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Los jefes del sector de la salud británico advirtieron al gobierno el martes (20 de diciembre) sobre el riesgo para la seguridad de los pacientes de una ola de huelgas mientras los trabajadores de ambulancias se preparaban para salir y las enfermeras amenazaban con más huelgas en una disputa sobre salarios.
Alrededor de 100.000 enfermeras se declararon en huelga el martes por segunda vez en una semana, ya que su sindicato emitió un ultimátum al gobierno para que respondiera a las demandas de pago dentro de las 48 horas o enfrentaría otra ronda de huelgas en enero.
El personal de ambulancias en Inglaterra y Gales hará lo mismo el miércoles y el 28 de diciembre, dejando que aquellos con todas las condiciones, excepto las más peligrosas para la vida, se dirijan al hospital por sus propios medios.
“No podemos garantizar la seguridad del paciente, no podemos evitar los riesgos en el contexto de esta acción industrial”, dijo a BBC Radio Matthew Taylor, director ejecutivo de la Confederación del NHS, que representa a las organizaciones nacionales de servicios de salud.
“Estamos preocupados por los riesgos de mañana, pero con la posibilidad de que se desarrollen más huelgas a medida que avanza el invierno… estamos entrando en un momento muy peligroso. Es por eso que elevamos aún más nuestro llamado al gobierno y a los sindicatos para tratar de encontrar una manera de resolver este conflicto”.
La huelga de enfermeras no tiene precedentes en los 106 años de historia del sindicato Real Colegio de Enfermería (RCN), pero dice que no tiene otra opción, ya que el aumento del costo de vida deja a los trabajadores luchando para llegar a fin de mes.
El RCN dice que las ganancias en términos reales de sus miembros han caído un 6% en la última década y ha pedido un aumento salarial del 5% por encima de la tasa de inflación del IPC, que se situó en el 14% en noviembre.
El gobierno otorgó a las enfermeras alrededor del 4% en promedio, por recomendación de un organismo independiente de revisión de salarios, y se ha negado a discutir más sobre los salarios. El primer ministro Rishi Sunak dice que las demandas de las enfermeras son inasequibles.
“Negociaré con él en cualquier momento para evitar que el personal de enfermería y los pacientes comiencen el nuevo año enfrentando tanta incertidumbre”, dijo el jefe de RCN, Pat Cullen.
“Pero si este gobierno no está preparado para hacer lo correcto, no tendremos más remedio que continuar en enero”.
Una encuesta de YouGov publicada el martes encontró que dos tercios de los británicos apoyan la huelga de enfermeras, con un 63% de respaldo por parte del personal de ambulancias. La mayoría de los encuestados dijo que el gobierno era el principal culpable de las huelgas.
“Nuestra puerta está abierta para discutir con los sindicatos cualquier cosa relacionada con las condiciones de trabajo. Lo que no podemos hacer es volver a reabrir el premio salarial”, dijo a Sky News el ministro de salud junior, Will Quince.
Incidente crítico
Las huelgas están ejerciendo una presión adicional sobre la prestación de atención médica en el Servicio Nacional de Salud financiado por el estado cuando ya está sobrecargado por la escasez de personal y los retrasos récord debido a los retrasos de COVID.
Un hospital en el sur de Inglaterra y el Servicio de Ambulancias de la Costa Sureste dijeron el martes que habían declarado un incidente crítico debido a las presiones extremas sobre sus servicios.
“Nuestros miembros están cansados de ir a trabajar todos los días y, en algunos casos, pasan la totalidad de su turno sentados en una ambulancia fuera de un departamento de A&E con el mismo paciente”, dijo Rachel Harrison, secretaria nacional de servicios públicos del sindicato GMB, a un comité de legisladores
«Hemos tenido ejemplos en los que nuestros miembros han fichado al final de un turno para regresar al día siguiente con el mismo paciente que estaba en esa ambulancia».
El ejército se ha puesto en espera para ayudar a conducir ambulancias y los ministros se reunirán con los sindicatos el martes para discutir a qué ambulancias de emergencia seguirán respondiendo, en medio de informes de los medios de comunicación que los que sufren ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares podrían no calificar.
