PyE
BRUSELAS/ESTOCOLMO: La Unión Europea acordó el martes un plan de subsidios para chips de 43.000 millones de euros (47.000 millones de dólares), pero el presupuesto relativamente modesto, la falta de un mercado interno para chips de última generación y los trámites burocráticos podrían obstaculizar los esfuerzos para ponerse al día con la Estados Unidos y Asia.
El tamaño de los subsidios bajo la Ley de Chips de la UE, que tiene como objetivo tentar a los principales fabricantes de chips del mundo a construir fábricas en el bloque y duplicar su participación en la producción mundial al 20 por ciento para 2030, está por debajo de la Ley CHIPS para Estados Unidos de $ 52 mil millones.
La legislación tiene como objetivo garantizar que la región tenga suministros de componentes críticos después de que los bloqueos de COVID-19 provocaron una gran escasez que perjudicó la producción de todo, desde teléfonos móviles hasta automóviles y refrigeradores.
También quiere reducir su dependencia de Asia. Taiwán representa más del 60 por ciento de la producción mundial de chips y crece la preocupación por el aumento de las tensiones entre Taipei y Beijing.
La legislación que facilita que los gobiernos de la UE proporcionen fondos ya atrajo el interés de Intel Corp, que eligió a Alemania para un nuevo complejo de fabricación de megachips respaldado por 6.800 millones de euros en subsidios.
STMicroelectronics también se asoció con GlobalFoundries y TSMC de Taiwán está en conversaciones con el estado alemán de Sajonia para construir una fábrica allí.
Pero los subsidios relativamente modestos de Europa podrían frenar su ambición, dijo Richard Windsor, de la empresa de investigación Radio Free Mobile.
«Es probable que los subsidios todavía estén por debajo de los disponibles en Asia, lo que subraya una vez más que los semiconductores en este momento tienen que ver con la geopolítica y no con la economía», escribió en una nota para el cliente antes del acuerdo con la UE.
Corea del Sur, la base de empresas como Samsung, también ha revelado planes para gastar cientos de miles de millones de dólares para impulsar la fabricación de chips durante la próxima década. Taiwán, hogar de TSMC, Japón, India, Vietnam y Tailandia están trabajando en incentivos para atraer industrias de chips a sus países.
«Europa y Estados Unidos tendrán dificultades para competir contra Asia», dijo Windsor.
BUEN COMIENZO
La Ley de chips de la UE es un buen comienzo dado que la UE no tiene más remedio que unirse a la carrera de los subsidios, pero el bloque debe aprovechar sus fortalezas en la fabricación de chips, dijo Christopher Cytera, investigador del Centro de Análisis de Políticas Europeas.
La empresa holandesa ASML domina la fabricación de las máquinas que se requieren para producir los últimos chips utilizados en teléfonos para automóviles, la alemana Zeiss lidera en anteojos y lentes de cámara, mientras que la belga Solvay y la alemana BASF proporcionan productos químicos críticos.
Sin embargo, la burocracia regulatoria de la UE que requiere el acuerdo de los 27 estados miembros podría ser un problema, dicen los expertos de la industria.
«Estados Unidos puede hacer que el Congreso apruebe el dinero, pero para que Europa apruebe el dinero, tiene que pasar por todos los estados miembros y si Francia y Alemania se están beneficiando, entonces es un pequeño problema», dijo Cytera.
Ponerse al día en la carrera de chips es más que simplemente construir fábricas y la Ley de chips reconoce esto con su enfoque en el desarrollo de mano de obra calificada para el futuro, dijo Anielle Guedes, analista de investigación senior de IDC Technologies.
“Una de las cosas que más necesita la industria hoy en día es elevar el perfil de las personas que van a trabajar en la industria en los próximos años”, dijo.
«De lo contrario, puede arrojar dinero a algo como las instalaciones de producción, pero este no es el tipo de cosas en las que puede ingresar capital y salir del otro lado con la tecnología que desee».
Todas las medidas para impulsar la producción pueden crear sus propios problemas en el futuro a medida que las cadenas de suministro globales vuelvan a los niveles normales, dijo Rem Korteweg del Instituto Clingendael.
«Ya hay indicios de que lo peor podría haber pasado en lo que respecta a la escasez de semiconductores, por lo que podríamos correr el riesgo de un exceso de oferta fuertemente subsidiado en un par de años», dijo.
