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Es difícil entender, para aquellos que no están en el terreno, cómo es vivir en la sección del centro de Ottawa ocupada por los llamados Freedom Convoy de manifestantes antigubernamentales. Los residentes cuentan historias de acoso, siendo mantenidos despiertos por bocinazos casi constantes y sintiéndose como si estuvieran atrapados dentro de sus propios hogares. Se informa que el campamento en sí es tanto un «estado dentro de un estado» de servicios coordinados como médicos, electricistas y atención médica como una fiesta callejera ilegal, con escenarios de sonido, perritos calientes e incluso un par de saunas.
La i del líder canadiense Justin Trudeaunvocación de la Ley de Emergencias Sin embargo, esta semana en respuesta a la ocupación fue un paso demasiado lejos. Las medidas están diseñadas para responder a la insurrección, el espionaje y las amenazas genuinas a la constitución canadiense en lugar de protestas pacíficas, sin importar cuán irritantes e inconvenientes sean. El derecho a tal protesta es fundamental para una sociedad libre. Tales protestas a menudo implican molestar a las personas, ya sea que se trate de piquetes de trabajadores en huelga, el grupo británico contra el cambio climático Extinction Rebellion o Freedom Convoy.
Es igualmente difícil entender cómo se permitió que las cosas llegaran a este punto. Originalmente provocadas por las restricciones a los viajes transfronterizos por parte de camioneros no vacunados, un ejemplo de extralimitación del gobierno dado el poco riesgo que representan estos trabajadores, las protestas se han ampliado desde entonces para reflejar una mezcla de sentimiento antigubernamental general y oposición a las restricciones del coronavirus. En particular. Su enfoque a menudo está equivocado, concentrándose en Trudeau cuando muchas de estas reglas son asuntos de los gobiernos provinciales en lugar del nacional. Muchos camioneros canadienses, la mayoría de los cuales están vacunados, ven las protestas como una vergüenza.
La policía parece haberse visto obstaculizada en su respuesta por la ingenuidad, así como por la separación de poderes de Canadá entre las autoridades locales, provinciales y federales. Los temores de que se desencadene la violencia (muchos de los manifestantes tienen hijos con ellos) también han retrasado una respuesta más contundente. No obstante, los residentes han perdido la fe en las autoridades y especulan que la policía simpatiza con los manifestantes o se siente superada en número y desventaja.
Fue en medio de estas circunstancias que el día 17 de las protestas el gobierno federal utilizó la Ley de Emergencias por primera vez en la historia de Canadá. Esta amplia autoridad legislativa permite al gobierno federal tomar medidas drásticas contra los patrocinadores financieros de la protesta (muchos están en los EE. UU.) para romper lo que se considera un asedio sin una confrontación directa con los manifestantes. La ley también permite que el gobierno federal dirija más de cerca a la policía local.
Sin embargo, tales medidas no eran necesarias para reabrir el puente Ambassador entre EE. UU. y Canadá. El bloqueo de la ruta comercial, que transporta alrededor de una cuarta parte del comercio entre Estados Unidos y Canadá, terminó antes de que se invocaran los poderes. Las leyes existentes deberían ser suficientes, si se aplican, para prevenir el acoso y los daños a la propiedad.
El uso de los poderes de emergencia por parte de Trudeau, independientemente de los méritos, parece desbloquear la situación. El viernes, la policía había comenzado a moverse y arrestó a algunos de los líderes de la protesta. Sin embargo, a largo plazo, el enfoque contundente de Canadá solo puede alentar la mentalidad conspirativa que ha ayudado a impulsar la protesta y otros movimientos contra el confinamiento en otros lugares. Con el riesgo de que las protestas de Canadá se extiendan a los EE. UU., los gobiernos extranjeros deberían mirar al país como un ejemplo tanto de los costos de permitir que tales ocupaciones se salgan de control como de la dificultad de controlarlas cuando lo hacen.
