó a Mobilewalla y Gravy Analytics de participar en prácticas desleales y engañosas al recopilar datos de ubicación sin asegurarse de que se hubieran obtenido con el consentimiento de las personas.
Los acuerdos, incluido el primero que prohíbe la recopilación de datos de ubicación a través de subastas de anuncios en línea, son parte de la represión de la administración Biden contra los intermediarios de datos por cuestiones de privacidad. La Oficina de Protección Financiera del Consumidor de EE.UU. propuso el martes normas para frenar la industria.
Los sitios web, dispositivos móviles y aplicaciones recopilan grandes cantidades de datos sobre personas que se venden y compran en mercados secundarios. Si bien estos datos se utilizan normalmente en publicidad en línea, la FTC ha expresado su preocupación de que puedan facilitar el acoso, el chantaje, el espionaje y la vigilancia gubernamental ilegal.
Mobilewalla y Gravy Analytics utilizaron datos que muestran las ubicaciones de los dispositivos móviles en ciertos momentos para vender productos que podrían perfilar a los usuarios en función de sus visitas a iglesias o eventos políticos, dijo la agencia.
Las empresas acordaron dejar de utilizar datos de ubicación confidenciales y ofrecer mecanismos de exclusión voluntaria para las personas.
Unacast, propietaria de Gravy Analytics, no respondió a una solicitud de comentarios.
En un comunicado, Mobilewalla no estuvo de acuerdo con muchas de las acusaciones de la FTC, pero dijo que el acuerdo le permitirá continuar brindando «información valiosa a las empresas de una manera que respete y proteja la privacidad del consumidor».
La FTC acusó a Mobilewalla de recopilar datos de ubicación en cientos de millones de dispositivos de plataformas de subastas de publicidad en línea donde las empresas pujan por espacio para mostrar sus anuncios a audiencias específicas. Fue la primera vez que la FTC dijo que el uso de dichas plataformas para recopilar datos de ubicación de los consumidores es ilegal.
Mobilewalla acordó dejar de recopilar información de las subastas de anuncios para fines distintos de pujar por anuncios.
La presidenta de la FTC, Lina Khan, dijo que las subastas de anuncios en línea merecen mayor atención por parte de los responsables políticos estadounidenses.
«La industria multimillonaria construida en torno a la publicidad dirigida puede dejar en la actualidad los datos confidenciales de los estadounidenses extraordinariamente expuestos», afirmó.
Gravy Analytics vende datos de ubicación a contratistas gubernamentales a través de su subsidiaria, Venntel, lo que genera preocupaciones constitucionales, dijeron Khan y sus compañeros comisionados demócratas.
Los dos comisionados republicanos de la FTC, a quienes el presidente electo Donald Trump podría designar para dirigir la agencia después de asumir el cargo, apoyaron parcialmente los acuerdos.
La comisionada Melissa Holyoak estuvo de acuerdo en que vender datos de ubicación a agencias gubernamentales de Estados Unidos podría violar los derechos constitucionales de las personas.
El comisionado Andrew Ferguson no adoptó ninguna postura sobre la cuestión constitucional, pero dijo que la asistencia a protestas públicas no puede considerarse información sensible.
