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La Comisión Europea le dio a Hungría un último mes para abordar sus preocupaciones sobre el estado de derecho antes de pedir a los gobiernos de la Unión Europea que suspendan algunos de los fondos que Hungría obtendrá del presupuesto del bloque para 2021-2027.
El nuevo plazo es parte de un proceso de la UE, llamado «mecanismo de condicionalidad», destinado a proteger los intereses financieros de la UE contra las infracciones del estado de derecho por parte de un gobierno de la UE. Es independiente de otros procedimientos sobre el estado de derecho que la UE ha iniciado contra Hungría.
La Comisión cree que el dinero de la UE está en riesgo en Hungría debido a lo que dice es corrupción, que puede tomar la forma de licitaciones para proyectos financiados por la UE en las que solo participa un postor, generalmente vinculado al partido gobernante.
El ejecutivo de la UE también está preocupado por la independencia del poder judicial, los medios de comunicación y las organizaciones no gubernamentales.
El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, ha desestimado en el pasado las preocupaciones de la UE y EE. UU. sobre la corrupción en Hungría, pero altos funcionarios húngaros han dicho en las últimas semanas que Budapest estaba dispuesta a trabajar con la Comisión para abordar las preocupaciones.
Hungría ofreció esta semana reducir el número de licitaciones públicas en las que participa un solo postor al 15% del total. También ha ofrecido permitir que los tribunales ordenen a los fiscales que prosigan los casos incluso si los fiscales han decidido no hacerlo y hacer que la elaboración de leyes en Hungría sea más transparente e inclusiva.
Debido a sus preocupaciones sobre el dinero del presupuesto de la UE, la Comisión lanzó el «mecanismo de condicionalidad» contra Hungría en abril. Al final, podría llevar a la suspensión de los 21.000 millones de euros (21.300 millones de dólares) para Hungría en el presupuesto de la UE.
La Comisión dijo el viernes (22 de julio) que había ordenado al Comisionado de Presupuesto, Johannes Hahn, que informara a Budapest sobre las medidas que el ejecutivo de la UE tiene la intención de proponer a los gobiernos de la UE si las medidas correctivas de Hungría no son adecuadas.
“Hungría tiene ahora un mes dentro del cual puede presentar sus observaciones y cualquier información adicional, en particular sobre la proporcionalidad de las medidas previstas por la Comisión”, dijo el brazo ejecutivo de la UE.
Agregó que Hungría aún tenía la oportunidad de presentar medidas correctivas adecuadas.
Los fondos afectados se conocen como fondos de cohesión, que los países de la UE que son más pobres que el promedio de la UE obtienen para desarrollar su infraestructura, como carreteras y puentes, plantas de tratamiento de agua o transporte.
Un alto funcionario de la UE, que pidió no ser identificado, dijo que la propuesta de la Comisión a los gobiernos de la UE probablemente no afectaría a todos los fondos de cohesión para Hungría, porque tenía que ser proporcional a la escala del problema.
“Pero será una propuesta seria, no simbólica”, dijo el funcionario.
Sin embargo, la suspensión de los fondos de cohesión, que se suma a los 5.800 millones de euros de subvenciones del fondo de recuperación que aún están congeladas, supondría un duro golpe para la economía húngara, que sufre el debilitamiento de la moneda, el aumento de los costes de los préstamos y la ampliación del presupuesto. Déficit e inflación galopante.
