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:Constellation Energy y Microsoft firmaron un acuerdo de energía para centros de datos que permitirá el reinicio de una de las unidades en la planta nuclear Three Mile Island de la empresa de servicios públicos estadounidense en Pensilvania, dijeron las compañías el viernes.
Este sería el primer reinicio de una planta de energía nuclear en los EE. UU. después de su cierre, y muestra cómo las empresas de servicios públicos se están beneficiando de un aumento masivo en la demanda de los operadores de centros de datos que buscan aprovechar el auge de la inteligencia artificial.
Las acciones de Constellation subieron un 13 por ciento en las primeras operaciones.
El acuerdo permitiría reactivar la Unidad 1 de la instalación de Pensilvania, que tiene cinco décadas de antigüedad y que fue clausurada en 2019 por razones operativas. La Unidad 2, que se cerró después de una fusión parcial en 1979 (el accidente nuclear comercial más famoso en la historia de Estados Unidos), no volverá a funcionar.
Constellation, que planea gastar alrededor de 1.600 millones de dólares para renovar la planta, está esperando permisos y espera que la instalación entre en funcionamiento en 2028.
Reuters informó por primera vez sobre el posible reinicio en julio.
Según el acuerdo, Microsoft comprará energía de la planta reactivada durante un período de 20 años. La unidad de Three Mile Island proporcionará 835 megavatios de energía al gigante tecnológico.
Se espera que reiniciar la actividad sea todo un desafío, pero a medida que aumenta la demanda de energía, la fuente de electricidad prácticamente libre de carbono está recibiendo un apoyo renovado por parte de las empresas tecnológicas.
Los principales ejecutivos tecnológicos, incluido el desarrollador de ChatGPT y CEO de OpenAI, Sam Altman, y el cofundador de Microsoft, Bill Gates, han promocionado la energía nuclear como una solución a las crecientes necesidades energéticas de los centros de datos.
Altman ha respaldado y es el presidente de la startup de energía nuclear Oklo, que salió a bolsa a través de una fusión con cheque en blanco en mayo, mientras que TerraPower, una startup cofundada por Gates, inició la construcción de una instalación nuclear en junio.
Las plantas nucleares generaron alrededor del 18,6 por ciento de la electricidad total en Estados Unidos el año pasado, según datos de la Administración de Información Energética.
Los acuerdos de suministro de energía con los centros de datos de IA también se enfrentan a un mayor escrutinio. Un acuerdo similar entre Talen Energy y Amazon firmado a principios de este año ha sido cuestionado por un grupo de empresas eléctricas que alegan que podría aumentar los costos para los clientes o perjudicar la confiabilidad de la red.
Los detalles financieros del acuerdo entre Microsoft y Constellation no fueron revelados. Las empresas se negaron a dar más detalles sobre el acuerdo.
