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Polonia ha acusado a Lukashenko de intentar orquestar una crisis en la frontera oriental de la Unión Europea canalizando a los migrantes a la frontera en represalia por las amplias sanciones impuestas a Minsk por el bloque y otras potencias occidentales en junio. El gobierno de Lukashenko ha negado repetidamente las afirmaciones, culpando a Occidente por los cruces fronterizos peligrosos, a veces fatales, y el mal trato a los migrantes.
Las críticas internacionales a Bielorrusia se intensificaron el martes, ya que la Comisión Europea la acusó de actuar como «un régimen de gánsteres» y criticó las «falsas promesas» de Lukashenko que han engañado a los inmigrantes haciéndoles creer que obtendrán «una entrada fácil en la UE».
El drama diplomático se produce un día después de las horribles escenas del lunes, cuando grupos de migrantes intentaron traspasar la frontera, algunos de los cuales fueron empujados hacia las barreras por los servicios bielorrusos, según la guardia fronteriza polaca.
El jefe del Ministerio de Defensa polaco, Mariusz Błaszczak, calificó más tarde el intento de cruzar la cerca como un «ataque», que predijo que «sin duda se repetirá».
Las autoridades polacas cerraron el martes por la mañana el cruce fronterizo de Kuznica, donde se vio a un gran número de migrantes congregarse el día anterior.
Unos 4.500 migrantes se encuentran actualmente en la frontera cerca de Kuznica tratando de cruzar a Polonia desde Bielorrusia, dijo a CNN la oficial de prensa de la guardia fronteriza polaca Ewelina Szczepańska.
El Comité Estatal de Fronteras de Bielorrusia, que es responsable de las fronteras exteriores del país, dijo en un comunicado que hay alrededor de 2.000 migrantes en el lugar.
Alrededor de 14.000 soldados, policías y guardias fronterizos polacos están ahora estacionados en la zona, lo que genera temores de una confrontación importante cuando los migrantes intentan cruzar a Polonia.
La situación sobre el terreno parecía tranquila el martes, según Juergen Weichert, un periodista que trabaja para la afiliada alemana de CNN, n-tv, en Kuznica. Weichert informó que la policía polaca estaba tratando de despejar el área tanto como fuera posible, y que los migrantes en el lado bielorruso de la cerca todavía estaban tratando de atravesar el alambre de púas al norte y al sur del cruce cerrado de Kuznica.
Las imágenes proporcionadas por el Comité Estatal de Fronteras de Bielorrusia mostraron a migrantes envueltos en abrigos y sudaderas con capucha acurrucados alrededor de pequeñas fogatas, con tomas aéreas que mostraban campamentos repartidos a lo largo del lado bielorruso de la frontera cerca de los bosques cercanos. El video también mostró el movimiento de lo que parecían ser vehículos militares en el lado polaco.
‘Ataque híbrido’
El primer ministro polaco Mateusz Morawiecki advirtió el martes que la situación estaba poniendo en riesgo la seguridad de toda la Unión Europea y nuevamente culpó a Bielorrusia de fabricar un «ataque híbrido».
«Sellar la frontera polaca es nuestro interés nacional. Pero hoy está en juego la estabilidad y la seguridad de toda la UE», dijo Morawiecki, quien visitó a los soldados en la frontera el martes.
«Este ataque híbrido del régimen de Lukashenko está dirigido a todos nosotros. No seremos intimidados y defenderemos la paz en Europa con nuestros socios de la OTAN y la UE», agregó.
El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, viajará a Polonia el miércoles para reunirse con Morawiecki, según el calendario oficial de Michel, disponible en el sitio web del Consejo Europeo el martes.
El lunes, Szczepańska dijo que grupos de migrantes habían estado intentando cruzar la frontera por la fuerza. El Ministerio de Defensa polaco también tuiteó el lunes que hubo un intento masivo de cruzar y que los migrantes habían establecido un campamento que estaba «constantemente vigilado por los servicios bielorrusos».
En múltiples videos de las autoridades polacas, se podía ver a cientos de migrantes caminando hacia la frontera. En un clip, se mostraba a algunos tratando de romper una cerca usando palas, cortadores de alambre y fuerza bruta.
La guardia fronteriza polaca registró 309 intentos de realizar cruces ilegales el lunes y 17 personas fueron detenidas, agregó Szczepańska. Polonia ha detenido más de 32.000 intentos de cruzar la frontera desde septiembre, provenientes principalmente de inmigrantes de Irak, Siria y Afganistán, dijo.
