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LONDRES: La guerra y las condiciones climáticas extremas están afectando el crecimiento económico en los países cubiertos por el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD), dijo el banco en un informe semestral publicado el jueves (26 de septiembre).
La revisión a la baja, que prevé un crecimiento del PIB del 2,8% este año y del 3,5% en 2025, es un cambio pequeño, que supone una reducción de 0,2 y 0,1 puntos porcentuales respectivamente, pero es el segundo ajuste a la baja para la región del prestamista, que abarca Europa emergente, Asia central, Oriente Medio y África.
«Al viajar por las ciudades europeas, veo que el ánimo está muy deprimido», dijo a Reuters la economista jefe del BERD, Beata Javorcik, añadiendo que Europa estaba lidiando con conflictos en expansión y altos costos de la energía.
«Existe la sensación de que Europa está en una especie de crisis».
Si bien los precios de la energía se han moderado desde su pico tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, los precios del gas en Europa son cinco veces más altos que los de Estados Unidos, mostró el informe.
El estancamiento de la producción minera en Kazajstán y Uzbekistán, el conflicto en Gaza y el Líbano y las graves sequías en Marruecos y Túnez también están afectando el crecimiento, añadió.
Javorcik dijo que las medidas de estímulo chinas podrían impulsar a los países del BERD exportadores de materias primas, y que las barreras comerciales habían llevado a Beijing a invertir miles de millones de dólares en Hungría, Serbia y Marruecos, una inversión extranjera directa que podría aumentar aún más si la política comercial global bloquea más importaciones procedentes de China.
CONFLICTOS
Pero Javorcik dijo que la creciente crisis en Medio Oriente -con Israel bombardeando objetivos de Hezbollah en el Líbano- profundizaría la crisis política y económica del Líbano y dañaría a países cercanos como Jordania y Egipto.
«Es muy probable que los países que están cerca del conflicto en Medio Oriente experimenten un aumento en la prima de riesgo, por lo que sus costos de endeudamiento serán más altos», dijo.
El BERD también redujo en 1,3 puntos porcentuales el crecimiento esperado de Ucrania en 2025, al 4,7 por ciento, debido a los ataques a la infraestructura energética, y dijo que también podrían causar una aceleración de la inflación.
«La electricidad importada es más cara, por lo que aumenta el coste. Además, hay apagones, apagones rotativos… Eso va a ser perjudicial para las industrias que hacen un uso intensivo de la energía».
Sin embargo, en Rusia, el BERD dijo que el crecimiento del 4,7 por ciento superó las expectativas en el primer semestre de 2024, impulsado en parte por los precios de las exportaciones de petróleo que aumentaron más del 10 por ciento interanual.
El análisis del BERD mostró que el descuento que pagaban los importadores por el petróleo ruso, que antes era de 20 dólares por barril, había desaparecido, lo que pone en duda la eficacia de los topes de precios occidentales.
«Las sanciones están dando resultado, pero lo hacen lentamente», afirmó Javorcik. «Es un efecto acumulativo… y va a ralentizar la productividad de Rusia».
