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Por Patrick Maines para RealClearPolitics
De las varias revelaciones no deseadas en los últimos seis años, la políticamente más significativa es que el liberalismo como filosofía política está muerto.
Oh, todavía puede haber algunas personas que se identifiquen con él, pero en su mayoría son ancianos, jubilados o intimidados por las turbas aullantes de progresistas, los «despertados» y la izquierda identitaria.
¿Y cómo sabemos esto? Lo sabemos por el colapso de los colegios y universidades como lugares de debate e investigación abiertos. Y lo sabemos por el abandono de cualquier tipo de periodismo honesto y de principios por parte de la gran mayoría del legado y las redes sociales. Durante décadas, estas dos instituciones, la prensa y la academia, han sido el centro candente del liberalismo estadounidense, y su metamorfosis en fortalezas despiertas y progresistas señala su fin.
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¿De qué otra manera explicar el espectáculo de la aceptación, si no la promoción, de la censura, la prohibición de la sombra y la cancelación? ¿O la difusión de los conceptos CRT en la educación desde la escuela primaria hasta la universidad? ¿O la hostilidad mostrada hacia el objetivo declarado de Elon Musk de restablecer la libertad de expresión en Twitter? ¿O las mentiras matones y uniformes de los medios sobre historias como el origen de COVID-19 y la autenticidad de la computadora portátil de Hunter Biden?
No es necesario admirar o compartir la filosofía para saber que el liberalismo es, o era, popularmente comparado con virtudes como la tolerancia y la amplitud de miras. Pero ninguno de los ejemplos anteriores refleja ninguna de esas cualidades. Todo lo contrario.
En el verano de 2020, la revista Harper’s publicó una carta abierta firmada por unas 150 personas, la mayoría de las cuales habrían sido consideradas liberales. En él, los firmantes dejaron en claro su consternación por los ataques a la libertad de expresión:
El libre intercambio de información e ideas, el alma de una sociedad liberal, se vuelve cada día más restringido. Si bien hemos llegado a esperar esto en la derecha radical, la censura también se está extendiendo más ampliamente en nuestra cultura; una intolerancia de puntos de vista opuestos, una moda para la vergüenza pública y el ostracismo, y la tendencia a disolver cuestiones políticas complejas en una certeza moral cegadora.
Más preocupante aún, los líderes institucionales, en un espíritu de control de daños en pánico, están aplicando castigos apresurados y desproporcionados en lugar de reformas consideradas. Los editores son despedidos por publicar piezas controvertidas; se retiran libros por supuesta falta de autenticidad; a los periodistas se les prohíbe escribir sobre ciertos temas; los profesores son investigados por citar obras literarias en clase; y los jefes de las organizaciones son expulsados por lo que a veces son simples errores torpes.
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En el momento de su publicación, parecía que la carta podría ser el comienzo de una poderosa reacción liberal contra las maquinaciones iliberales de los progresistas y similares. En retrospectiva, parece el último suspiro de una acción agotada.
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A pesar de lo impactantes y despreciables que son los ataques a la libertad de expresión, ha habido indicios de que los medios no se ofenderían e incluso podrían apoyarlos.
Durante los muchos años que fui el jefe de un grupo de expertos de Washington apoyado financieramente por medios y empresas de comunicación, tuve muchas reuniones con miembros de los medios, desde radiodifusión y cable hasta organizaciones impresas y digitales, y me duele decir que con Con pocas excepciones, mostraron un interés decidido, por no decir santurrón, en la libertad de prensa, pero poco o ningún interés en la libertad de expresión de la gente en general.
Cuando se les presiona para que lo hagan, es posible que brinden un apoyo limitado para eventos como la Semana de la Libertad de Expresión, pero el punto sobrevive. En números abrumadores, los ejecutivos de los medios, los abogados de comunicación, los periodistas y las asociaciones comerciales de los medios aprecian la Primera Enmienda por su protección de la libertad de prensa, no por su protección de la libertad de expresión para todos.
Distribuido con permiso de RealClearWire.
Patrick Maines es presidente emérito de The Media Institute, una organización sin fines de lucro con sede en Washington que en su momento promovió la Primera Enmienda y la excelencia periodística. En 2003 diseñó la creación de una celebración nacional independiente llamada Semana de la libertad de expresión, ahora en su decimonoveno año.
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