Las advertencias desatendidas ahora amenazan nuestras libertades fundamentales

Por Bruce Abramson para RealClearPolitics

La Primera Enmienda se encuentra en un momento crítico. Audiencias recientes en el Congreso sobre los archivos de Twitter llevaron el asunto a la vista del público. La libertad de expresión y de prensa penden de un hilo precario. ¿Queremos un futuro en el que la información fluya libremente, o uno en el que una élite de la información controle esos flujos “por nuestro propio bien”? Las elecciones que hagamos en los próximos años determinarán cuál de esos futuros obtendremos.

Es trágico que hayamos dejado que el problema llegue a este peligroso estado. Sin embargo, lo que aumenta la tragedia es que la guerra contra las libertades más preciadas de Estados Unidos fue predecible y prevenible. Si aquellos de nosotros que valoramos la libertad queremos ganar, necesitaremos una estrategia basada en una comprensión clara de lo que está sucediendo y por qué.

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La historia de Twitter Files es impactante. Las acusaciones de que las grandes tecnologías y las redes sociales manipulan la información han existido desde que tenemos empresas de tecnología y redes sociales. Las acusaciones de parcialidad entre los principales medios de comunicación son aún más antiguas. Sin embargo, en los últimos años, tanto las acusaciones como la evidencia de respaldo han aumentado a niveles sin precedentes.

Cuando Elon Musk adquirió Twitter, abrió los archivos internos de su empresa al escrutinio. Reunió a un equipo de periodistas con un pedigrí curioso: demócratas registrados con disgusto por Donald Trump y sus partidarios, cuyos antecedentes se desviaron considerablemente del centro a la izquierda, y cuyo trabajo reciente ha demostrado una profunda preocupación por la politización del periodismo.

Musk les dio acceso sin restricciones. Encontraron un patrón profundo, amplio e inquietante de colaboración entre el gran gobierno y la gran tecnología diseñado para promover «historias oficiales» sobre múltiples temas, estrangular teorías y argumentos en competencia y sancionar a quienes se atrevieron a cuestionar la propaganda del gobierno.

Cuando dos de esos periodistas, Matt Taibbi y Michael Shellenberger, testificaron ante el Congreso, sus inquisidores demócratas intentaron menospreciar sus credenciales, cuestionar sus motivos y calumniarlos como parte de una conspiración de extrema derecha financiada por republicanos. Los periodistas todavía de izquierda están tratando de absorber su conmoción por las profundidades a las que ha caído la antigua izquierda civil libertaria.

Sin embargo, lejos de ser impactante, esa caída fue predecible, y predicha. En 2001, en medio del disgusto público con las empresas de tecnología tras el colapso de la burbuja de las puntocom, me propuse dar sentido a la vida durante la transición de la era industrial tardía a la era de la información temprana. Analicé lo que llamé las primeras cuatro historias de primera plana de la era de la información: la burbuja de las puntocom, el juicio antimonopolio de Microsoft, el auge del software de código abierto y las guerras impulsadas por Napster por la música digital. Contrariamente a la opinión popular de la época, creía que estas historias estaban lejos de ser distintas. Los vi como cuatro manifestaciones de un solo fenómeno subyacente. Mi objetivo era entender ese fenómeno.

Lo encontré. Apareció con mayor claridad en el ámbito de la música digital, pero recorrió las cuatro historias y muchas de las cosas que han sucedido desde entonces. Aparece con la misma claridad en la guerra actual contra la libertad de expresión. Implica un patrón totalmente predecible de oportunidad, acción y reacción.

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El punto de partida es la digitalización y la cuantificación. Internet cambió la economía de la información. A lo largo de la historia humana, la información era escasa, difícil de adquirir y costosa de procesar. Profesionales calificados (espías, eruditos, abogados, contadores, clérigos, médicos) podrían cobrar una prima por su conocimiento. Cuando Internet se hizo público, cualquier cosa que pudiera digitalizarse y cuantificarse de repente fluyó libremente. La información estaba allí para pedir. La prima pasó al filtrado: la capacidad de descartar información no deseada y organizar lo que quedaba.

Los cambios económicos generan oportunidades masivas para personas creativas y emprendedoras y brindan gloriosos beneficios a millones de consumidores. Internet no fue una excepción en este sentido, y tampoco lo fue la predecible reacción en su contra. Cualquier cosa que beneficie a los nuevos negocios y empodere a los consumidores es un disparo de advertencia de los poderosos titulares que se han acostumbrado a servir a esos consumidores de una manera predecible y rentable.

En la industria de la música, cualquier cosa que permitiera a los consumidores individuales compartir archivos de música digital reducía los ingresos, las ganancias, el poder y el control de los sellos discográficos. Antes de la digitalización, estos poderosos titulares determinaron qué música se grababa y cómo se empaquetaba, distribuía, presentaba y cotizaba. Fue un modelo de negocio cómodo que nos dio la industria de la música “tal como la conocíamos”. Internet lo socavó por completo.

