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Expertos y legisladores abogan por un proceso de codecisión que permita a los ciudadanos europeos tener voz para decidir cómo se asigna el presupuesto de la UE, lo que podría fortalecer la participación ciudadana e impulsar modelos de crecimiento económico sostenible en todos los estados miembros.
Las instituciones de la UE han puesto en marcha recientemente una serie de ejercicios deliberativoscomo los paneles de ciudadanos y la Conferencia sobre el Futuro de Europa, para implicar mejor a los ciudadanos en los procesos de toma de decisiones de la UE.
Sin embargo, según algunos activistas y expertos, podría haber espacio para otra herramienta democrática llamada presupuesto participativo (PP) que permita a los europeos decidir cómo asignar una parte del presupuesto de la UE..
Más allá de la consulta
«Creo que [PB] sin duda sería un mensaje muy fuerte para los ciudadanos de que la UE quiere empoderarlos”, dijo Elisa Lironi, directora de programas del Servicio Europeo de Acción Ciudadana, durante una debate organizado por EURACTIV, agregando que la UE podría probar PB a través de un programa piloto.
Actualmente, El PP se usa principalmente a nivel municipal para pedir a los ciudadanos que propongan y voten por iniciativas que se implementarán a través del presupuesto local. Si bien hay algunos casos a nivel regional y nacional, por determinar, este ejercicio nunca se ha implementado a escala europea.
En opinión de Lironi, una herramienta participativa de este tipo a nivel de la UE ayudaría a los ciudadanos europeos a comprender que pueden tener un impacto muy concreto en los procesos de toma de decisiones de la UE, ya que «ocupa un lugar muy, muy alto en la escala de participación».
“El valor agregado del presupuesto participativo es el hecho de que, aunque generalmente se utiliza un presupuesto de inversión pequeño, […] es mucho más concreto que otros tipos de prácticas de democracia participativa”, explicó.
El uso de PB a nivel de la UE también fue promovido por un Parlamento Europeo informe de vuelta en 2021.
“Tenemos que introducir nuevas herramientas y formas de referéndum donde el diálogo no es suficiente”, dijo el eurodiputado Helmut Scholz, relator del informe, durante la discusión.
Señaló el papel potencial del PP en el aumento de la confianza en las instituciones europeas, al mismo tiempo que informa mejor a los ciudadanos y considera sus expectativas al diseñar el presupuesto de la UE.
Al mismo tiempo, los expertos advirtieron sobre los desafíos en torno a la implementación de dicho proceso a nivel de la UE.
Desafíos de escalar
Según Andrea Erdei, analista de políticas de la Comisión Europea, una herramienta de este tipo puede dar a los ciudadanos “un apetito y más entusiasmo y motivación para participar”.
Sin embargo, agregó, “en nuestro sistema de gobernanza multinivel en la Unión Europea, hay muchos niveles de toma de decisiones y muchos actores para seguir el proyecto”.
En su opinión, no es posible “alejarse de la democracia representativa”, también dados los diferentes entornos políticos y culturales en los estados miembros.
Según Lironi, si se implementara un proyecto piloto de PP, sería necesario respaldarlo con esfuerzos de comunicación efectivos, incluso a nivel local y nacional.
“La UE no puede hacer esto sola, necesitará tener partes interesadas en el lugar para convencer a los ciudadanos de por qué el presupuesto participativo es importante a ese nivel”, dijo.
Un modelo europeo para PB
A pesar de estas limitaciones, los partidarios del PP ven la herramienta como clave para avanzar hacia modelos de crecimiento económico más sostenibles.
“De hecho, puede facilitar decisiones efectivas y eficientes sobre cómo se asignan los recursos”, dijo Philip von Brockdorff, economista y miembro del Comité Económico y Social Europeo (CESE).
“Claramente, esto apoyaría la ambición de la Unión Europea hacia un camino de crecimiento económico más sostenible”, agregó.
Al mismo tiempo, esto solo se puede lograr aumentando la participación en los procesos de PP existentes y expandiendo la herramienta a otros países de la UE donde el proceso aún no es común, dijo, señalando el papel que la UE podría desempeñar en la promoción de la herramienta.
“Creo que aquí es donde la Comisión Europea realmente puede [provide] apoyo en términos de establecer o proporcionar un modelo o marco, que se pueda replicar en toda la Unión Europea”, dijo.
[Edited by Alice Taylor]
