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Si bien las voces de los jóvenes rurales a menudo no son escuchadas por los tomadores de decisiones europeos, la Conferencia sobre el futuro de Europa (CoFoE) debería ser una oportunidad para que ellos puedan opinar sobre su futuro si hemos aprendido algo del Brexit, según Daniel Grist de la ONG Rural Youth Europe.
Entrevista con Daniel Grist, responsable de comunicaciones de Rural Youth Europe.
¿Podría presentar brevemente su organización, Rural Youth Europe (RYEurope)?
Rural Youth Europe es una organización coordinadora que se ocupa de 22 organizaciones diferentes en 20 países de Europa y reúne a 0,5 millones de jóvenes. Nuestros miembros incluyen clubes 4-H, clubes de jóvenes agricultores y Landjugend, entre otros. Realizamos tres eventos principales a lo largo del año: una sesión de estudio, un rally y un seminario de otoño. Estamos abordando problemas que afectan e impactan a los jóvenes rurales de toda Europa.
Está trabajando junto con el Foro Europeo de la Juventud en el “Proyecto del 25 por ciento”, que tiene como objetivo amplificar las voces de los jóvenes en la Conferencia sobre el futuro de Europa (CoFoE). ¿Podrías contarnos un poco más al respecto?
“El Proyecto del 25 por ciento” es algo de lo que estamos muy emocionados de formar parte porque nos permite dar voz a los jóvenes rurales en CoFoE. Como parte del proyecto, pedimos a nuestros miembros de base en toda Europa que recopilen ideas para el futuro de Europa. Estas ideas luego se compartirán con los líderes de la UE.
En nuestros canales de redes sociales, compartimos regularmente un enlace que permite a los jóvenes escribir ideas para una Europa mejor. Podría tener algo que ver con el cambio climático, la vivienda, la educación o los servicios para jóvenes. Una vez que hayamos recopilado todas estas ideas junto con otras organizaciones asociadas que representan a diferentes grupos de jóvenes, un grupo de investigadores leerá cada propuesta y sus hallazgos serán la base para un nuevo conjunto de demandas que se llevarán directamente a CoFoE. Con este proyecto, estamos tratando de alentar a los jóvenes a entusiasmarse con la participación de los jóvenes. Esta es una manera muy agradable para que ellos simplemente compartan sus ideas, sabiendo que alguien las escuchará.
También estamos trabajando en un proyecto similar con el Consejo Europeo de Jóvenes Agricultores (CEJA), donde los jóvenes agricultores pueden compartir sus sueños para el futuro de la UE utilizando clips de audio cortos. Estos se basan en preguntas que hacemos sobre temas como el cambio climático y el medio ambiente, la UE en el mundo, la democracia europea, la salud, los valores y derechos, la migración, la economía, la transformación digital, la educación, la cultura, la juventud y el deporte. Estos clips son una buena forma de hablar sobre la Conferencia y fortalecen la participación de los jóvenes en el proceso.
¿Hay algún tema recurrente entre estas demandas de los jóvenes que viven en comunidades rurales, especialmente a la luz de CoFoE?
Hay toda una gama de ideas diversas propuestas por los jóvenes rurales, pero ciertamente podemos ver algunas tendencias comunes. Uno de ellos es asegurarse de que la población rural tenga las mismas oportunidades y acceso que todos los demás. Vemos muchas propuestas que exigen viviendas asequibles en las zonas rurales. Además, asegurarse de que haya acceso a banda ancha es realmente importante ahora que todo sucede en línea.
Lo que también estamos viendo es una expectativa de representación y acceso equitativos para la comunidad LGBT en las áreas rurales. Estamos viendo que hay menos representación y visibilidad de estas personas en las áreas rurales, lo que significa que potencialmente no se sienten incluidas en la comunidad. Iniciativas como llevar el orgullo a las ciudades pequeñas pueden ayudar a cambiar esto.
En medio de la pandemia, dependemos mucho de las herramientas en línea para participar y CoFoE lo refleja con su plataforma digital. ¿Es el entorno en línea un factor de apoyo o limitante en términos de participación de la juventud rural?
Por un lado, el aspecto digital es una gran oportunidad para todos los jóvenes rurales porque permite que todos se involucren y hagan oír su voz, pero esto es solo en teoría. La realidad es que muchas personas en áreas rurales remotas no tienen acceso a banda ancha y les resulta realmente difícil involucrarse. Si hay un joven rural realmente dispuesto a involucrarse en estos procesos pero no tiene la infraestructura para hacerlo, se siente excluido y frustrado con el proceso. Si lo estuviera equilibrando, diría que las oportunidades para hacer cosas en línea superan las negativas pero, hasta que todos tengan el mismo acceso a la banda ancha, no podemos estar contentos con el lugar donde estamos.
Con todas nuestras actividades dentro de las organizaciones de jóvenes rurales, creemos que ha sido brillante mover cosas en línea porque todos tienen acceso a ellas, pero asegurarnos de llegar a todos es más difícil. Nos preocupa que haya muchas personas que están realmente activas en línea, pero también hay quienes no están totalmente interesados en las cosas en línea, y luego se excluyen aún más, lo que es un desafío cada vez mayor.
¿Tiene algún consejo para las organizaciones de la sociedad civil europea sobre cómo aumentar su alcance más allá de los «sospechosos habituales», como las personas con educación universitaria de las grandes ciudades, especialmente en el contexto de CoFoE?
Todo se reduce a la comunicación y a asegurarse de llegar a todos. Las asociaciones con organizaciones como Rural Youth Europe con su alcance son realmente importantes. Hemos participado en el proyecto «Juntos jueves», que trata de compartir lo que la UE hace por las personas y de comunicarlo en términos sencillos para que sea accesible.
Esto es importante para ir más allá de los grupos reducidos, incluidas las personas que viven en granjas y que se ven tan afectadas por lo que está sucediendo en la UE como todos los demás. En general, la agricultura es una parte muy importante de la economía de la UE. En particular, la comunidad agrícola fue una gran parte de por qué el Reino Unido decidió abandonar la UE y la conversación sobre esto fue masiva. Muchos jóvenes rurales se sentirían frustrados si no se diera suficiente importancia a la agricultura en CoFoE.
¿Tiene algún comentario o deseo final para el futuro de Europa?
Como RYEurope, trabajamos con organizaciones de toda Europa que están directamente involucradas con jóvenes rurales que no se sienten representados por nadie más. A menudo, estas organizaciones son la única oportunidad para que los jóvenes rurales prueben cosas nuevas y se aseguren de que sus voces sean escuchadas. Es fundamental que las organizaciones de jóvenes rurales sigan obteniendo financiación para su actividad. Esto es importante porque se han visto muy afectados por la pandemia y muchos de ellos han tenido problemas para mover sus actividades en línea. Muchas de nuestras organizaciones miembros están tratando de reconstruirse en medio de la pandemia y necesitan apoyo porque son vitales para la salud física y mental de los jóvenes rurales al brindarles oportunidades.
