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Un barco perteneciente a la milicia del señor de la guerra libio Khalifa Haftar devolvió ilegalmente a unos 250 inmigrantes a bordo de un barco pesquero en peligro en aguas internacionales cerca de Malta a Bengasi, en una operación realizada el fin de semana.
Las operaciones fueron monitoreadas por EURACTIV desde el Ocean Viking en el Mar Mediterráneo.
En la mañana del viernes (7 de julio), el Ocean Viking, un barco perteneciente a la ONG SOS Mediterranee, recibió una llamada de socorro sobre un barco pesquero a la deriva y por quedarse sin combustible, con unas 250 personas a bordo, a 140 millas náuticas de Malta. (259,28 kilómetros).
el barco estaba también visto por el avión ‘Seabird’ de la ONG Sea Watch y un dron pilotado por Frontex, la agencia de fronteras de la UE.
El caso fue entregado primero al Ocean Viking por las autoridades italianas, pero las autoridades maltesas se hicieron cargo de la coordinación ya que el barco se encontraba en su área de búsqueda y rescate.
Sin embargo, el barco fue devuelto a Benghazi, oficialmente sin la autorización de Malta, por un barco de Libia en la noche entre el viernes y el sábado (7 y 8 de julio), según una comunicación de radio del canal de emergencia 16 escuchada por EURACTIV.
Las zonas SAR son aguas internacionales divididas entre los países que bordean las costas del Mediterráneo para coordinar mejor las operaciones SAR. Por lo general, cuando un caso de emergencia se encuentra en un área específica, como Malta, las autoridades locales deben coordinar la búsqueda y el rescate.
Sin embargo, puede suceder que otro país, como Italia, coordine una operación en una zona SAR de Malta o Libia, un escenario que se ha repetido varias veces.
La operacion
El Ocean Viking recibió la alerta cuando se encontraba en el proceso de rescate de otros dos barcos en aguas internacionales con vistas a la costa de Libia, con 57 personas a bordo, a más de diez horas de navegación de los 250 en peligro.
Cuando los 57 supervivientes fueron subidos a bordo del Ocean Viking, poco antes de las 14:00 CEST, el barco de la ONG empezó a navegar hacia el pesquero en peligro.
Inicialmente, las autoridades maltesas dieron al pesquero el número de satélite del Ocean Viking, una práctica inusual en la coordinación SAR.
Posteriormente, las autoridades italianas dieron luz verde al Ocean Viking para proceder con el caso y luego dirigirse al puerto asignado de Civitavecchia, cerca de Roma, aproximadamente cuatro días de navegación desde el caso de emergencia.
Sin embargo, más tarde ese mismo día, Italia le dijo al Ocean Viking que cambiara de rumbo porque Malta quería asumir la coordinación del rescate.
Diferentes buques mercantes se encontraban en el lugar monitoreando la situación durante ese día, sin embargo, debido a la forma de sus naves, no pueden realizar un rescate.
Por la noche, un barco libio propiedad del señor de la guerra Khalifa Haftar llegó al lugar. El buque ignoró las reiteradas instrucciones de los aviones militares malteses de no proceder a la interceptación a través del canal de radio de emergencia 16.
Benghazi está a más de 360 millas náuticas de Malta (más de 670 km).
El barco responsable del regreso fue identificado por la ONG Sea Watch como parte del Tariq Ben Zayed, un buque perteneciente a las fuerzas de Haftar. La identificación se hizo a través de un video tomado por el avión de Sea Watch ‘Seabird’ que observó el regreso.
De acuerdo con el derecho internacional, los rescates concluyen cuando los sobrevivientes son desembarcados en un lugar seguro. Dado que Libia ha sido clasificada como lugar inseguro por las Naciones Unidas y la comisaria de Asuntos Interiores de la UE, Ylva Johansson, la interceptación de los libios es un retorno ilegal.
Las devoluciones a Libia violan la principio de no devolución que establece que “nadie debe ser devuelto a un país donde pueda sufrir torturas, tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes y otros daños irreparables”.
Los migrantes en Libia enfrentan abusos documentados en una red bien establecida de trata de personas que la ONU condenó después de publicar en marzo de 2023 los resultados de un misión de investigación.
Los 250 inmigrantes finalmente fueron desembarcados en Bengasi, en la región de Cirenaica.
El otro lado de Libia
El general Khalifa Haftar es uno de los líderes de las milicias más influyentes de Libia, controlando el este del país, la llamada Cirenaica. El régimen de Haftar no es reconocido por la UE ni por la comunidad internacional en general, que mantiene su único diálogo oficial con la administración con sede en Trípoli en el oeste de Libia.
EURACTIV preguntó a la Comisión Europea si planea abrir un diálogo con la milicia u otras facciones políticas en Libia. El portavoz de asuntos exteriores de la UE, Peter Stano, respondió que el “interlocutor principal” está en Trípoli.
La “UE está comprometida y apoya todos los esfuerzos internacionales y dirigidos por Libia para encontrar una solución entre los actores individuales en Libia, porque esta es la primera condición previa para que se pueda encontrar una solución política para poner fin al conflicto de una década en el país”. dijo Stano, refiriéndose a la guerra civil en el país norteafricano desde 2011.
Italia está ahora en diálogo con Haftar, ya que el número de inmigrantes que salen de Cyrenaica ha aumentado desde principios de año. El caudillo se reunió con el primer ministro italiano, Giorgia Meloni, en mayo, donde la migración fue el tema principal de la agenda.
[Edited by Benjamin Fox/Nathalie Weatherald]