Lituania declaró el martes un estado de emergencia de un mes en una franja de tierra de 5 kilómetros (3 millas) que corre a lo largo de toda su frontera con Bielorrusia, donde los servicios especiales podrán registrar vehículos y personas al azar, informó la emisora pública LRT Lithuania.
El estado de emergencia también se aplicará a los centros de detención y registro de refugiados, y en un radio de 200 metros a su alrededor, según LRT Lituania.
Muchos de los migrantes en la frontera esperan viajar desde Polonia hacia Europa occidental. En Alemania, la policía federal dijo en un comunicado que había registrado 595 entradas ilegales en la frontera del estado de Brandeburgo con Polonia solo en noviembre. El estado de Brandeburgo limita con la mayor parte de la frontera germano-polaca.
Las autoridades alemanas agregaron que habían registrado 4.890 entradas con una conexión de Bielorrusia en lo que va de año.
El martes, el ministro del Interior alemán, Horst Seehofer, dijo que las naciones de la UE deben «mantenerse juntas» y ayudar al gobierno polaco a asegurar sus fronteras. «Los polacos están prestando un servicio importante a la Unión Europea», agregó Seehofer.
La disputa en la frontera se intensifica
La Comisión Europea dijo el martes que la UE probablemente impondrá más sanciones contra Bielorrusia por alentar a las personas a cruzar ilegalmente a Polonia. En su sesión informativa diaria, el portavoz principal de asuntos exteriores de la Comisión, Peter Stano, dijo que se está discutiendo entre los estados miembros con respecto a las sanciones adicionales que están «en camino».
El portavoz destacó que el «comportamiento irracional e irresponsable» de Lukashenko es una señal de que «siente la presión» que aumenta por el despliegue de sanciones por parte de la UE.
«¿Y por qué tenemos una razón para creer que las sanciones son fuertes? Porque el régimen de Lukashenko comienza a comportarse como un régimen de gánsteres porque los está lastimando, y no saben qué más hacer. Entonces, intentan socavar el Unión Europea atacando y lanzando un ataque híbrido contra los estados miembros de la Unión Europea «.
Mientras tanto, un funcionario de la alianza de la OTAN advirtió que «está listo» para acudir en ayuda de sus aliados y pidió a Bielorrusia que «cumpla con el derecho internacional».
El funcionario agregó: «El uso de migrantes por parte del régimen de Lukashenko como una táctica híbrida es inaceptable. El Secretario General permanece en estrecho contacto con los gobiernos aliados sobre el tema».
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, también describió las acciones de Minsk como «inaceptables» y dijo que ha hablado con el presidente polaco, Andrzej Duda, sobre la situación.
Crece la preocupación por los migrantes
En medio de las críticas internacionales, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Bielorrusia advirtió el martes a Polonia contra las provocaciones «dirigidas contra la República de Bielorrusia para justificar posibles acciones ilegales por la fuerza contra personas desarmadas desfavorecidas, entre las que hay muchos niños y mujeres menores de edad».
El presidente ruso Vladimir Putin y Lukashenko «intercambiaron puntos de vista sobre la situación con los refugiados» en las fronteras de Bielorrusia, según un comunicado del Kremlin el martes.
Mientras tanto, el Comité Estatal de Fronteras de Bielorrusia dijo en un comunicado el martes que Polonia había alineado equipo militar en la frontera.
«En este momento, una cadena de fuerzas de seguridad polacas se ha alineado frente al campamento de refugiados, se ha reunido el equipo, incluidos los vehículos de combate. Los representantes de los medios de comunicación, las organizaciones internacionales de derechos humanos y humanitarios no pueden ingresar a la línea fronteriza desde Polonia para brindar asistencia a las personas que buscan solicitar el estatus de refugiado en la UE «, dijo el comunicado.
El comité afirmó que algunos de los refugiados se sintieron mal después de que la parte polaca lanzó gas lacrimógeno seguido de altavoces y luces estroboscópicas contra ellos durante la noche. También dijo que había un ‘número significativo’ de mujeres embarazadas y bebés entre los migrantes en la frontera.
La portavoz del ACNUR, Shabia Mantoo, dijo en una sesión informativa el martes en Ginebra que estaba «muy alarmado por las escenas que estamos viendo desde la frontera entre Bielorrusia y Polonia».
«Hemos dicho repetidamente que utilizar refugiados, solicitantes de asilo y migrantes para lograr fines políticos es inaceptable y debe detenerse», agregó Mantoo.
Zahra Ulllah, Anna Chernova, Stephanie Halasz, Inke Kappeler, Allegra Goodwin, Niamh Kennedy, James Frater y Duarte Mendonca de CNN contribuyeron a este informe.
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