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Figure, una startup que quiere construir robots humanoides de propósito general, recaudó $70 millones de inversores liderados por Parkway Venture Capital en su primera ronda externa, dijo la compañía el miércoles.
La nueva financiación se utilizará para acelerar el desarrollo y la fabricación del primer humanoide autónomo de la empresa, cuyo lanzamiento se espera para los próximos meses. La valoración de la empresa de un año no se reveló, pero una fuente cercana a la firma calculó el valor en más de $ 400 millones.
Brett Adcock, fundador y director ejecutivo de Figure, invirtió personalmente $20 millones en la ronda. Otros inversores incluyen Aliya Capital y Bold Ventures.
Con sede en Sunnyvale, California, Figure desarrolla robots humanoides de propósito general que podrían trabajar en diferentes entornos y manejar una variedad de tareas, desde almacenes hasta tiendas minoristas. Está en conversaciones con minoristas sobre oportunidades de comercialización, dijo la compañía.
Adcock, ex fundador de Archer Aviation, dijo que Figure se diferencia de otras compañías de robótica como Boston Dynamics y Amazon Robotics al desarrollar robots que pueden manejar tareas generales, con el objetivo final de permitir que sus robots aprendan e interactúen con el medio ambiente.
«Creemos que los robots humanoides de uso general tienen mucho más potencial que los robots de un solo propósito», dijo Adcock, «La implementación en la fuerza laboral puede ayudar a abordar la escasez de mano de obra y, con el tiempo, liderar el camino para eliminar la necesidad de trabajos inseguros e indeseables».
Las grandes empresas de tecnología y las nuevas empresas como Figure están compitiendo para desarrollar el próximo robot humanoide comercialmente viable.
Tesla, por ejemplo, reveló el año pasado un prototipo de su robot humanoide ‘Optimus’. El presidente ejecutivo, Elon Musk, predijo que el fabricante de vehículos eléctricos podría recibir pedidos del robot en tres a cinco años y venderlos por menos de $ 20,000.
