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Mientras X de Elon Musk lucha por mantener a los usuarios en mercados clave, varias fuerzas policiales británicas están reduciendo su presencia en la plataforma global de redes sociales y una la ha abandonado, lo que refleja la preocupación por su papel en la promoción de opiniones extremistas.
X, anteriormente Twitter, se utilizó este verano para difundir desinformación que provocó disturbios en toda Gran Bretaña y ha restablecido cuentas británicas que habían sido prohibidas por contenido extremista. Los críticos dicen que el enfoque de no intervención de Musk ha permitido que se propaguen mentiras y discursos de odio.
Reuters se puso en contacto por correo electrónico con las 45 fuerzas policiales territoriales y con la Policía de Transporte británica. De los 33 que dieron detalles sobre su política, 10 fuerzas que en conjunto vigilan a casi 13 millones de personas dijeron que estaban revisando activamente su presencia en X, mientras que 13 dijeron que revisaban con frecuencia todas sus plataformas de redes sociales.
X ha sido un canal de comunicación clave para el gobierno británico, los servicios públicos e incluso la familia real durante más de 10 años. Para los servicios de emergencia, su formato conciso y su amplio alcance son eficaces para alertar a los usuarios sobre todo, desde emergencias civiles hasta personas desaparecidas o cierres de carreteras.
Sin embargo, de estas 23 fuerzas, seis dijeron que estaban reduciendo su presencia a sólo una o dos cuentas X. Uno de ellos, la Policía del Norte de Gales, que atiende a casi 700.000 residentes, dejó de utilizar X por completo en agosto.
«Nosotros… sentimos que la plataforma ya no era consistente con nuestros valores y por lo tanto hemos retirado nuestro uso de ella», dijo la jefa de policía Amanda Blakeman, y agregó que continuarían monitoreando y revisando plataformas alternativas.
También en Gales, la policía de Gwent dijo que estaban revisando X debido a preguntas sobre «el tono de la plataforma y si ese es el lugar adecuado para llegar a nuestras comunidades». Se han eliminado todas las cuentas de funcionarios individuales de Gwent.
La policía de West Yorkshire dijo que estaban tratando de comprender si X aún los ayudaría a llegar a su público objetivo y generar confianza en la comunidad.
X no respondió a una solicitud de comentarios.
DISTURBIOS BASADOS EN DESINFORMACIÓN PROPORCIONAN EL ESCRUTINIO DE X
El papel de X y otras plataformas fue el centro de atención en Gran Bretaña este año cuando estalló la violencia racista y de extrema derecha después de que publicaciones en línea afirmaran falsamente que un ataque en la ciudad de Southport, en el norte de Inglaterra, donde tres niñas fueron asesinadas, fue obra del de un migrante islamista.
Musk dijo en X que la «guerra civil» era inevitable. Stephen Yaxley-Lennon, un activista antimusulmán británico conocido como Tommy Robinson, agradeció a Musk por darle en X la oportunidad de «rechazar las mentiras y la propaganda de los principales medios de comunicación».
Musk también ha respaldado a activistas de derecha que dicen que ha habido «vigilancia policial de dos niveles» en Gran Bretaña: la policía supuestamente muestra indulgencia con las minorías étnicas y los manifestantes de izquierda mientras castiga rápidamente a los manifestantes de derecha.
Altos oficiales de policía dicen que la idea no tiene fundamento y que era de interés público reprimir rápidamente los disturbios violentos. El jefe de la Policía Metropolitana de Londres ha dicho que la acusación pone en riesgo a los agentes.
Ninguna de las fuerzas policiales dijo que sus revisiones estuvieran directamente relacionadas con los disturbios del verano.
Pero Paul Reilly, profesor titular de comunicaciones, medios y democracia en la Universidad de Glasgow, dijo que muchos usuarios habían abandonado X «en respuesta a los volúmenes de discurso de odio, desinformación y, por supuesto, también al uso que hace Elon Musk».
«Eso lleva a que las organizaciones que buscan llegar a esas audiencias se trasladen con ellas a diferentes plataformas».
ORGANISMOS DE CARIDAD, SALUD Y EDUCACIÓN CAEN X
De los 32 servicios de ambulancias y bomberos encuestados por Reuters, nueve dijeron que habían revisado activamente su presencia en X. El Servicio de Ambulancias del Noreste de Inglaterra anunció en julio que había dejado de publicar allí.
Las fuerzas individuales de los servicios de emergencia dijeron que estaban sopesando si la utilidad de la plataforma todavía justificaba su asociación con ella.
En los últimos meses, algunas organizaciones benéficas y establecimientos educativos y de salud británicos han dicho que ya no publicarán en X.
Musk ha dicho que defiende la libertad de expresión y ha comparado las leyes británicas contra el discurso de odio con la censura soviética. Las nuevas leyes de seguridad en línea pronto exigirán que las empresas de tecnología eliminen el contenido ilegal de sus plataformas, incluido el discurso de odio.
La empresa de análisis digital Similarweb estima que el número de usuarios de las aplicaciones X para iOS y Android en Gran Bretaña cayó en septiembre un 17,7 por ciento en el espacio de un año, hasta 10,4 millones. Hace dos años eran 15 millones. Similarweb también estimó una caída del 7,9 por ciento en Estados Unidos durante el último año.
El gobierno británico continúa publicando en X pero no lo utiliza para comunicaciones pagas. Sin embargo, sí hace publicidad en Instagram y Facebook de Meta, dijo a Reuters una fuente gubernamental.
Adam Hadley, director ejecutivo de la iniciativa Tecnología contra el Terrorismo, respaldada por la ONU, dijo que las autoridades deberían elegir sus redes sociales con cuidado.
«Las plataformas son algo políticas: tienen identidades y, por lo tanto, es importante dónde publican».
(Reporte adicional de Michael Holden; Editado por Kevin Liffey)
