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KARACHI: Se espera que el proyecto de cobre y oro Reko Diq en Pakistán genere aproximadamente 74 mil millones de dólares en flujo de caja libre durante los próximos 37 años, según los precios de consenso a largo plazo, dijo el director ejecutivo del copropietario Barrick Gold en una entrevista con los medios.
Barrick Gold posee una participación del 50 por ciento en la mina Reko Diq y los gobiernos de Pakistán y la provincia de Baluchistán poseen el otro 50 por ciento. Barrick considera la mina una de las áreas de cobre y oro subdesarrolladas más grandes del mundo, y se espera que su desarrollo tenga un impacto significativo en la economía en dificultades de Pakistán.
Se espera que el proyecto, que se retrasó debido a una larga disputa que terminó en 2022, comience a producir a fines de 2028. Producirá 200.000 toneladas de cobre por año en su primera fase, con un costo estimado de 5.500 millones de dólares. Se espera que la primera fase esté completa para 2029, dijo el director ejecutivo de Barrick, Mark Bristow, al medio digital paquistaní Dawn News English.
Una segunda fase, cuyo costo se estima en 3.500 millones de dólares, duplicará la producción, añadió.
Se estima que la mina tiene reservas para 37 años, pero Bristow dijo que mediante mejoras y ampliaciones podría explotarse durante mucho más tiempo.
Un flujo de caja libre de 74.000 millones de dólares podría generar importantes dividendos, regalías e impuestos para Pakistán, que actualmente sólo tiene alrededor de 11.000 millones de dólares en reservas extranjeras.
Barrick también está en conversaciones con autoridades ferroviarias y proveedores de infraestructura para modernizar la terminal de carbón en Port Qasim, en las afueras de la ciudad portuaria de Karachi en Pakistán, con el fin de desarrollar infraestructura para transportar cobre en el país y exportarlo.
Bristow dijo que el cronograma del proyecto va por buen camino y que ya se han completado las cercas, el alojamiento y los estudios.
La empresa minera de Arabia Saudita Manara Minerals podría invertir en la mina Reko Diq de Pakistán en los próximos dos trimestres, dijo la semana pasada el Ministro de Petróleo de Pakistán, Musadik Malik.
Ejecutivos de Manara visitaron Pakistán en mayo del año pasado para conversar sobre la compra de una participación en el proyecto. Pakistán también está en conversaciones con otros países del Golfo sobre oportunidades mineras, dijo Malik.
