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Se necesita un proceso de registro común y uniforme y más centros nacionales de protección en la UE para ayudar a proteger a los niños que huyen de la guerra en Ucrania, escriben Dragos Pislaru y Adrián Vázquez Lázara.
Dragos Pislaru y Adrián Vázquez Lázara son eurodiputados del grupo Renew Europe del Parlamento Europeo.
Desde que comenzó la invasión rusa, millones de ucranianos han huido de su país o han sido desplazados de sus hogares. Este se ha convertido en el mayor éxodo que ha sufrido Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Y sigue empeorando cada día, a medida que continúa la guerra.
Ciertamente, los más afectados son los niños. Dejan atrás su hogar, sus amigos y el espacio seguro que han conocido en su corta vida, huyendo de la guerra asustados, estresados y enfrentando nuevos riesgos como el secuestro y la trata de personas. Es por ello que la recepción, identificación y seguimiento de los menores debe realizarse de la forma más rápida y eficaz posible.
Sin embargo, esta deseada agilidad no debe conducir a una falta de control y registro adecuado por parte de las autoridades de los Estados miembros. De lo contrario, estaremos ante el gran peligro de las adopciones ilegales.
Como atestiguamos con horror a través de la prensa, este riesgo no es abstracto o intangible, sino real y apremiante.
El mes pasado, el diario español El Pais relató la historia de un grupo de 30 menores ucranianos que, supuestamente, viajaban en autobús desde la frontera polaca hacia la provincia española de Huelva. Una vez allí, debían tomar un barco que los llevaría a la isla canaria de Fuerteventura.
Sin embargo, nunca llegaron a ese barco. Las autoridades nacionales y autonómicas españolas estuvieron una semana tratando de dar con el paradero de estos niños, un grupo de menores que, según el Ministerio del Interior, nunca existió. O, mucho más probable y mucho peor, existió o existió, pero simplemente nunca llegó a España.
Este es solo un ejemplo del caos y la incertidumbre por los que estamos navegando en respuesta a la crisis de Ucrania. Luchamos con un océano masivo de engaños y desinformación que intoxican el proceso de recepción. Y esto solo contribuye a poner en peligro aún más a los más vulnerables: los niños ucranianos.
Necesitamos actuar. Tenemos que hacerlo ahora. Y tenemos que hacerlo juntos, en coordinación entre los Estados miembros y las instituciones europeas.
En primer lugar, todo menor que llegue a una frontera de la UE debería ser acogido en un centro de protección nacional, no albergado en ad hoc instalaciones como polideportivos. Los niños deben ser recibidos por consejeros y expertos en niños, y cubiertos y protegidos por el sistema de protección del país desde el principio.
Posteriormente, deben ser acogidos por familias de acogida temporales, en organizaciones recomendadas por UNICEF o el Equipo Interdisciplinario de Investigación en Infancia de la Universidad de Varsovia, como Aldeas Infantiles SOS.
Encontrar a los niños una nueva familia no es una tarea fácil, especialmente en los casos de hermanos. Debemos concienciar sobre la importancia de mantener juntos a los hermanos y hermanas, pero no debemos aceptar que la falta de una familia de acogida pueda llevar a mantener a los menores en ad hoc premisas que son inseguras y difíciles de controlar.
En segundo lugar, la seguridad. Los niños refugiados que no estén acompañados o que se encuentren en gran número con pocos adultos custodiándolos necesitarán vigilancia. Las fuerzas del orden locales deben involucrarse en el seguimiento del estado de estos menores, controlándolos y teniendo información permanente sobre su paradero.
En tercer lugar, debemos resaltar que estos menores no acompañados no necesariamente deben ser tratados como huérfanos. Muchos de ellos no lo son. En consecuencia, la reunificación familiar debe ser la prioridad de los Estados miembros. La adopción solo debe ocurrir cuando no hay absolutamente ninguna posibilidad de seguimiento y reunificación familiar, como afirma la Red Europea de Defensores de la Infancia.
Para todos estos elementos, debemos trabajar en la creación de un proceso de registro común y uniforme. Un proceso del que actualmente carecemos y que genera dudas y desconfianza en nuestros sistemas. Un registro europeo de niños nos ayudaría a controlar y evaluar los nuevos riesgos que esta situación plantea para los niños vulnerables.
Por supuesto, necesitaría un enfoque armonizado. Tiene que ser escalable y funcionar a largo plazo, satisfaciendo las demandas a corto plazo de la crisis pero también ofreciendo nuevas soluciones a los riesgos a los que se han enfrentado los niños europeos en el pasado.
Las consecuencias de esta guerra tendrán un efecto duradero en el futuro. Una guerra no es solo una herida abierta que vemos sangrar cuando caen las bombas, sino también una cicatriz que definirá la vida de toda una generación. Es nuestro trabajo hacerlo menos traumático para aquellos que más han sufrido. Tenemos una responsabilidad hacia estos niños.
Instamos a la Comisión a trabajar más rápido y más de cerca con los Estados miembros en relación con la Garantía Infantil Europea, para abordar la crisis humanitaria de hoy y comenzar la reconstrucción del mañana.
Esperamos que la mayoría de estos niños regresen. Ellos se convertirán en el futuro de una nueva Ucrania, endurecida por esta lucha y que tendrá que estar a la altura de luchas aún desconocidas. ¿Cómo queremos que recuerden a Europa y su ayuda brindada en su peor momento?
