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La cepa Omicron, altamente transmisible, se ha extendido sin cesar por todo el mundo, lo que ha empujado a algunos gobiernos a imponer nuevas medidas mientras aceleran el lanzamiento de vacunas de refuerzo.
ARCHIVO: El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, asiste a una ceremonia de lanzamiento de una asociación plurianual con Qatar antes de la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA 2022 en la sede de la OMS en Ginebra el 18 de octubre de 2021. Imagen: Fabrice COFFRINI /PISCINA/AFP
GINEBRA, SUIZA – La Organización Mundial de la Salud advirtió que la pandemia de COVID-19 está lejos de terminar, ya que Francia, Alemania y Brasil registraron nuevos récords de infecciones en las últimas 24 horas.
La cepa Omicron, altamente transmisible, se ha extendido sin cesar por todo el mundo, lo que ha empujado a algunos gobiernos a imponer nuevas medidas mientras aceleran el lanzamiento de vacunas de refuerzo.
“Esta pandemia está lejos de terminar”, dijo el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a los periodistas el martes desde la sede de la agencia en Ginebra.
Europa se encuentra en el epicentro de nuevos brotes alarmantes, con los casos de Alemania superando los 100.000 y Francia reportando casi medio millón de casos el martes.
El jefe de salud de la ONU advirtió en contra de descartar a Omicron como leve, ya que la cepa dominante de COVID continúa provocando nuevos brotes desde América Latina hasta el este de Asia después de que se detectó por primera vez en el sur de África en noviembre.
«Omicron puede ser menos grave, en promedio, pero la narrativa de que es una enfermedad leve es engañosa», dijo.
OLEAJE EUROPEO
La semana pasada se informaron cinco millones de casos en Europa y la OMS predijo que Omicron podría infectar a la mitad de todos los europeos para marzo, llenando los hospitales de todo el continente.
Alemania registró el martes 112.323 casos de coronavirus y 239 muertes, dijeron las autoridades, con Omicron encontrado en más del 70% de las infecciones.
El aumento ha empujado al canciller alemán Olaf Scholz a buscar vacunas obligatorias para aumentar la inmunidad de la población en la economía más grande de Europa.
Otros países europeos también están luchando contra las altas tasas de Omicron, y la vecina Francia promedió recientemente alrededor de 300,000 casos diarios.
Los últimos datos emitidos por Public Health France mostraron que hubo 464.769 casos nuevos en el último período de 24 horas, una cifra récord.
Los casos récord se producen días después del segundo aniversario del anuncio de la primera persona que muere por un virus en China, que luego se identificó como COVID.
Desde el 11 de enero de 2020, las muertes conocidas en la pandemia se han disparado a más de 5,5 millones.
Las esperanzas para la recuperación del turismo en Europa siguen siendo sombrías, ya que la Organización Mundial del Turismo dijo el martes que las llegadas de extranjeros no volverán a los niveles previos a la pandemia hasta 2024 como muy pronto, a pesar de un aumento del 19 por ciento el año pasado en comparación con 2020.
CUASI-EMERGENCIA
En otra parte del mundo, Brasil registró un nuevo récord de casos diarios de más de 137.000 el martes.
El país sufrió una segunda ola devastadora el año pasado con muertes que superaron las 4.000 por día, elevando su número de muertes al segundo más alto del mundo detrás de Estados Unidos.
El presidente Jair Bolsonaro, un escéptico declarado de las vacunas que ha minimizado a Omicron, está cada vez más bajo fuego por su manejo de la pandemia, y está en camino de perder las elecciones presidenciales de octubre del país, según las encuestas.
En Asia, Japón se dispuso a endurecer las restricciones en todo el país, incluido Tokio, mientras lucha contra infecciones récord impulsadas por Omicron, mientras que China relajó parcialmente las restricciones de transporte en la megaciudad de Xi’an, donde millones han estado confinados en sus hogares durante semanas.
Expertos japoneses respaldaron el miércoles la colocación de 13 regiones «bajo medidas de cuasi emergencia del 21 de enero al 13 de febrero», dijo a los periodistas Daishiro Yamagiwa, ministro a cargo de asuntos de coronavirus.
La reanudación de China de algunas rutas de trenes interurbanos en Xi’an a partir del martes se produce justo antes de las vacaciones del Año Nuevo Lunar a finales de este mes, tradicionalmente un período de viajes masivos.
También se produce cuando Beijing lucha contra múltiples grupos que están probando su aplicación de un enfoque estricto de «COVID cero» antes de los Juegos Olímpicos de Invierno del próximo mes.
HÁMSTERS Y GRANDES GATOS
El enfoque se está volviendo cada vez más hacia los animales y cómo el virus interactúa con ellos, después de que al menos dos países informaron casos de Covid-19 en criaturas grandes y pequeñas que potencialmente se transmitieron entre ellos y los humanos.
Un estudio publicado el martes en Sudáfrica dijo que los grandes felinos enjaulados en zoológicos corren el riesgo de contraer COVID de sus cuidadores.
Los investigadores encontraron pistas que apuntan a la infección de tres leones y dos pumas por parte de sus cuidadores en un zoológico de Johannesburgo, algunos de los cuales eran asintomáticos.
En Hong Kong, los hámsteres fueron los más afectados por el enfoque igualmente estricto de la ciudad china semiautónoma frente a la COVID-19, y los funcionarios parecían culparlos por dos casos humanos.
El gobierno del centro financiero se enfrentó a una creciente indignación el miércoles por su decisión de sacrificar 2.000 animales pequeños en las tiendas de mascotas después de que varios hámsteres en una tienda supuestamente dieron positivo por COVID-19.
“A nivel internacional, aún no hay evidencia que demuestre que las mascotas pueden transmitir el coronavirus a los humanos”, dijo la secretaria de Salud, Sophia Chan, en una conferencia de prensa.
«Pero… tomaremos medidas de precaución contra cualquier vector de transmisión».
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