Conocido como «El Gordo», que se traduce como «El Gordo», el sorteo festivo se remonta a 1812. Millones participan, ansiosos por una parte de un gran premio que este año alcanzó los 2.41 mil millones de euros ($ 2.72 mil millones).
Como los mismos números se pueden vender varias veces, los boletos ganadores a menudo se distribuyen entre diferentes ganadores en diferentes regiones, y el premio mayor de este año aterriza en Madrid y las Islas Canarias.
Un equipo local de balonmano de la localidad vasca de Basauri, a las afueras de Bilbao, repartió unas 120 entradas que se llevaron el segundo premio por valor de 1,25 millones de euros (1,42 millones de dólares), aunque la mayoría de ellas se repartirán entre muchos propietarios.
El presidente del club dijo a los medios locales que unas 1.200 personas de la comunidad recibirían una participación.
«Aún no lo procesé. Estaba en la montaña con los perros», dijo José Manuel Fernández, quien compartió una de las entradas. «Mi esposa no lo creyó, empezó a gritar. No estamos acostumbrados a ganar».
En los meses previos al sorteo, en el que también se distribuye una mayor cantidad de premios más pequeños, muchos españoles se agrupan para comprar boletos o fracciones de ellos, a menudo favoreciendo a determinados proveedores o números.
«Nunca te lo esperas», dijo Javier Monino, cuyo quiosco recientemente adquirido en la estación de tren de Atocha de Madrid vendió billetes por valor de más de 500 millones de euros en premios.
«Siempre piensas que podrías venderlo, luego sucede», dijo, antes de rociar champán fuera de su concesión.
Pero no todo el mundo estaba de buen humor. Algunos vendedores abandonaron el trabajo en protesta por la comisión del 4% que reciben en los boletos de Navidad, en comparación con el 6% en otros sorteos, lo que los deja luchando para llegar a fin de mes, dicen.
«Hace 17 años que recibimos la misma comisión», dijo Natalia de la Fuente, de 31 años, hija de un vendedor de loterías.
«Los precios suben, los impuestos suben y las comisiones siguen siendo las mismas […] Esto es imposible.»
Se unió a decenas de manifestantes que gritaban en las afueras del Teatro Real de Madrid, donde se lleva a cabo el sorteo.
En el interior, parejas de escolares eligieron los números ganadores y los cantaron ante una multitud entusiasta con disfraces extravagantes, que iban desde los elfos de Santa Claus hasta el Papa.
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