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WASHINGTON: La inflación al consumidor en los Estados Unidos se enfrió por undécimo mes consecutivo en mayo, dijo el Departamento de Trabajo el martes, en una señal alentadora para los formuladores de políticas.
Las cifras llegaron cuando los funcionarios de la Reserva Federal comenzaron una reunión de política de dos días el mismo día, y esto podría dar lugar a una pausa en las subidas de tipos de interés del banco central al final de su reunión.
Si bien la Fed elevó la tasa de referencia de los préstamos 10 veces consecutivas desde principios del año pasado para controlar la inflación, se espera que posponga nuevas alzas esta semana ante las señales de enfriamiento en la economía más grande del mundo.
Las cifras del gobierno publicadas el martes (13 de junio) muestran que el índice de precios al consumidor (IPC), un indicador clave de la inflación, aumentó un 4,0 por ciento respecto al año anterior en mayo, en línea con las expectativas de los analistas y una caída desde el 4,9 por ciento en abril.
Esto lo lleva al nivel más bajo en alrededor de dos años, y a menos de la mitad de la tasa máxima del 9,1 por ciento a mediados de 2022.
“El informe de hoy es una buena noticia para las familias trabajadoras”, dijo el presidente Joe Biden en un comunicado. «Muestra un progreso continuo en la lucha contra la inflación al mismo tiempo que el desempleo se mantiene en mínimos históricos».
PRECIOS DE REFRIGERACIÓN
Sin embargo, los analistas advierten que los formuladores de políticas de la Fed están buscando una tendencia más segura de enfriamiento del crecimiento antes de que finalicen su ciclo de aumentos de tasas.
Sobre una base mensual, el IPC subió un 0,1 por ciento en mayo, desacelerándose desde el 0,4 por ciento de abril, dijo el Departamento de Trabajo.
Excluyendo los componentes volátiles de alimentos y energía, la inflación al consumidor aumentó un 5,3 por ciento en los últimos 12 meses.
«El índice de vivienda fue el que más contribuyó al aumento mensual de todos los artículos, seguido por un aumento en el índice de automóviles y camiones usados», dijo el Departamento de Trabajo.
Pero aunque hubo un «salto» en los precios de los vehículos usados el mes pasado, esta fue probablemente la última respuesta a un aumento anterior en los precios de las subastas, dijo Ian Shepherdson de Pantheon Macroeconomics.
«Los precios de los vehículos usados del IPC caerán durante el verano, probablemente a partir de junio», dijo en una nota. Agregó que el crecimiento de la renta también se desacelerará.
Mientras tanto, los precios de los vehículos nuevos cayeron mensualmente debido a la mejora de la oferta y la «demanda más débil frente a las condiciones crediticias más estrictas», dijo.
ESPACIO PARA PAUSA
«Si bien las tasas de inflación siguen siendo elevadas, la desaceleración moderada le da a la Fed espacio para detener sus alzas de tasas», dijo la economista jefe de Nationwide, Kathy Bostjancic, en una nota.
Por ahora, detener nuevos aumentos de tasas le da a la Fed más tiempo para evaluar el impacto económico de sus acciones anteriores, que se sumaron a las presiones recientes en el sector bancario.
Pero cuando se trata de la ruta política futura, «la información entrante sobre la inflación, el mercado laboral y las consideraciones sobre las condiciones crediticias» determinarán si la Fed termina de subir las tasas, dijo Rubeela Farooqi de High Frequency Economics.
Oren Klachkin, economista principal estadounidense de Oxford Economics, advirtió que «los datos de un mes no aliviarán las preocupaciones de los responsables políticos».
Dijo a la AFP que sigue existiendo el riesgo de nuevas subidas de tipos en la segunda mitad del año.
«Los funcionarios de la Fed se enfrentan a un acto de equilibrio difícil. No quieren provocar una recesión, pero harán lo que sea necesario para reducir la inflación al dos por ciento», dijo Klachkin.
