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SEÚL: Un tribunal surcoreano rechazó el lunes una solicitud de Young Poong para bloquear temporalmente a Korea Zinc para que no proceda con su oferta pública de adquisición para recomprar acciones de la compañía, elevando las acciones de la mayor refinería de zinc del mundo a un nivel récord.
Después de que el tribunal denegó la orden judicial, el mayor accionista de Korea Zinc, Young Poong, dijo que presentaría una demanda, lo que indica una larga batalla legal entre familias fundadoras por el control del gigante de los metales.
Young Poong se ha asociado con el fondo de capital privado MBK Partners en un intento de adquirir una participación mayoritaria en la refinería. Eso llevó a Korea Zinc a asociarse con Bain Capital para proponer recomprar acciones en una oferta pública de adquisición de 2.600 millones de dólares destinada a defenderse de la medida.
Young Poong había argumentado ante el tribunal que el presidente de Korea Zinc, Yun B. Choi, y otros dos ejecutivos violaron deberes fiduciarios y violaron la confianza a través del plan para recomprar acciones del tesoro a precios superiores al valor de mercado, en una medida que cargaría deuda a la empresa pero reforzar el control de Choi.
El fallo judicial dijo que los documentos que Young Poong había presentado hasta el momento no demostraban lo suficiente como para determinar que los ejecutivos de Korea Zinc violaron su deber fiduciario.
Se espera que la relación deuda-capital de Korea Zinc se cuadruplique hasta alcanzar el 80-100 por ciento después de la oferta pública, pero el tribunal dijo que no se consideraba que la relación fuera superior a la de muchas empresas que cotizan en bolsa. El tribunal también dijo que era difícil calcular el valor de las acciones de Korea Zinc, que han aumentado más del 50 por ciento desde que MBK lanzó una oferta pública en septiembre.
El tribunal dijo que no podía concluir que la recompra equivaliera a un abuso de confianza porque Korea Zinc se comprometió a cancelar las acciones de tesorería que adquirió en el marco de la licitación. El tribunal también dijo que no había restricciones legales a la recompra de acciones propias para solidificar el control administrativo en Corea del Sur.
MBK dijo que estaba decepcionado por la decisión judicial y expresó su preocupación de que tendría un impacto negativo no sólo en la salud financiera de Korea Zinc, sino también en el gobierno corporativo y los mercados de capital del país.
Las acciones de Korea Zinc cerraron con un alza del 6,4 por ciento a un máximo histórico de 877.000 wones, cerca del precio de oferta pública de la compañía de 890.000 wones.
MBK dijo que proporcionaría una actualización sobre su plan para una junta extraordinaria de accionistas después de que expire la oferta pública de Korea Zinc el miércoles.
MBK y Young Poong se han asegurado una participación de más del 5 por ciento en Korea Zinc a través de su oferta pública de 830.000 wones por acción, allanando el camino para una batalla por el control de la sala de juntas en una próxima reunión de accionistas.
(1 dólar = 1.367,7700 wones)
