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Actualizaciones de Bitcoin
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¿Es genial adoptar la criptomoneda como moneda de curso legal? El Salvador cree que sí. El martes, la pequeña nación centroamericana se convirtió en la primera del mundo en adoptar bitcoin como moneda oficial. Los impuestos se pueden pagar en la criptomoneda y los comerciantes deben aceptarlo junto con el dólar estadounidense, la moneda nacional desde 2001, si tienen la tecnología.
Una red de cajeros automáticos permitirá a los usuarios convertir bitcoins en dólares sin comisiones, respaldados por un fondo gubernamental de 150 millones de dólares. Los salvadoreños recibirán $ 30 gratis en una billetera digital llamada Chivo, «genial» en la jerga local.
Nayib Bukele, el autoritario presidente de El Salvador, cree que la medida promoverá la inversión extranjera y hará que sea más barato para los salvadoreños expatriados enviar a casa miles de millones de dólares en remesas. La prisa del proyecto es notable. Bukele anunció el plan a principios de junio. Tres días después, sus partidarios en el Congreso aprobaron una breve ley a altas horas de la noche que permite la adopción de bitcoin en 90 días.
Los entusiastas de las criptomonedas están entusiasmados con la audacia de Bukele. Una campaña en las redes sociales invita a sus seguidores a comprar $ 30 en bitcoins en masa el martes para apoyar la medida de El Salvador. Los impulsores de Bitcoin esperan que otros países en desarrollo sigan el ejemplo de Bukele.
Los salvadoreños son menos felices. Las encuestas de opinión muestran una clara mayoría en contra de la idea. Esto puede reflejar un miedo a lo desconocido: menos del 5 por ciento entiende bitcoin, según una encuesta. Pero los ciudadanos también se preocupan por recibir el pago en una moneda cuyo valor ha variado entre $ 10,000 y $ 63,000 durante el último año.
La comunidad financiera internacional se opone al plan. El FMI ha advirtió contra la adopción de criptomonedas como moneda de curso legal, citando riesgos para la estabilidad macroeconómica, la integridad financiera, la protección del consumidor y el medio ambiente (crear bitcoins consume grandes cantidades de electricidad).
El Banco Mundial rechazó una solicitud para ayudar a asesorar a El Salvador sobre bitcoin. Moody’s ha rebajado aún más la deuda del país a territorio basura. El rendimiento de la deuda del gobierno salvadoreño a largo plazo subió a casi un 11% el mes pasado, ya que los inversores se preocuparon por la medida.
La medida de El Salvador parece extraña porque el país no sufre ninguna de las turbulencias monetarias citadas por los fanáticos de las criptomonedas como una razón para deshacerse del dinero fiduciario. Todo lo contrario: la nación centroamericana ha disfrutado de una baja inflación y estabilidad económica desde que adoptó el dólar estadounidense hace 20 años.
La inclusión financiera, un beneficio de bitcoin a menudo promocionado, seguramente se beneficia mejor alentando a los neobancos fintech. Su proliferación en América Latina está ayudando a los no bancarizados a acceder a los servicios financieros y a reducir el costo de las transferencias de dinero, sin ninguno de los riesgos, o la contaminación, generados por las criptomonedas.
Los críticos de Bukele sospechan de otros motivos. El entusiasmo hipsterish del líder de 40 años por bitcoin es una distracción útil de los recientes movimientos ampliamente condenados para llenar la corte suprema y asegurar un juicio que le permita postularse por segundo mandato consecutivo en 2024.
La táctica de bitcoin también podría ser un caballo de batalla para un plan a más largo plazo para reemplazar el dólar estadounidense con una moneda estable local, una criptomoneda cuyo valor está respaldado por un activo externo.
Cualesquiera que sean los motivos de Bukele, es difícil ver que el experimento termine bien. La apresurada adopción de bitcoin por parte de El Salvador está plagada de riesgos y es probable que los ciudadanos comunes paguen un alto precio por la apuesta de su presidente. Esto no es para oponerse a la innovación: las monedas digitales de los bancos centrales, por ejemplo, son muy prometedoras si se implementan con cuidado. Pero bitcoin no es genial como moneda de curso legal respaldada por el gobierno.