Los titulares poderosos nunca se desvanecen silenciosamente en la noche cuando son desafiados. Luchan, usando cualquier arma que puedan reunir. En nuestra sociedad, las formas más efectivas de socavar las nuevas oportunidades tecnológicas y económicas suelen estar en la ley, la regulación y las políticas públicas. Los sellos discográficos lucharon, en gran parte con éxito, para aplicar y reinterpretar las leyes existentes y cambiar las leyes de manera favorable a sus intereses.

Ahí está el patrón: la tecnología crea oportunidades. Los nuevos negocios explotan esas oportunidades. Los consumidores se benefician. Los titulares poderosos temen perder el control. Los titulares amenazados buscan aliados en el gobierno. El gobierno cambia las leyes y reglamentos para proteger los intereses de los titulares. Las campañas en los medios “educan” al público sobre los méritos de las nuevas políticas. Las nuevas leyes aseguran que la próxima ola de cambio tecnológico pase en gran medida por los poderosos titulares, y no contra ellos.

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Para 2003, había destilado este patrón, mostré numerosas formas en las que ya se había desarrollado, predije que pronto afectaría partes de nuestra economía y nuestras vidas mucho más significativas que la industria de la música, y sugerí algunas formas en que podríamos prepararnos para el próximas batallas.

Me tomó otros dos años obtener mi análisis. publicado. Pasó mayormente desapercibido. Doce años después, entonces-El senador Ben Sasse describió las formas en que este patrón había interrumpido para siempre la dinámica del empleo. Esto también pasó bastante desapercibido.

Hoy, vemos ese patrón disruptivo que amenaza la más básica de nuestras libertades civiles. Su manifestación en las arenas del discurso, la propaganda y la censura es clara. Considere cómo se ha desarrollado aquí cada paso en el proceso que identifiqué anteriormente:

La tecnología crea oportunidades. Internet abrió perspectivas completamente nuevas para la creación y el intercambio de ideas, información, teorías, opiniones, propaganda y mentiras descaradas.

Los nuevos negocios aprovechan esas oportunidades. Las empresas fundadas desde 1995 que crearon y controlan los conductos de información más importantes del mundo se han sumado a las filas de las entidades más poderosas de la historia.

Los consumidores se benefician. La centralidad de estos sistemas de comunicación en nuestras vidas (para bien o para mal) demuestra que confieren un valor real.

Poderosos titulares temen perder el control. Los choques políticos gemelos de 2016, Brexit y Donald Trump, destacaron hasta qué punto los canales oficiales habían perdido el control de la narrativa. Con la totalidad de los medios de élite, el gobierno, las grandes empresas y la intelectualidad alineados detrás de Remain y Hillary, las masas recién empoderadas entendieron, por primera vez, que había alternativas viables a la historia oficial.

Titulares amenazados buscan aliados en el gobierno. Una coalición de fuerzas de élite se reunió rápidamente, enfocada con precisión en acabar con la amenaza populista. Las masas empoderadas para realizar sus propios análisis, sacar sus propias conclusiones y compartir sus opiniones entre ellas amenazaron la estabilidad de la estructura de poder “tal como la conocemos”.

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El gobierno cambia las leyes y reglamentos para proteger los intereses de los titulares. Antes del Twitter de Musk, todo Silicon Valley se comprometió a «proteger» al público de la «desinformación», definida aproximadamente como cualquier cosa que amenazara con socavar una narrativa oficial sancionada. Los aliados en todo el estado administrativo, el Congreso y la Casa Blanca de Biden están trabajando para incorporar esas «protecciones» en la ley.

Las campañas mediáticas “educan” al público sobre los méritos de las nuevas políticas. Los mismos medios de comunicación principales que vilipendiaron a Napster, Grokster y el intercambio de archivos entre pares (P2P) ahora están trabajando para poner a la opinión pública en contra de los malvados proveedores de supuesta «desinformación».

Las nuevas leyes aseguran que la próxima ola de cambio tecnológico pase en gran medida por los poderosos titulares, y no contra ellos.. Ahora estamos entrando en la etapa en la que las tecnologías de censura brindan una protección fuerte, efectiva y legalmente obligatoria contra cualquier cosa que vaya en contra del «consenso» de la propaganda del gobierno o la opinión ilustrada de la élite.

La reacción se acerca a sus últimas etapas. Nos dirigimos rápidamente hacia el bloqueo de un régimen tecnológico, económico y legal de control, censura, vigilancia y vilipendio de la información.

Ese es el patrón predecible. Esa es la amenaza. Ese es el precipicio en el que ahora nos encontramos. Estamos a punto de decidir si queremos restaurar el monopolio y el dominio de la información a una élite poderosa, o revertir la trayectoria de las leyes, regulaciones y políticas públicas recientes para consagrar una arquitectura de discurso abierto.

¿Será la era de la información una era de ciudadanos informados y empoderados, o una era de una élite dominante que controla la información? Manténganse al tanto. Esa es la pregunta que debemos responder.

Bruce Abramson, PhD, JD, es director de JBB&A Strategies y B2 Strategic, director del Centro Estadounidense para la Educación y el Conocimiento, y autor del próximo libro «La nueva guerra civil: exponiendo a las élites, luchando contra el izquierdismo utópico y restaurando América». ” (RealClear Publishing, 2021).

Sindicado con permiso de RealClearWire.

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