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La Unión Europea dijo el domingo (11 de junio) que puede prestar a Túnez más de 1.000 millones de euros para ayudar a desarrollar su maltrecha economía, rescatar las finanzas estatales y hacer frente a una crisis migratoria, con la mayoría de los fondos supeditados a que acuerde reformas económicas.
La oferta fue anunciada por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, durante una visita a Túnez junto con el primer ministro holandés, Mark Rutte, y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, quien está preocupada por la migración a través del Mediterráneo.
Estamos aquí como Team Europe para marcar un hito importante en la relación entre la UE y Túnez.
Estamos trabajando con Túnez en un paquete integral de 5 pilares. https://t.co/96E4jaY0if
— Úrsula von der Leyen (@vonderleyen) 11 de junio de 2023
Su esfuerzo, impulsado por las crecientes preocupaciones en Europa sobre la estabilidad de Túnez, es parte de un último esfuerzo de los principales donantes para persuadir al presidente Kais Saied de que acepte los términos de un rescate de 1.900 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Saied ha rechazado hasta ahora las propuestas, hechas originalmente por su propio gobierno, para recortar los subsidios y reestructurar las empresas estatales que registran pérdidas, diciendo que esto corre el riesgo de una explosión social.
Los medios estatales tunecinos citaron a Saied diciendo que había «confirmado» durante la reunión con los líderes europeos que «las soluciones no pueden tomar la forma de dictados y que el FMI debería revisar sus recetas».
Los donantes dicen que ya casi se acaba el tiempo para que Túnez acepte el préstamo y evite un colapso en sus finanzas estatales, pero no están dispuestos a prestarle dinero sin la tranquilidad de reformas con costos completos que podrían permitirle pagar sus deudas.
Cualquier acuerdo modificado con el FMI podría tomar meses más para negociar.
Una hoja informativa publicada por la UE decía que el organismo prestaría a Túnez hasta 900 millones de euros para ayudar a sus macrofinanzas una vez que finalizara el programa del FMI, para el cual se llegó a un acuerdo preliminar en octubre.
La UE también podría proporcionar 150 millones de euros en apoyo presupuestario este año «en el contexto de una agenda de reformas», según la hoja informativa.
Von der Leyen agregó que la UE también proporcionaría este año a Túnez 100 millones de euros para operaciones de gestión de fronteras, búsqueda y rescate, contra el contrabando y devoluciones “basadas en el respeto de los derechos humanos”.
La presidencia de Túnez dijo en un comunicado que estaba creando una asociación con la UE para combatir la inmigración ilegal. Pero Saied también dijo: “La solución que algunos piden en secreto es asentar a los migrantes a cambio de dinero, una solución que no es ni humana ni aceptable”.
Meloni, que ha presionado al FMI para que suavice las condiciones de su programa de préstamos, dijo que había “una ventana de oportunidad importante” para finalizar el acuerdo de ayuda antes del Consejo Europeo a finales de junio.
Von der Leyen dijo que Europa estaba ayudando a la economía de Túnez de otras maneras, incluido un enlace de cable digital de 150 millones de euros a Europa y un proyecto de exportación de energía renovable de 300 millones de euros.
Dijo que la UE también ampliará las oportunidades para que los jóvenes tunecinos estudien, trabajen y se capaciten en la UE para ayudarlos a desarrollar habilidades que podrían usarse para impulsar la economía tunecina.
